NOVA DELHI: A Inglaterra fez quatro mudanças em seu XI de jogo para o terceiro teste decisivo da série contra a Nova Zelândia em Trent Bridge, com o capitão Ben Stokes e o lançador rápido Gus Atkinson retornando ao time. Jamie Smith e Shoaib Bashir também foram convocados, substituindo James Rew, Jordan Cox, Matthew Fisher e Sonny Baker.
As mudanças ocorrem após a decepcionante derrota da Inglaterra por 253 corridas no segundo teste no The Oval, onde uma escalação muito alterada não conseguiu atingir a meta de 463. A vitória da Nova Zelândia empatou a série em 1-1, estabelecendo uma final em que o vencedor leva tudo.
Stokes e Atkinson perderam o segundo teste depois de quebrar o toque de recolher da meia-noite da equipe após a vitória da Inglaterra no teste de abertura. A dupla esteve presente durante um incidente envolvendo um oficial de segurança do BCE e um jogador de rugby sarraceno, o que motivou uma investigação.
No entanto, uma audiência disciplinar inocentou ambos os jogadores de conduta violenta. O BCE afirmou que Stokes não esteve envolvido na altercação, enquanto Atkinson foi vítima de ataques não provocados e não retaliou. Ambos os jogadores receberam advertências por escrito por violarem as regras de conduta da equipe.
Antes do teste de Trent Bridge, o técnico da Inglaterra, Brendon McCullum, rejeitou as especulações de que seu relacionamento com Stokes havia sido tenso após a polêmica.
“Conversamos sobre isso esta manhã”, disse McCullum. “Eu disse ‘você sabe de onde veio isso, as conversas em torno do nosso relacionamento nos últimos seis meses?’ Ele disse ‘não, não tenho ideia no que me diz respeito’.”
McCullum enfatizou que os dois permanecem próximos e continuam a trabalhar juntos de forma eficaz. “Haverá momentos em que discutiremos coisas e discutiremos coisas. Sempre acabamos tomando decisões juntos… Ben e eu somos próximos.”
O treinador também lembrou aos jogadores a responsabilidade que representa representar a Inglaterra, dizendo que os elevados padrões dentro e fora do campo continuam a ser uma parte fundamental da cultura da equipa.
