Cody Gakpo alertou a Holanda para ficar de olho no companheiro de equipe do Liverpool, Alexander Isak, quando enfrentar a Suécia no jogo crucial do Grupo F, no sábado.
Depois de perder duas vezes no empate 2-2 com o Japão na primeira jornada do Campeonato do Mundo, a equipa de Ronald Koeman está fora do ritmo, com a Suécia a derrotar a Tunísia por 5-1.
O supercomputador Opta ainda faz da Oranje a favorita para liderar o grupo, mas apenas com 40% de chances, e uma derrota em Houston extinguiria essas esperanças.
Qualquer coisa abaixo de três pontos pode fazer com que a Holanda lute por uma vaga nas oitavas de final. Atualmente, eles são eliminados da fase de grupos em apenas 10% dos cenários, avançando em 90%.
E Gakpo sabe que deve estar atento à ameaça de Isak, que marcou um gol e deu duas assistências no primeiro jogo.
Seus três gols neste torneio já são os maiores que qualquer jogador sueco conseguiu em uma única Copa do Mundo desde Henrik Larsson em 2002 (três gols), depois de seu primeiro jogo em Anfield ter sido interrompido por uma perna quebrada que o deixou afastado dos gramados por mais de quatro meses.
“Ficamos muito felizes por ele ter voltado e no final (da temporada) ele estava em boa forma, marcou alguns gols e jogou bem”, disse Gakpo sobre Isak.
“E é claro que ele começou o torneio muito bem com suas atuações. Acho que todos sabem o quão bom jogador ele é. Temos que observá-lo.”
Com a Holanda a não conseguir vencer num grupo difícil, Gakpo sabe que agora tem pouca margem de erro, acrescentando: “Sabemos que temos de vencer os jogos porque queremos passar à fase de grupos.
“É claro que o resultado da Suécia foi muito bom para eles, mas temos de olhar para isso separadamente e concentrar-nos apenas em nós próprios, naquilo que podemos melhorar.”
A Holanda empatou as duas últimas partidas da Copa do Mundo, ambas por 2 a 2 (também contra a Argentina em 2022, perdendo nos pênaltis nas quartas de final).
Numa ocasião anterior, a equipa não conseguiu vencer três jogos consecutivos na competição, ficando cinco sem vencer entre 1978 e 1990.
“No final ficamos decepcionados. Estivemos à frente duas vezes e depois queremos vencer o jogo”, disse Gakpo, refletindo sobre o jogo contra o Japão.
“Temos que admitir que o Japão foi uma equipe boa e difícil e aproveitou bem as oportunidades. Mas foi certamente decepcionante para nós.
“Nas áreas pequenas, o Japão defendeu de forma muito disciplinada. Pode ser o mesmo contra a Suécia, mas a sua organização é provavelmente um pouco diferente.
“Vamos analisar isso amanhã e depois traçar um plano para criar muitas oportunidades.”
