“Madre Mia.” disse o encantado Luis Enrique. “De onde veio esse garoto? Eu realmente pensei que ele poderia jogar. Fiquei surpreso.”
Azzedine Ounahi pode ter perdido o elemento surpresa nos últimos quatro anos, mas sua habilidade técnica, motor incrível e capacidade assustadoramente certa de brilhar nas oitavas de final de uma Copa do Mundo permanecem constantes.
A Espanha não conseguiu se livrar dele no CatarEm última análise, o Canadá não foi páreo para ele em Houston. Marrocos sublinhou o seu verdadeiro estatuto de elite ao avançar para os quartos-de-final pela segunda vez consecutiva. Esta é uma novidade histórica para um país africano.
Não foi simples. O Canadá foi a melhor equipa numa primeira parte difícil, com mais cartões amarelos do que remates, e a vantagem do Marrocos na posse de bola foi completamente anulada pelo excelente trabalho de Jesse Marsch pela equipa do Red Bull Charge.
O ex-técnico do Leeds descreveu a preparação para o jogo como um “pesadelo horrível, horrível” e disse: “Não quero vê-los jogar. Eles são bons demais! Todos vão nos descartar”.
Mas seus jogadores não demonstraram tanto respeito em campo. Numa primeira parte difícil, Marrocos cometeu erros e correu para a bola sem pensar.
Marsch acrescentou: “Superámos todos os nossos adversários. E sabendo o que Marrocos fez em 120 minutos? Podemos estar mais descansados e em forma. Eles são uma boa equipa com bola, por isso temos de estar preparados e inteligentes”.
Foi o plano de jogo perfeito, mas por pouco errou o toque final. Jonathan David e Tani Oluwayesi provavelmente deveriam ter aproveitado melhor as oportunidades, e Marrocos demorou cerca de 30 minutos para acertar o primeiro remate à baliza.
Soufian Rahimi, que substituiu a estrela lesionada Ismael Saibari no torneio até agora, resumiu o ímpeto geral até aquele momento.
Mas sempre permaneceu a suspeita de que o Canadá se arrependeria de não ter arriscado pelo menos uma vez. Eles tiveram o dobro de chutes do Marrocos, mas sua compostura, precisão e qualidade eram apenas metade das de Ounahi.
A inteligente defesa de Achraf Hakimi na cobrança de falta produziu uma finalização suave no canto inferior, seguida por um contra-ataque certeiro liderado por Brahim Diaz com um chute poderoso no canto superior que terminou em uma disputa significativa bem antes de Rahimi cumprir os acréscimos.
Para o Canadá, esta foi uma lição disciplinadora de eficiência e crueldade. O desperdício de lances de bola parada foi particularmente notável. Onze escanteios foram anulados e uma cobrança de falta desperdiçada em área promissora. E o Marrocos expôs isso com uma rotina inteligente para o primeiro gol.
Os Atlas Lions enfrentarão um dos seguintes: Assassinos Alemães Paraguai Ou a França, cuja campanha gloriosa na Copa do Mundo de 2022 foi interrompida nas semifinais.
Marrocos não fugirá da vingança. O próprio Ounahi pode aceitar a redenção pessoal para provar que o problema foi o seu antigo clube, o Marselha, que comprou as suas últimas ações após a Copa do Mundo, mas não conseguiu capitalizar seu brilhantismo.
A equipe da Ligue Un o vendeu por uma ninharia no verão passado para o Girona, cujo rebaixamento da La Liga inevitavelmente gerou especulações de que ele se transferiria para o Manchester City nas fileiras do CFG.
Com uma cláusula de rescisão de 20 milhões de euros e que se acredita que a maior parte do orçamento do meio-campista já tenha sido gasto com Elliott Anderson, esta pode ser uma decisão surpreendente. Luis Enrique e agora o Canadá podem garantir isso.
