Não temos certeza se isso oferecerá muito ou mesmo algum consolo neste momento, mas o West Ham pode agora reivindicar dois dos cinco piores times de todos os tempos rebaixados da Premier League. Isso é alguma coisa, não é? Não? Ok, tudo bem.
Mas ao despachar o Leeds de forma impressionante no último dia para chegar a 39 pontos e dar ao seu saldo de gols uma espécie de cunhaeles poderiam pelo menos entrar nesta lista, se não até na Premier League da próxima temporada.
Aqui estão os 10 melhores times rebaixados da era de 38 jogos, com base nos critérios padrão de desempate.
10) Newcastle United 2015/16 – 37 pontos
P38 W9 D10 L19 GD-21
Agora é fácil esquecer que não foi só topo da tabela 2015/16 que parecia mentalmente sangrento. É perfeitamente compreensível que o triunfo do Leicester pelo título seja tudo o que alguém realmente se lembra, mas o facto de Newcastle e Aston Villa terem sido despromovidos nessa temporada não deve ser esquecido.
O Villa, uma escória de clube absolutamente incontrolável neste momento, foi pior naquela temporada do que o Wolves nesta temporada, terminando em último lugar com apenas 17 pontos somados.
Newcastle não foi tão ruim, mas ainda assim foi horrível. Steve McClaren chegou até março apesar de ter conseguido apenas seis vitórias. Ele acabou sendo substituído por Rafa Benitez, que supervisionou uma melhora significativa e uma invencibilidade de seis jogos e 12 pontos para encerrar a temporada que não conseguiu evitar o inevitável, mas pelo menos impulsionou o Newcastle para esta lista.
Outro ponto a destacar sobre o absurdo de 2015/16. Assim como o topo da tabela continha uma sanidade tranquilizadora – o Arsenal em segundo lugar entre Leicester e Spurs – o mesmo aconteceu com o final, onde o Norwich se colocou corretamente entre Newcastle e Villa.
9) Manchester City 1995/96 – 38 pontos
P38 W9 D11 L18 GD -25
O City terminou algumas posições e alguns pontos acima da zona de rebaixamento de quatro times em 1994/95, a última temporada de 22 times da Premier League, mas não sobreviveria à primeira exposição ao formato de 20 times.
Duas vitórias por 1 a 0 sobre o Sheffield Wednesday e o Aston Villa nas rodadas 36 e 37 deram ao City uma chance de lutar, e um empate em 2 a 2 contra o Liverpool no último dia deveria ter sido suficiente. Mas Southampton e Coventry também obtiveram resultados no último dia, deixando os três com 38 pontos e o City como perdedor no saldo de gols.
8) Sheffield United 2006/07 – 38 pontos
P38 W10 D8 L20 GD-23
Um dos pênaltis mais dramáticos do último dia viu o Sheffield United ser condenado à queda com uma derrota por 2 a 1 para o Wigan no último dia da temporada 2006/07, terminando empatado em pontos com os Latics, mas perdendo por um gol no saldo de gols.
Para piorar a situação, o gol da vitória do Wigan que derrubou os Blades foi um pênalti marcado por David Unsworth, que se juntou ao Wigan por transferência gratuita em janeiro do Sheffield United.
Para piorar a situação, o Sheffield United ainda estaria bem se o West Ham tivesse simplesmente perdido para o campeão Manchester United. O United só havia perdido uma vez em casa durante toda a temporada, contra o Arsenal, mas depois de conquistar o título, caiu para uma derrota por 1 a 0 no último dia, que viu os Hammers se limparem e deixarem o Sheffield United sem sorte quando a música parou.
Os Blades sofreram mais dois rebaixamentos na Premier League desde então, e é justo dizer que nenhum deles ameaçou esta lista. Na verdade, ao longo das temporadas 2020/21 e 2023/24 combinadas, eles conseguiram apenas mais um ponto do que a infeliz turma de 06/07.
