Os fiéis do New York Knicks conhecem bem Tyler Kolek. Ele é um reserva querido que acabou de terminar sua segunda temporada na NBA como parte de um time dos Knicks que conquistou para a franquia seu primeiro campeonato da NBA desde 1973. E embora Kolek, de 25 anos, tenha começado apenas um jogo durante a campanha de 2025-26, ele fez 70 aparições no total, incluindo os playoffs, e notavelmente acima dos pontos na vitória do Ca6 no dia de Natal.
Alguns policiais de Nova York não devem ter visto o retorno mágico. Eles presumiram que Kolek era um torcedor que pulou as barricadas durante a parada do campeonato da NBA dos Knicks na quinta-feira.
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Kolek, com o cabelo solto na parte de trás de um boné de campeonato dos Knicks, cumprimentou com entusiasmo uma coleção de fãs exultantes ao longo do percurso do desfile, conforme capturado em um vídeo de Kimberley A. Martin da ESPN.
Isto é, até que ele foi brevemente detido por policiais da NYPD. Kolek parecia animado ao explicar que é membro do time, não um torcedor. Outro membro autorizado do desfile dos Knicks veio ajudar Kolek, e o NYPD deixou o guarda do segundo ano seguir seu caminho.
Não é novidade, porém, que o mash-up se tornou viral.
Mas não é o único clipe de Kolek que circulou nas redes sociais na quinta-feira. Ele acessou o Instagram ao vivo para mostrar a Copa da NBA.
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Os Knicks se tornaram o primeiro time na história da liga a vencer a Copa da NBA e o Troféu Larry O’Brien na mesma temporada. A Copa da NBA é uma competição de meio de temporada que foi introduzida em 2023.
Embora Kolek não tenha jogado contra o San Antonio Spurs quando o New York registrou sua seqüência de cinco vitórias consecutivas e venceu suas primeiras finais da NBA em 53 anos, ele marcou 14 pontos na vitória do campeonato da Copa da NBA sobre o Spurs em 16 de dezembro.
“Você vê isso”, disse Kolek enquanto segurava a Copa da NBA no IG Live durante o desfile, conforme mostrado pela SNY. “Este é o meu verdadeiro troféu aqui.”
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Kolek, por quem os Knicks negociaram em 2024 depois que o produto Marquette foi escolhido na segunda rodada, transmitiu a mensagem ao MVP das finais da NBA, Jalen Brunson.
“Este é o meu verdadeiro troféu aqui”, repetiu Kolek com humor, com Brunson agora no quadro. “Você tem isso. Eu tenho isso.”
Parte do que tornou esse time dos Knicks especial foi que cada jogador parecia reconhecer e abraçar seu papel. Isso inclui Kolek, que apesar de não ter jogado nas finais da NBA, fez parte do quebra-cabeça que encerrou a infame seca do campeonato da NBA da franquia.
