Todos eles começaram. Todos eles prometeram. Nenhum entregue.
Os batedores da Índia decepcionaram, mas os sul-africanos lançaram um plano com todo o coração. E então Marizanne Kapp produziu uma entrada que ela ou sua equipe não esquecerão tão cedo.
A África do Sul desferiu um golpe contra a Índia em uma partida crucial da Copa do Mundo Feminina T20. Os Proteas venceram por seis postigos com cinco bolas de sobra aqui em Old Trafford no domingo.
Com a escaldante Austrália no topo do Grupo A, com três vitórias em igual número de partidas, a batalha entre Índia e África do Sul é por uma vaga nas semifinais. Depois de reduzir a Índia para 158 para sete, a África do Sul sobreviveu a um susto de Sree Charani, que removeu a capitã sul-africana Laura Wolvaardt e Annerie Dercksen em uma estreia inaugural.
Mas Kapp manteve-se firme. Ela levou seu time para casa sem os 81 restantes (45b, 7×4, 4×6). Sua terceira posição de postigo de 97 com Tazmin Brits (40, 36b, 2×4, 1×6) tirou a partida da Índia.
No passado, era o caso da África do Sul acertar quase tudo e da Índia errar na maior parte. Os arremessadores foram avaliados como excelentes por seu capitão Wolvaardt, que trouxe o arremessador certo na hora certa. E tudo isso significou que as entradas indianas não avançaram, apesar de um início rápido e confiante de Smriti Mandhana e Shafali Verma.
Na verdade, a posição de abertura (30) e a posição do quinto postigo entre Harmanpreet Kaur e Deepti Sharma (33) foram as duas maiores das entradas. Wolvaardt e seus arremessadores nunca deixaram os batedores indianos se acalmarem.
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Quando Smriti e Shafali começaram, parecia que o grande número de apoiantes indianos – a diáspora que viajava de diferentes partes do país, vestindo azul e aplaudindo alto e incansavelmente – iria testemunhar a famosa rebatida das Mulheres de Azul.
Tudo o que conseguiram foi um vislumbre. No segundo lance, Smriti acariciou o marcapasso Shabnim Ismail pelo lado oposto e depois balançou para puxar a próxima bola para outra para outro limite. Mas na próxima jogada, ela parecia desajeitada pela primeira vez, foi até Kapp para dar uma colherada e foi derrubada.
A expressão de Kapp mostrou o quanto aquele postigo significava. Smriti chegou a esta partida com 68 e 74 gols em suas duas entradas no torneio.
Shafali, que também parecia bem, juntou-se ao seu parceiro sênior no vestiário. Ela recuou apenas para receber uma entrega expressa de Shabnim. Ela começou a voltar antes do veredicto do DRS.
Esta foi uma oportunidade para a ordem intermediária indiana se dar bem, mas pela terceira vez em tantos jogos, ela não conseguiu. E pela primeira vez, Richa Ghosh não explodiu.
Assim, a Índia teve de se contentar com um resultado que parecia bem ao alcance da África do Sul. Ou Cape, neste dia.
Publicado em 21 de junho de 2026
