O destino parece ter guardado um último grande desafio para o capitão argentino. Ao longo de mais de duas décadas de histórico impecável, Lionel Messi conheceram as maiores potências do planeta do futebol, ergueram troféus e quebraram recordes. Porém, em sua história com Seleção argentinaé uma omissão curiosa: Ele nunca jogou contra a Inglaterra.
O vazio estatístico terminará na quarta-feira, 15 de julho, em Atlanta, quando Argentina e Inglaterra se enfrentarão nas semifinais do WC 2026.
Argentina x Inglaterra: dia, horário e onde assistir à semifinal da Copa do Mundo de 2026
Por que Messi e a seleção inglesa nunca se cruzaram em 20 anos?
O fato de duas das nações com maior tradição futebolística não terem colidido na era Messi parece uma anomalia de calendário, mas é explicado por três fatores decisivos:
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A suspensão incomum em 2005: O último confronto entre as duas equipes foi em amistoso em Genebra, no dia 12 de novembro de 2005. O jovem Lionel de 18 anos, convocado por José Pékerman, estava pronto para estrear em um duelo de alto calibre, mas uma sanção o impediu de pisar na grama. Messi foi suspenso por sua memorável expulsão aos 47 segundos de sua estreia pela seleção principal contra a Hungria, então ele teve que assistir ao jogo nas arquibancadas.
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A sorte indescritível das Copas do Mundo: Da Alemanha 2006 até hoje, a chance das chaves da Copa do Mundo nunca colocou frente a frente ingleses e argentinos em eliminatórias diretas. Quase se enfrentaram nas quartas de final na África do Sul 2010, mas a eliminação da Inglaterra pelas mãos da Alemanha nas oitavas de final impediu o reencontro.
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Ausência de amistosos: Depois daquele duelo em Genebra, a Federação Argentina de Futebol (AFA) e a Federação Inglesa não conseguiram coordenar novos compromissos de preparação, prolongando um “desentendimento” que hoje, no contexto de uma semifinal de Copa do Mundo, assume valor épico.
Assim terminou o sorteio das semifinais da Copa do Mundo de 2026: Espanha contra França e Argentina contra Inglaterra
Lionel Messi, um carrasco de clubes ingleses
É importante esclarecer que embora esta seja a sua primeira vez contra a Inglaterra, o nome de Messi não é desconhecido no futebol inglês. O rosário tem um histórico extenso e letal contra gigantes da Premier League – como Arsenal, Chelsea, Manchester United e Manchester City – na UEFA Champions League, tanto com camisas do Barcelona quanto do PSG.
Porém, o cenário desta quarta-feira em Atlanta será radicalmente diferente. Não é mais uma partida de clubes, mas uma semifinal da Copa do Mundo.
A trajetória da seleção argentina até as semifinais da Copa do Mundo de 2026
A Argentina chega a este cruzamento depois de mostrar caráter na vitória por 3 a 1 sobre a Suíça, decidida na prorrogação. A seleção inglesa, por sua vez, conquistou a passagem ao eliminar a Noruega, consolidando-se como uma das mais fortes candidatas ao torneio. Com os olhos do mundo voltados para o gramado de Atlanta, o capitão argentino terá a oportunidade de completar seu álbum de memórias ao finalmente enfrentar a Inglaterra no jogo mais importante do ano.
PA