7) Blackpool 2010/11 – 39 pontos
P38 W10 D9 L19 GD-23
Enormes pontos de bônus devidos ao Blackpool aqui por acumular uma pontuação que teria fornecido uma proteção de dois dígitos contra o rebaixamento em várias temporadas recentes, mas 15 anos atrás não era bom o suficiente para o 18º lugar.
Ninguém poderia negar o valor de entretenimento da primeira e ainda única temporada do Blackpool na Premier League – sua única primeira divisão desde 1971. Eles deram o tom desde o início, derrotando o Wigan por 4 a 0 no primeiro jogo e perdendo por 6 a 0 para o Arsenal no segundo.
O Blackpool marcou 55 gols – o mesmo que o quinto colocado Spurs – mas sofreu 78 e lamentou a incapacidade de transformar apenas um de uma série de empates em vitória antes de cair no último dia, vencendo brevemente por 2 a 1 no segundo tempo antes de finalmente sucumbir a um comovente Manchester United.
O Blackpool, apropriadamente, tem estado em uma montanha-russa em torno das divisões da Football League desde então, mas ainda não conseguiu outra chance no Big One.
6) Birmingham 2010/11 – 39 pontos
P38 W8 D15 L15 GD -21
A quinta temporada em seis de promoção ou rebaixamento para o Birmingham provou ser a última queda decisiva no ioiô específico e continua sendo a última temporada na primeira divisão.
Além do rebaixamento por um único ponto em um raro caso em que a barreira dos 40 pontos realmente provou ser uma coisa, foi uma temporada que contou com um triunfo memorável na Copa da Liga antes de uma queda atroz na tabela no final da temporada.
O Birmingham chegou ao 14º lugar em meados de abril, após uma vitória por 2 a 0 sobre o Sunderland, mas somaria apenas mais um ponto nos últimos seis jogos, contra um time dos Wolves que terminaria acima deles por um único ponto.
5) West Ham 2025/26 – 39 pontos
P38 W10 D9 L19 GD-19
Tão condenado depois de uma péssima primeira metade da temporada, mas alguns negócios astutos em janeiro e, o que é crucial, uma visita ao Dr. Tottenham naquele mês para quebrar uma série de 10 jogos sem perder, fizeram com que um time rejuvenescido voltasse à disputa – e o lateral-direito do Spurs em apuros – com três vitórias nos próximos quatro.
Saiu dos três últimos colocados com uma vitória estrondosa sobre o Wolves em abril e ficou fora com uma vitória no último suspiro sobre o Everton no dia em que o Spurs encerrou sua longa, longa espera por uma vitória na Premier League com uma vitória nervosa contra o Wolves.
Mas o West Ham perdeu os três jogos seguintes – péssimo em Brentford e Newcastle e controverso em casa para o Arsenal – para devolver a iniciativa ao Spurs. Uma vitória por 3 a 0 sobre o Leeds no último dia colocou-os nesta lista e até lhes marcou uma vaga extra no saldo de gols, mas com os Spurs vencendo por 1 a 0 contra o Everton, não foi o suficiente para tirá-los da bagunça que criaram.
Pela primeira vez desde 2011/12, e pela primeira vez em seu novo estádio cavernoso, o West Ham jogará o campeonato de futebol na próxima temporada.
4) Middlesbrough 1996/97 – 39 pontos
P38 W10 D12 L16 GD -9
Uma das temporadas mais curiosas da Premier League já registrada. Mais um time que chegou ao top 10 vindo da 19ª colocação, mas isso conta um pouco da história de um time que na verdade conquistou 42 pontos em campo e também chegou às finais das duas copas.
A decisão de adiar em curto prazo uma partida da série contra o Blackburn, pouco antes do Natal, provou ser incrivelmente cara. Boro já tinha problemas com lesões antes de um vírus se espalhar pelo time, deixando Bryan Robson com apenas 12 jogadores seniores disponíveis. O que já é uma luta antes de você considerar que três dos 12 eram goleiros.
No total, Robson tinha 17 jogadores tecnicamente disponíveis, incluindo cinco jovens, dois dos quais ainda se recuperavam de lesões.
Mas se o Middlesbrough tivesse simplesmente ido para o Blackburn e perdido e – admito que isso é um salto – jogado o resto da temporada exatamente como acabou, eles teriam sobrevivido.
