Já se passaram 80 minutos do último jogo da Inglaterra na fase de grupos da Copa do Mundo e os Três Leões precisam desesperadamente de uma centelha criativa para encontrar um gol e avançar para as oitavas de final contra o Panamá.
Thomas Tuchel se vira para o banco e vê um rosto abatido de vazio moral olhando para ele e xingando. A decisão que ele tomou durou menos de um mês. Se você vai escolher um líder de torcida do time que já passou pelo menos cinco anos do seu auge, você deve escolher um jovem meio-campista dinâmico e talentoso que se destaque nos passes para frente, quebrando linhas e abrindo o adversário.
Mesmo assim, Jordan Henderson, que pelo menos está com o colete levantado, poderá usar toda a sua experiência para tirar os jogadores da Inglaterra do chão após um final embaraçoso do torneio, onde não jogaram um único minuto em três jogos. Adam Wharton Ele balança a cabeça e pede outra pina colada no bar da praia de seu resort cinco estrelas.
Todos nós nos tornamos Glenn Hoddle depois de ver o Crystal Palace ganhar um verdadeiro troféu europeu, apenas um ano depois de derrotar o Manchester City e ganhar seu primeiro grande troféu.
Os escultores prepararão uma citação para uma estátua de Oliver Glasner, enquanto o nome de Jean-Philippe Mateta, que foi vaiado após sua transferência fracassada para o AC Milan em Selhurst Park, em janeiro, será agora entoado pelos torcedores do Palace em um bar de Leipzig. Mas, como muitos jogos do Palace nas últimas duas temporadas, este foi o jogo de Wharton.
“Fiquei um pouco surpreso (Wharton não recebeu a ligação)”, disse Hoddle antes do jogo. “Não tenho certeza se ele se move defensivamente o suficiente pelo campo, então isso pode ser um fardo para ele.
“Mas gosto da maneira como ele olha para frente e passa. Ele pode acertar uma bola matadora que quebra a defesa com um passe, e não tenho certeza se há tantos jogadores em posições profundas que conseguem fazer isso em um nível consistente, por isso levantou uma sobrancelha vê-lo fora do time.”
Enquanto controlava o ritmo e ditava o jogo, Wharton fez dois passes antes do intervalo. Depois de interceptar a bola no fundo do seu próprio meio-campo, ele mandou uma bela bola para Jeremi Pino, que quase ficou cara a cara com o goleiro do Rayo Vallecano, mas foi bloqueado por um zagueiro.
E pouco antes do intervalo, Wharton cruzou da borda direita da área, e Tyreek Mitchell errou o timing de sua cabeçada dentro da área de 6 jardas e mandou a bola para fora da trave.
Ambos foram excelentes exemplos de visão e qualidade de entrega que diferenciaram Wharton de quase todos os outros jogadores da Premier League em sua posição. Espera-se que Declan Rice e Elliot Anderson sejam titulares pela Inglaterra neste verão e merecidamente, mas como ‘finalizador’ – alguém que pode entrar e mudar o jogo – é difícil pensar em uma opção melhor do que Wharton, que desempenhou um papel fundamental na garantia de uma vitória no segundo tempo e do título da Conference League.
Ele avançou de longe e disparou um chute certeiro que desviou na direção de Mateta, que obrigou o goleiro do Rayo a desviar a bola no rebote.
Compreendemos as supostas reservas de Tuchel sobre a capacidade do jovem de 22 anos de ‘vagar pelo campo’, mas é muito menos provável que isto seja um problema para a Inglaterra em comparação com o Palace porque a) os Três Leões provavelmente controlarão a posse de bola com muito mais facilidade; Especialmente neste início de verão. b) Uma razão inútil para escolher Henderson, de 35 anos, em vez dele.
Henderson é reconhecido por sua experiência e liderança. “Ele é um vencedor em série. Sua personalidade e caráter. Ele é a cola de todos os times em que jogou e a cola que torna tudo especial.” Tuchel disse isso em março..
Não estamos minimizando a importância dessa função, mas Hoddle tem uma solução.
“Eu entendo porque o técnico contratou Jordan Henderson, mas se ele vai fazer isso, deixe-o ser o treinador.” É o que diz um homem que sabe alguma coisa sobre o valor da criatividade no meio-campo, que Wharton tem em abundância e da qual a Inglaterra certamente precisará em algum momento neste verão.
Pode ter sido uma noite brilhante para o Crystal Palace, mas pode ser um prenúncio de coisas ruins que virão para os torcedores ingleses em um futuro não tão distante.
