Seja acertando arremessos de 3 pontos abertos e encontrando companheiros de equipe abertos, ou acertando arremessos e furtando bolsos, o esforço de Myles Byrd em ambas as pontas refletiu o domínio do San Diego State Aztecs na vitória por 74-57 sobre o Wyoming Cowboys na noite de quarta-feira no Arena-Auditorium.
SDSU (12-4, 6-0 Mountain West) segurou um time do Wyoming (11-6, 2-4) que teve média de 90,5 pontos em casa, com apenas 24,1% de arremessos de campo no primeiro tempo e 30,9%, o menor da temporada, para o jogo. Enquanto isso, o ataque asteca acertou 50% (28 de 56) e derrubou 41,9% do centro da cidade.
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Byrd fez 12 pontos com quatro assistências, o melhor da equipe, e dois bloqueios junto com um roubo de bola, enquanto Reese-Dixon Waters marcou 13 pontos, o melhor do jogo, em arremessos de 3 em 5 além do arco e Tay Simmons somou 10 pontos fora do banco.
Não olhe agora, mas já faz cinco jogos consecutivos que os astecas marcaram dois dígitos com Bird e Dixon-Waters em sua dupla de guardas veterana. O impacto ajudou a virar a maré durante todo o ataque, com SDSU arremessando 49,3% do campo como uma equipe na reta final.
As únicas coisas que não seguiram o caminho de Scarlet e Black foram Bird saindo do jogo faltando apenas dois minutos para o fim, depois de parecer ter machucado o polegar preso na mão direita em uma jogada defensiva, e Sean Newman Jr.
Depois do meio-campo, os astecas aproveitaram um período de mais de nove minutos no primeiro tempo, onde seu ataque pegou fogo e a pressão defensiva desequilibrou o adversário, transformando uma desvantagem de 1 ponto em uma vantagem de 13 pontos.
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Enquanto Wyoming fez 1 de 15, cinco jogadores diferentes contribuíram para um aumento de 23-6, já que uma mistura de ataque interno e externo manteve o time de uniforme vermelho em movimento. Dixon-Waters derrubou um par de triplos para acompanhar um pull up de médio alcance, enquanto Simmons acertou alguns baldes na transição para acompanhar um par de lances livres.
Se os Cowboys não tivessem acertado cinco chutes além do arco no primeiro tempo, a vantagem de 38-25 para os astecas no intervalo poderia ter sido ainda maior. Wyoming fez apenas dois gols dentro do arco nos primeiros 20 minutos.
Conduzindo o ataque do SDSU estava Leland Walker, o maior artilheiro do Wyoming com média de 14,5 pontos por jogo, marcando seu segundo individual aos oito minutos de jogo. Walker marcou apenas 2 pontos em um par de lances livres no final do primeiro tempo e 10 pontos no jogo em arremessos de 2 de 7.
Os astecas permitiriam 10 pontos aos Cowboys, já que os anfitriões tinham uma vantagem de 8-3 depois que Gavin Gores conseguiu alguns cortes rápidos nas costas e um balde de transição pouco mais de três minutos do segundo tempo.
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Mas Byrd mudou a maré novamente, empatando e convertendo um par de lances livres e então encontrando o Faraó Compton para um de seus dois lances diretos.
Uma cesta de 3 pontos de Magoon Goath, que terminou com 7 pontos e seis rebotes, o melhor da equipe, em apenas 18 minutos, deu início a outra onda. O atacante deu um revés e então Taj DeGourville fez uma sequência de 14-3 em uma bola de 3 no canto esquerdo que abriu a porta para uma vantagem de 21 pontos.
Dixon-Waters derrubou sua terceira bola longa do jogo aos oito minutos de jogo, o que deixou o ar fora do balão para o Wyoming, que não marcaria consecutivamente até que o jogo terminasse menos de dois minutos e o jogo fosse decidido sem resposta dos astecas.
Em uma batalha entre os dois primeiros bancos da conferência e os sete primeiros do país, os astecas dominaram com uma vantagem de 34-14, embora os Cowboys estivessem sem Matija Bellic e Jared Harris, que tiveram média de 9,5 pontos por jogo, com Bellic com média de 17,0 minutos.
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San Diego State encerrou sua série de estrada em Mountain West com Wyoming vencendo seus últimos cinco jogos em Laramie. Os astecas venceram os últimos 14 encontros entre as duas equipes.
O próximo confronto é no sábado com os Lobos do Novo México (14-3, 5-1), que vêm de uma vitória dominante por 87-64 sobre o Grand Canyon em 13 de janeiro. No dia 17 de janeiro, na Viezas Arena, o jogo será transmitido pela CBS Sports Network com cobertura da rádio local 760AM.
Esta história será atualizada.
