No meio de uma temporada de fuga na WNBA, Jéssica Shepard recebeu interesse de outras ligas profissionais de basquete.
Pela primeira vez, Shepard jogará no Unrivaled durante a próxima entressafra. A Liga de Basquete Feminino 3 contra 3 anunciou na quarta-feira, 8 de junho, que assinou com Shepard um contrato de vários anos, uma semana depois de ela ter sido nomeada titular no WNBA All-Star Game pela primeira vez.
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Shepard já passou as temporadas jogando na Europa, mais recentemente em clubes da Grécia e da Itália. Ela foi nomeada para a segunda equipe da All-EuroLeague na primavera passada e em 2025 se tornou a jogadora A1 grega do ano.
“Estou muito animado para ingressar na Unrivaled nas próximas temporadas. Não ouvi nada além de coisas boas desde o início da liga”, disse Shepard em comunicado. “Estou ansioso para competir e jogar com os melhores jogadores do mundo em um ambiente diferente, bem como desenvolver meu jogo”.
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A atacante de 29 anos de 1,80 metro está desfrutando de sua melhor temporada na WNBA, tendo encontrado o que parece ser o ajuste perfeito para seu conjunto de habilidades no Dallas Wings de Jose Fernandez. Depois de passar as cinco temporadas anteriores com o Minnesota Lynx, Shepard assinou um contrato de dois anos no valor de pouco mais de US$ 2 milhões com os Wings na última offseason.
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Ela tem a média de pontos (14,6), rebotes (11,5) e assistências (5,3) por jogo, enquanto arremessa 58,9% do chão e 72,2% da linha de lance livre. Ela é a segunda na WNBA em rebotes, a décima em assistências, a oitava em proporção de assistências e rotatividade (2,85), a terceira em porcentagem de rebotes defensivos (31,4), a primeira em parcelas de vitórias (3,9) e a quinta em Sua avaliação ofensiva do Hoop Stats.
Na vitória por 88-77 na noite de terça-feira no New York Liberty, Shepard registrou seu terceiro triplo-duplo da temporada com 22 pontos, 12 rebotes e 11 assistências. Três de seus quatro triplos-duplos na carreira aconteceram nesta temporada enquanto jogava pelo Fernandez, e Shepard é o único jogador da liga nesta temporada com um triplo-duplo.
Produto de Notre Dame, onde ganhou um campeonato nacional em 2018 com o atual companheiro de equipe dos Wings, Arike Ogunbowale, Shepard foi a 16ª escolha geral no Draft da WNBA de 2019.
Shepard se junta a Olivia Miles, Gabby Williams, Flau’Jae Johnson, Bridget Carleton, Marine Johannés, Kayla Thornton e Kayla McBride na lista dos últimos signatários do Unrivaled para 2027. O time em que Shepard jogará será determinado em uma data posterior.
Este artigo foi publicado originalmente no USA TODAY: Jessica Shepard é a última estrela da WNBA a assinar um contrato de vários anos com a Unrivaled
