Não era assim que a temporada do Mizzou Softball deveria terminar.
Tudo o que os Tigers precisavam eram de seis eliminações contra Auburn para garantir a elegibilidade para uma oferta geral na pós-temporada, pouco acima da marca de 0,500 – algo que eles não faziam desde sua aparição na Super Regional em 2024.
Então as rodas caíram.
Em poucos minutos, Auburn eliminou uma desvantagem de 2 a 0, construindo uma vantagem de 4 a 2 sobre o MU com o tempo se esgotando. A diferença passou a ser de quatro corridas, o que se transformou em um colapso total dos Tigres e eles não conseguiram encontrar nenhuma corrida para voltar.
Então agora os Tigres entram na entressafra com muito de perguntas a serem feitas sobre o que aconteceu, por que aconteceu e quem pode ser o culpado. Mas essas questões realmente não importam. A verdadeira questão em cima da mesa: o que vem a seguir
Apesar de ter perdido o torneio da NCAA pela primeira vez desde o início dos anos 2000, uma coisa pode ser dita sobre esta equipe Mizzou: eles não apenas estavam batendo à porta em uma oferta de pós-temporada, mas também estão então jovem.
A caloura Abby Carr liderou o time em home runs (12) e RBI (44), além de ser um apaziguador no círculo nesta temporada. O calouro Sidney Forrester terminou em segundo lugar em home runs (10) e terminou a temporada com uma porcentagem de fielding perfeita. Até o calouro Addy Waits, que teve dificuldades no início da temporada, chegou tarde e se tornou um grande líder dos Tigres. Waits e Brinli Bain, do Arkansas, foram os únicos dois calouros nacionalmente com mais de 40 viagens nesta temporada. Todos esses calouros jogaram principal desempenham um papel importante no sucesso da equipe e podem ser opções fantásticas para Mizzou na próxima temporada. Mas com a paisagem de hoje, quem sabe se permanecerão?
Embora Carr esteja no estado (St. Louis, Lafayette HS) e provavelmente tenha uma ligação com o Missouri, e o principal recruta Sidney Forrester? Ela foi a 17ª recrutada na classe de 2025 e uma das poucas recrutas entre os 20 melhores a ser eliminada da pós-temporada. Eu não ficaria surpreso se Oklahoma batesse à porta de Miami, Oklahoma. Carr ficou em 75º lugar no ranking de recrutamento quando era uma estudante do ensino médio, mas seu estoque não fez nada além de subir. Ela seria a nata da colheita para qualquer time importante em busca de um jogador de mão dupla.
O talento é inegável, mas na era moderna do atletismo universitário, recrutar seu próprio elenco é tão importante quanto encontrar novos clientes potenciais. Para Larissa Anderson e sua equipe, a principal prioridade neste verão não é apenas encontrar novas peças – é garantir que a base construída por Carr, Forrester e Waits permaneça em Columbia.
Muitas questões foram levantadas nas últimas duas temporadas sobre se a técnica Larissa Anderson está apta para o cargo de técnica do Missouri Tigers. Embora ela tenha tido pontos altos – como uma temporada de 42-17 em 2021 que a levou a sediar as Super Regionais, e uma temporada ainda melhor de 48 vitórias e uma aparição na Super Regional em 2024 – a recente inconsistência mostra que talvez essas temporadas possam ter sido atípicas em vez de um novo padrão.
Para um programa como o Mizzou, perder a pós-temporada é raro. Perder duas vezes seguidas parece impossível. Antes de perder as duas últimas pós-temporadas com recordes abaixo de 0,500, os Tigers não perdiam partidas consecutivas em torneios desde o início dos anos 2000. Antes de perder os playoffs em 2025, Mizzou fez 17 aparições consecutivas na pós-temporada – excluindo COVID, em que os Tigers terminaram a temporada em 25º lugar – desde 2007. Essa sequência explica por que os resultados de 2025 e 2026 estão tão abaixo do esperado. fogo pesado da base de fãs.
Embora a juventude seja um ponto positivo para Mizzou, os números sugerem que o programa está parado. Sob o comando de Anderson, Mizzou caiu abaixo de uma porcentagem de vitórias de 0,500 (0,453) e terminou no último lugar da SEC ou perto dele em duas das últimas quatro temporadas. Em uma liga supercompetitiva, temporadas sem jogos na pós-temporada pela primeira vez em 24 anos são uma estatística difícil de ignorar.
Anderson tem dois anos e $ 825.000 garantidos restantes em seu contrato que foi assinado logo após a aparição na Super Regional em 2024. Se Mizzou a demitisse, eles deveriam 75% do dinheiro restante ($ 618.750). Em 1º de julho, cai para 50% de US$ 412.500. Isso não é muito dinheiro para uma escola da SEC, então as finanças não deveriam ser um problema aqui. É apenas uma questão de saber se Laird Veatch acha que está preparada para o trabalho com recursos extras para gastar em recrutamento, por exemplo.
Os Tigres estão numa encruzilhada. Eles têm (parte) do talento de um programa Top-25 e o currículo recente de um morador da base da SEC. Com uma aquisição gerível, a abordagem de esperar para ver pode ser um luxo que os Tigres já não podem pagar. O padrão na Columbia costumava ser a excelência; agora é só uma questão de sobreviver.
Fique de olho no calendário para 1º de julho. Se uma mudança não for feita até lá, espere que o governo dê a Anderson uma última chance em 2027.
13 de maio: Na quarta-feira, antes mesmo de termos a oportunidade de postar essa história, caiu o primeiro dominó. Avery Adcock se tornou o primeiro Tiger a declarar intenções de entrar na janela de transferências nesta entressafra. Embora o portal só abra tecnicamente no dia 8 de junho e as equipes não possam entrar em contato com os jogadores neste momento, os atletas ainda podem declarar suas intenções e começar a dar aos programas uma ideia de quem está disponível. Será surpreendente se Adcock perder sozinho nesta temporada.
