Lacrosse para meninas do ensino médio: o vencedor do OT de Maggie Bird leva Riverton sobre Skyridge no campeonato 6A

Enquanto o relógio marcava menos de 45 segundos na prorrogação do jogo do campeonato estadual 6A de quinta-feira, Riverton estava lambendo a posse de bola atrás do gol.

Como disse Maggie Bird, de Riverton: “Eu e Paisley (Young) pensamos: ‘Coloque-nos atrás do gol e sempre marcaremos'”.

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Bird disse que os dois veteranos têm tantas jogadas sólidas atrás do gol que se sentem imparáveis. Então, com o tempo passando, Bird seguiu Young atrás do gol e girou na frente da rede para enterrar o vencedor do jogo faltando 34 segundos para o fim, quando o número 2 Silverwolves derrotou o número 1 Skyridge por 8-7 para ganhar seu primeiro campeonato estadual na história da escola.

“Eu pensei, ‘vamos fazer uma de nossas jogadas’, e fizemos, e foi totalmente aberto”, disse Bird, signatário do Grand Valley State que terminou com três gols.

Riverton perdia por 6-3 no intervalo, mas encontrou uma maneira de bloquear as coisas defensivamente no resto do caminho, tornando-se o quinto campeão estadual 6A diferente em cinco anos.

“Acho que chegamos sabendo que íamos vencer. E é como quando você tem um time que funciona tão bem junto, sabíamos que tínhamos que confiar um no outro. Estávamos tipo, ‘Só temos que recuperar a bola na defesa, no ataque, não ter pressa'”, disse Bird. “Sabíamos que podíamos marcar e se apenas respirássemos e nos deixássemos fazer isso, conseguimos.”

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A maior questão que surgiu no jogo era quão bem Riverton poderia desacelerar um ataque de Skyridge com média de 20 gols nesta temporada.

Nas semifinais, dois dias antes, os Falcons marcaram 23 gols na vitória sobre Lone Peak.

Foi preciso muito comprometimento, mas a técnica Hannah Kelleher disse que manter Skyridge com sete gols, o menor da temporada, era uma questão de forçar e “dar tudo de si”.

“Na sua zona, você terá aqueles buracos abertos. Você terá aquelas opções baixas lá, mas se você puder pressioná-los, segurá-los em suas mãos, eles podem estar abertos, mas eles não são capazes de ver, não são capazes de acertar. Então dissemos à defesa que só precisamos pressioná-los”, disse Kelleher.

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Riverton teve algum sucesso com essa pressão no início.

Geneva Barfuss marcou duas vezes no primeiro quarto, com Tessa Jamison e Sophia Fife também marcando gols para Skyridge, que saltou para uma vantagem de 4-3.

No segundo quarto, Skyridge conseguiu uma ótima defesa de Lani Fiefia e depois gols de Ellie Palmer e Jamison para ampliar a vantagem para 6-3 no intervalo.

Não houve pânico nas entradas de Riverton, de acordo com Bird.

Riverton saiu rapidamente no terceiro, com Bird e Suli Tafisi marcando rapidamente para reduzir a vantagem para 6-5. Mesmo depois de Fife marcar para Skyridge aos 5:26 para ampliar a vantagem para 7-5, os Silverwolves reduziram um gol de Young no final do quarto e perdiam por apenas 7-6 antes do quarto.

Riverton manteve sua intensa pressão no quarto período, eventualmente mantendo a artilheira do Skyridge, Summer Buechner, sem gols no jogo, embora ela tenha adicionado quatro assistências.

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Os Silverwolves finalmente conseguiram avançar e empataram o jogo em 7-7 faltando 5:31 para o fim, quando Bird marcou uma assistência de Cara Erramouspe.

A goleira do Riverton, Isabel Simonen, fez duas defesas importantes no quarto período, terminando com seis, para manter o jogo de um gol até o gol de empate do Bird.

Riverton teve uma grande chance de tentar assumir a liderança no final do quarto período em uma oportunidade de posição livre, mas a defesa de Skyridge engoliu Tafisi antes que ela pudesse chutar.

Skyridge também teve uma oportunidade de ouro tardia, com Buechner recebendo uma oportunidade de layup grátis faltando 10 segundos para o fim. Ela não conseguiu disparar em meio à forte pressão de Riverton.

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Indo para a prorrogação, Bird disse que se sentia calma e relaxada, apesar da óbvia situação estressante.

“Eu disse a mim mesmo o dia todo: ‘Mantenha a calma. Este é apenas mais um jogo.’ Então, na verdade, eu também estava bastante calmo. “Eu simplesmente sabia que precisávamos levar a bola para o nosso lado e sabia que, quando o fizéssemos, seríamos capazes de marcar”, disse Bird.

Riverton venceu Mountain Ridge por um gol em uma semifinal tensa na terça-feira, e Bird e seus companheiros acreditam que o jogo estressante ajudou a aliviar a tensão no jogo do campeonato.

“Eu simplesmente sabia que seria um jogo difícil e é como se tivéssemos lidado com isso e eles não. Então eu sabia que estaríamos melhor preparados para isso”, disse Bird.

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Depois, enquanto seus jogadores comemoravam com a família e amigos, a técnica Kelleher refletiu sobre o trabalho árduo que foi necessário para chegar a esse ponto.

“Eles trabalharam tanto para isso. Realmente, todos os dias que aparecíamos, nós trabalhamos. E você sabe, tivemos que passar por Mountain Ridge. Acho que eles estão muito orgulhosos de si mesmos, como deveriam estar. É uma sensação boa”, disse Kelleher.