Algo Kylian Mbappé e Erling Haaland pode fazer, Lionel Messi pode fazer melhor.
Mas, honestamente, qualquer coisa que qualquer jogador de futebol que já existiu possa fazer, Lionel Messi pode fazer melhor.
Não tínhamos certeza do que esperar de Messi neste caso Banheiro. Ele escalou o Everest há quatro anos no Catare finalmente conquistou o maior prêmio do jogo para resolver o debate, pelo menos em relação aos dois grandes nomes modernos.
Como Messi não joga mais futebol de verdade, não havia nenhuma maneira significativa de saber em que nível estava seu jogo. Acontece que ele ainda pode ser o melhor jogador do mundo. Não apenas o melhor que já jogou, mas ainda o melhor do momento, com quase 39 anos.
Ele já havia se tornado o jogador mais velho a marcar dois gols na Copa do Mundo antes de se tornar o jogador mais velho a marcar três gols na Copa do Mundo na vitória fácil por 3 a 0 sobre a Argélia para os campeões.
Este foi o arquétipo de uma Copa do Mundo moderna na Argentina. Sólido como uma rocha em todos os outros lugares do campo, com a magia de Messi sendo a diferença definitiva.
Ele mostrou toda a gama também. O primeiro gol surgiu de longa distância, não tão espetacular quanto se esperava, com replays mostrando que Luca Zidane havia chutado para o canto superior de uma posição bastante central.
O segundo golo talvez tenha sido o que melhor mostrou o quão aguçadas as habilidades ainda são. Seu toque e passe no início da jogada criaram a chance para Alexis Mac Allister correr para o gol fora da área. E foi então Messi, o homem mais velho em campo, quem reagiu mais rápido quando Zidane disparou.
Não é a primeira nem a mais séria ocasião que um membro da família Zidane teve um dia para esquecer na Copa do Mundo, mas houve assistências significativas do jovem goleiro para ambos os gols.
Mas nada que ele pudesse fazer no terceiro, um chute clássico com o pé esquerdo no canto inferior a 20 metros. Um gol que você pode fechar os olhos e ver imediatamente perfeito, tantas vezes você viu Messi marcar o gol exato pelo Barcelona, pelo PSG, pelo Inter Miami e pela Argentina.
Seu primeiro hat-trick na Copa do Mundo marca uma das poucas missões paralelas que restam para Messi realizar no jogo, ao mesmo tempo que o leva ao topo da tabela de artilheiros da Copa do Mundo. Ele ultrapassou o Ronaldo original e Kylian Mbappe para agora ficar no mesmo nível de Miroslav Klose aos 16.
E o fato de ele ter reagido aos dois gols anteriores de Mbappé diz algo mais sobre o instinto competitivo que ainda arde em um homem que ninguém poderia culpar se tivessem decidido que 2022 era suficiente para coroar e encerrar sua carreira internacional.
Uma noite espetacular em que você vê Mbappé jogar a luva e Haaland e Messi reagirem só fica ainda mais magnífica ao pensar em quantos chutes um Ronaldo ferido e abalado vai explodir nas arquibancadas de Houston enquanto tenta desesperadamente obter uma resposta própria antes de Harry Kane, marcando pelo menos dois pênaltis contra a Croácia.
Mas apesar de tudo isso, e apesar da excelência geral da Argentina, esta foi uma noite que pertenceu a um homem.
Conquistar sua 200ª internacionalização em sua sexta Copa do Mundo e marcar seu primeiro hat-trick no maior palco para empatar com o maior artilheiro de todos os tempos da Copa do Mundo é uma coleção absurda de recordes para bater em uma única noite.
E isso deixa a Argentina presa na corrida para estabelecer o seu próprio recorde, que só a Itália e o Brasil, e certamente ninguém aos 64 anos, consegue igualar, e manter a Copa do Mundo.
Achávamos que França e Mbappé fariam uma pausa após a vitória sobre o Senegal. Eles foram o time a ser batido por seis horas inteiras.
Mbappé é extraordinário, Haaland é inevitável, mas Messi é Messi. Ele pode estar prestes a escrever o capítulo mais surpreendente da maior carreira de todas.
