Emerse Fae insistiu que sua seleção da Costa do Marfim está de olho em uma boa campanha na Copa do Mundo deste ano, depois de garantir sua vaga na fase eliminatória pela primeira vez.
A Costa do Marfim terminou em segundo lugar no Grupo E após a vitória por 2 a 0 sobre Curaçao, no Estádio da Filadélfia, com gols de Nicolas Pepe nos dois tempos garantindo a vitória.
Pepe abriu o placar aos sete minutos, após ser assistido pelo animado Yan Diomande, antes de o atacante do Villarreal chutar com uma finalização em curva aos 64 minutos.
É também a primeira vez que a Costa do Marfim vence mais de uma partida em uma única edição da Copa do Mundo, tendo os vice-campeões do Grupo I como adversários nas oitavas de final.
Isso poderá levá-los a enfrentar a Noruega de Erling Haaland ou a França, duas vezes vencedora, em Arlington, e Fae acredita que a sua equipa pode causar uma surpresa.
“Orgulho é a primeira palavra que vem à mente. Sabíamos que poderíamos fazer isso e também sabíamos que seria difícil. Conseguimos”, disse Fae.
Além disso, terminamos em segundo. Estamos felizes e orgulhosos, mas olhamos ainda mais adiante. Vamos descansar bem para o próximo jogo.
“A Costa do Marfim merece isto, pode desfrutar e comemorar esta noite. Eles podem continuar a torcer por nós para que possamos ir o mais longe possível.”
A Costa do Marfim é apenas a segunda seleção africana a abrir o placar nas três partidas da fase de grupos em uma Copa do Mundo, depois da Nigéria na edição de 1994.
E foi Pepe quem os impulsionou, antes de selar a vitória logo após a hora de jogo.
Pepe se tornou o segundo jogador da Costa do Marfim a marcar mais de 2 gols em uma partida da Copa do Mundo, duas décadas depois de Aruna Dindane marcar em uma partida contra a Sérvia em 2006.
Aos 31 anos e 27 dias, Pepe é agora o segundo jogador africano mais velho a marcar dois gols na final, depois de Roger Milla pelos Camarões contra a Colômbia em 1990 (38 anos e 34 dias).
“É uma fonte de orgulho e alegria”, acrescentou o avançado. “Nós nos classificamos para a fase eliminatória, então para o povo da Costa do Marfim isso é um motivo de orgulho.
“Meus dois gols? É tudo graças à equipe. No primeiro Yan (Diomande) fez um bom trabalho me preparando com a bola.
“O segundo foi um passe magnífico de Ibrahim (Sangare) e tudo que tive que fazer foi colocar o pé nele. É um crédito individual, mas também de equipe.
“Vamos tentar chegar o mais longe possível, temos jogadores e qualidade para isso. Temos que manter o foco, descansar e ver contra quem vamos jogar”.
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— Seleção Marfinense de Futebol (@equipenatciv) 25 de junho de 2026
Enquanto isso, para Curaçao, sua primeira campanha na Copa do Mundo terminou em derrota, pois não conseguiu se tornar o país com a classificação mais baixa a se classificar para a fase eliminatória.
Depois de ser derrotado por 7 a 1 pela Alemanha, eles sacudiram a poeira e empataram sem gols no Equador, mas não conseguiram ultrapassar a linha aqui.
Curaçao enfrentou 30 chutes a gol nos três jogos da Copa do Mundo, o maior número de um time na fase de grupos em uma única edição desde a Coreia do Norte em 2010 (31).
No entanto, o técnico Dick Advocaat ficou satisfeito com o desempenho da equipe na competição, mas pediu que os esforços de recrutamento do país caribenho continuem para o sucesso futuro.
“Já vivi torneios como este antes, por isso sabia o que esperar em geral”, disse ele. “Mas ainda assim, essa equipe realmente se destacou, se destacou.
“A forma como jogaram contra a Alemanha, o Equador e a Costa do Marfim. São equipas de classe mundial.
“E eles jogaram cheios de entusiasmo. Houve muita coragem. Foi muito importante.
“E isso é algo que temos que aproveitar para melhorar ainda mais, tentando ver se conseguimos encontrar mais jogadores dispostos a jogar por Curaçao.”
