Uma das últimas lutas de 2025 também será a mais estranha.
Jake Paul x Anthony Joshua é oficial.
Em um canto está um ex-bicampeão mundial dos pesos pesados, medalhista de ouro olímpico de 2012 e um homem com vitórias que definiram a divisão sobre Wladimir Klitschko, Joseph Parker e Alexander Povetkin. Ele é Anthony Joshua – ele ele – E como ele se parece com o melhor desempenho de um atleta masculino.
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Em 19 de dezembro, ele será um calouro no boxe com 12-1 que começou contra um colega construtor, nocauteou um jogador de basquete e venceu um lutador aposentado, mas está socando desde então. Ele é Jack Paul, e você pode não gostar, mas é assim que o boxe americano se parece atualmente.
Ah, não se surpreenda. Você sabe que ele também está. Ele é um lutador A maior plataforma da AméricaMaior alcance e maior impulso.
A próxima luta de Paul, um confronto legal e sancionado no Kaseya Center em Miami, aconteceria poucas semanas depois. MVP cancelou uma exibição com Gervonta “Tank” Davis seguindo Mais uma rodada de acusações de violência doméstica contra Davis.
Contra Joshua, não haverá caos pré-luta fora do ringue, nem carisma e nenhum absurdo na categoria de peso. Apenas dois homens, em um ringue, trocando lesmas até que um deles – provavelmente Paul – está olhando para as estrelas dos desenhos animados e se perguntando se acabou de ser picado por uma bigorna desonesta.
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“Esta não é uma simulação de IA”, disse Paul em comunicado na segunda-feira. “Quando venci Anthony Joshua, todas as dúvidas foram tiradas e ninguém poderia me negar a oportunidade de lutar pelo título mundial.”
Paulo está acostumado a polarizar opiniões, mas isso Sem dúvida a luta mais perigosa de sua vida.
O jogador de 28 anos será uma anomalia na história do boxe quando as pessoas olharem para trás e verem vitórias sobre nomes como Ben Askren, Andrew August e Ryan Borland em meio a uma temporada de derrota de Joshua contra um ainda ativo e ainda lutando pelo título mundial.
“Jake ou qualquer um pode conseguir este emprego”, disse Joshua na segunda-feira. “Sem piedade… vou quebrar a internet na cara do Jack Paul.”
Paul não lutou contra nenhum candidato ativo ao título mundial. Ele não tem vitórias sancionadas no nível de elite e constantemente rejeita as críticas de que está atuando como lutador.
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E, no entanto, se o boxe for julgado pela negociação, influência, ativismo e poder de plataforma, Paul já é um superstar. Nós até escrevemos antes como Ele é a maior história de sucesso da América.
Ele é, de forma única, um dos poucos lutadores em qualquer esporte de combate que consegue marcar um encontro primeiro, encontrar um oponente depois e ainda manter a emissora. Esse nível de alavancagem normalmente pertence ao UFC, uma organização inteira. Paul cancelou o programa “Tank” e de alguma forma conseguiu o Netflix.
E agora ele entregou Joshua, o peso pesado de maior sucesso comercial da era moderna do boxe, ao gigante do streaming. Mesmo longe dos colegas de transmissão do britânico na DAZN.
O que torna tudo isto ainda mais surpreendente é que as instituições do legado de Paulo estão a prosperar em círculos à volta do ralo.
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A Top, a empresa que promoveu Muhammad Ali, Floyd Mayweather e Manny Pacquiao, está presa no abismo da radiodifusão sem um acordo atual. Premier Boxing Champions, fundada pelo magnata da música Al Haimon, tem uma produção limitada. O negócio do boxe nos Estados Unidos está em grande parte desorganizado, mas Paul ainda garantiu para si a maior plataforma de entretenimento do planeta.
Seu alcance fala por si. Ele tem mais de 20 milhões de assinantes no YouTube e quase 50 milhões de seguidores em outros lugares. Através do MVP, ela dirige um grupo promocional ativo que fez mais pelo boxe feminino do que a maioria dos grandes promotores em uma década.
Apesar da tendência limitada da Netflix para esportes de luta, Paul – nem Top Rank, nem PBC, nem Matchroom – é uma figura para a qual eles estão voltando. Primeiro para Mike Tyson. Em seguida, Katie Taylor e a MVP Queen Amanda Serrano para um card exclusivamente feminino com Trilogy. E agora para Josué.
Obrigado, Jake. Poucos pensaram que você realmente faria isso.
(Richard Pelham via Getty Images)
A atividade de Paul nos últimos 18 meses o viu derrotar o próprio “Rei da Violência” do BKFC, Mike Perry, superar Tyson e, em seguida, superar o ex-campeão mundial dos médios Julio Cesar Chavez Jr.
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Independentemente disso, o que isso diz sobre Paulo é inegável.
O esporte gira em torno de “El Gallo de Dorado” tanto quanto de “Canelo”.
Paul move plataformas mais rapidamente do que o Top Rank, gera buzz como o PBC, mas utiliza as redes sociais de forma mais eficaz do que ambos combinados, e fá-lo sem a riqueza soberana saudita que impulsiona os veículos promocionais europeus através do financiador do boxe Turki Alalsikh.
Embora as estrelas tradicionais da América, “Canelo” e “The Tank”, tenham desaparecido da visibilidade ou vagado por tempos difíceis, Paul continua a dominar o oxigênio cultural.
Não, ele não é o melhor lutador do esporte. E ele nunca o fará. Mas ele é ativo, perturbador e influencia repetidamente o boxe.
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Os poderes de Paul são reais – mas talvez temporários.
No próximo mês, Joshua certamente fará com Paul o que Joshua fez com Francis Ngannou: explodi-lo com uma dobradinha básica, arrasá-lo na frente de milhões e anular o que resta das ambições de Paul como lutador profissional.
Mas Paul ainda ganhará alguma coisa. Ela coloca a plataforma do MVP na Netflix, provavelmente para continuar a mostrar o melhor do boxe feminino no maior serviço de streaming do mundo.
Para o bem ou para o mal, a verdadeira face do boxe americano se destaca – e de alguma forma, é Jake Paul.
