A lenda do futebol Neale Daniher morreu aos 65 anos após uma longa batalha contra uma doença do neurônio motor.
Sua morte foi confirmada na segunda-feira, com sua família divulgando um comunicado confirmando a trágica notícia.
“Estamos com o coração partido em anunciar que Neale Daniher, nosso amado marido, pai e Poppy, faleceu em casa cercado por sua família”, disse o comunicado.
‘Neil é um lutador desde o primeiro dia. Sua determinação era incomparável. Ele escolheu cada dia buscar oportunidades que outros poderiam ver apenas como desafios, e lutou contra a fera com tudo o que tinha.
‘Mesmo nos momentos mais difíceis, ele continuou avançando, determinado a desferir o máximo de golpes que pudesse contra os adversários mais difíceis, com um sorriso atrevido e um senso de humor aguçado que nunca o abandonou.’
Neale morreu duas semanas antes da partida anual do Aniversário do Rei entre Melbourne e Collingwood. Collingwood organizou a arrecadação de fundos Big Freeze para arrecadar dinheiro para a instituição de caridade FightMND.
O ícone da AFL, Neale Daniher, perdeu sua longa batalha contra a doença do neurônio motor aos 65 anos.
A ex-estrela de Essendon e treinador do Demons dedicou o resto de sua vida à luta contra a doença terminal após ser diagnosticado em 2013.
Neale fotografado com a esposa Jan e Anthony Albanese após ser nomeado Australiano do Ano em 2025.
Ele deixa sua esposa Jan e os filhos Bec, Ben, Luke e Lauren.
Neale foi nomeada Rainha Vitória do Ano em 2019 e tornou-se Australiana do Ano em 2025 por seu excelente trabalho na luta contra a doença terminal que lhe tirou a vida.
Ele permaneceu firmemente sob os olhos do público, mesmo quando sua doença o deixou confinado a uma cadeira de rodas e dificultou sua fala.
Uma nova geração de fãs de futebol passou a associar o homem apelidado de ‘Pastor’ à liderança do Big Freeze. Nos últimos nove anos, Big Freeze viu celebridades em vestidos elegantes deslizarem para a piscina congelada do MCG.
Neil foi diagnosticado com Pentágono em 2013, e a notícia devastadora foi tornada pública no ano seguinte.
Decidiu dedicar o resto da vida à sensibilização para a doença e, em 2016, foi condecorado com a Ordem da Austrália.
Um dos 11 filhos, Daniher nasceu em West Wyalong, no centro-oeste de NSW.
O grande Essendon disputou 82 partidas pelos Bombers entre 1979 e 1990 e foi assistente técnico do clube de 1992 a 1994.
Daniher (com a bola) é retratado estrelando pelo Essendon em 1990 e começou a treinar em 1990, seu último ano antes de se aposentar como jogador.
Daniher era um dos 11 filhos. Ele é retratado no canto superior direito com seus irmãos e outras estrelas do futebol Terry, Chris e Anthony.
Neale foi fotografado com sua família enquanto levava para casa suas honras no Hall da Fama no Big Freeze no MCG no ano passado. O evento anual será realizado novamente em duas semanas.
Conhecido como ‘Leverend’, ele treinou o Melbourne Demons de 1998 a 2007, tornando-se uma lenda para ambos os clubes (foto)
Ele então atuou como assistente no Fremantle de 1995 a 1997 antes de se tornar técnico do Melbourne Demons em 1998.
Daniher ocupou o cargo até 2007, levando o clube ao quarto lugar em sua primeira temporada no comando e levando o Dees à final em 2000, onde perdeu para os Bombers.
“Ele trouxe luz e risos onde quer que fosse”, disse a família de Neal.
‘Ele amou profundamente e recebeu muito amor em troca de sua família e amigos.
‘Neil deixou sua marca em todas as partes da minha vida.
Durante sua passagem pelos Dees, muitos o conheciam como “Treinador” ou “Pastor”, enquanto nos Dons ele era respeitado como um jogador feroz e calculista, com uma excelente mente futebolística.
“Ele era um líder natural, alguém que as pessoas atraíam e respeitavam.
Mas, além de tudo isso, ele era um marido e pai amoroso, uma Poppy orgulhosa, um amante da música e o maior sorridente da sala.
‘Ele era conhecido por seu raciocínio rápido, humor e capacidade de unir as pessoas. Essas qualidades o definiram muito mais do que qualquer título jamais poderia.’
A morte de Neil ocorre poucos dias depois que o esporte australiano foi abalado pela notícia de que Jai Arrow, estrela do South Sydney NRL, teria que se aposentar após ser diagnosticado com o Pentágono aos 30 anos.
O grande Bombers, que fez história com seus irmãos Terry, Chris e Anthony quando jogaram no mesmo time do Essendon contra o St Kilda, passou para a administração após o término de seu período como técnico.
Ele atuou como CEO da AFL Coaches’ Association de 2007 a 2008 e, em seguida, como Gerente Geral de Operações de Futebol do West Coast Eagles de 2009 a 2013.