Em vez disso, a Premier League aplicou-lhes uma penalidade de três pontos por não cumprirem uma partida que terminou empatada sem gols, o que significa que eles haviam conquistado uma rede menos dois pontos no amaldiçoado jogo.
Outro empate no último dia deixou o Middlesbrough dois pontos atrás da segurança, mas com um saldo de gols superior ao Coventry, que sobreviveu, mas que em outro universo teria se encontrado perto do topo desta tabela, tendo caído com 41 pontos em seu nome.
3) Bolton 1997/98 – 40 pontos
P38 W9 D13 L16 GD -20
E agora, finalmente, chegamos aos únicos três times azarados da Premier League que não conseguem fazer mais do que rir da ideia de 40 pontos significando alguma certeza em uma temporada de 38 jogos.
A temporada 1997/98 viu todas as três equipes promovidas caírem em um momento em que isso era visto como novidade, mas nem é preciso dizer que se trata de uma aventura bem diferente dos eventos semelhantes recentes.
Nenhum de Bolton, Barnsley ou Crystal Palace sucumbiu sem derramamento de sangue ao seu destino. O Palace somou 33 pontos, o Barnsley fez 35 e o Bolton foi o melhor e mais azarado de todos, perdendo para o Everton apenas no saldo de gols.
O histórico de rebaixamento desta temporada também faz valer a pena notar que esta foi talvez a última vez que os Spurs correram perigo real de rebaixamento no final de uma temporada. Eles caíram entre os três últimos colocados em dezembro, durante sete derrotas em nove jogos, eventualmente reduzindo para 44 pontos depois de emitir um SOS desesperado no meio da temporada para Jurgen Klinsmann, cujos nove gols na disputa foram decisivos.
2) Sunderland 1996/97 – 40 pontos
P38 W10 D10 L18 GD-18
Permanecer rebaixado por 40 pontos em uma temporada em que outro time do rebaixamento perdeu três pontos é uma profunda desgraça para o Sunderland, que estava entre um grupo de sete times com média de 39-42 pontos no final da temporada.
Considerando que o Middlesbrough estava entre eles, isso significava que havia pelo menos sete times em campo que terminaram a temporada com “ganhando” 40-42 pontos. Agora é um corte de rebaixamento.
Mesmo na parte inferior da tabela, o Nottingham Forest não estava exatamente à deriva, terminando a temporada com 34 pontos; dois a mais do que isso seriam bons o suficiente para mantê-los acordados 23/24 depois de sair da diversão com penalidades de pontos.
1) West Ham 2002/03 – 42 pontos
P38 W10 D12 L16 GD-17
O que é notável no caso do West Ham em 2002/03 não é apenas o facto de terem perdido uns colossais 42 pontos – mais dois do que qualquer outro jogador antes ou depois na era de 20 equipas da Premier League – mas também o facto de mesmo 44 pontos não os terem salvado. Bolton conseguiu isso logo acima deles com um saldo de gols muito superior.
Obviamente há uma história de infortúnio aqui. Mas também de profundo insucesso. Na verdade, foi muito parecido com esta temporada.
Mas a turma de 2003 foi certamente uma equipe superior. O West Ham ostentava um grupo absurdamente talentoso que se meteu nesse tipo de confusão. David James, Michael Carrick, Trevor Sinclair, Joe Cole, Jermain Defoe, Paolo Di Canio, Fredi Kanoute e Les Ferdinand são uma bela coleção de nomes.
E é preciso destacar que esta não foi uma infeliz queda tardia para a zona de rebaixamento. Durante grande parte da temporada, o West Ham ficou em último lugar, vencendo apenas quatro dos primeiros 27 jogos. Seis vitórias, quatro empates e uma única derrota nos restantes 11 jogos mostraram do que eram capazes, mas revelou-se demasiado pouco e demasiado tarde para os levar a outro lugar que não o topo desta pilha agridoce.
LEIA A SEGUIR: Um XI dos melhores jogadores rebaixados da Premier League
