Gary Neville afirmou surpreendentemente que a Inglaterra jogou melhor no empate em 0 a 0 com Gana do que na vitória por 4 a 2 sobre a Croácia.
Os Três Leões empataram sem gols na noite de terça-feira, depois de apenas quatro chutes a gol, apesar de terem 78,8% de posse de bola.
Este é o maior número de posses de bola de uma equipe sem marcar em uma Copa do Mundo desde que os registros começaram em 1966.
As chances claras foram poucas e raras, enquanto a Inglaterra lutava para quebrar a defesa bem treinada de Gana, e Harry Kane teve uma oportunidade de ouro para abrir o placar ao chutar no último minuto por cima da trave.
Enquanto isso, Ezri Konsa teve a sorte de não ter sofrido um pênalti até o segundo tempo, quando errou a bola e acertou o joelho do Príncipe Adu na última entrada.
A dupla inglesa Jude Bellingham, que quebrou a nova regra da FIFA para a Copa do Mundo ao cobrir a boca enquanto conversava com Jordan Ayew, e Jordan Pickford, que colidiu com Price Addu ao sair correndo do gol, também evitaram um possível cartão vermelho.
Apesar da falta de oportunidades e da disciplina instável, Neville, ex-astro dos Três Leões, acredita que a Inglaterra parecia mais polida do que na vitória por 4 a 2 sobre a Croácia.
Gary Neville teve poucas reclamações sobre o desempenho da Inglaterra contra a Croácia.
O técnico da Inglaterra, Thomas Tuchel, ficou frustrado depois que seus três Leões foram pegos por Gana.
“Gostei do jogo”, disse Neville em seu podcast Stick to Football. Skybet. “Vamos receber muitas críticas por isso, mas há partes de nós que pensam que foi um jogo melhor do que o da Croácia.
“Se combinarmos o jogo contra Croácia e Gana, provavelmente conseguiremos um resultado muito bom.
‘Gostei de muitas coisas no jogo. O controle, a ordem e o caos desapareceram. Achei que (Mark) Gehi e (Ezri) Konsa estavam empurrando e bloqueando os contra-ataques, mas achei que eles dominaram o jogo e passaram bem.
“A bola parada foi a verdadeira oportunidade naquele jogo. Houve muitos escanteios e cobranças de falta e Declan (Rice) contornando (Elliot) Anderson para uma cabeçada foi uma rotina que eles realmente trabalharam. Eles criaram espaço na defesa e foi uma cabeçada muito ruim.
“Será interessante ver como o jogo será recebido em casa. ‘Esse tipo de jogo, que já joguei algumas vezes pela Inglaterra, batemos na porta, não conseguimos quebrar, fomos criticados por sermos muito profundos.’
Se Kane tivesse aproveitado sua última chance, ele teria se tornado o maior artilheiro da Inglaterra na história da Copa do Mundo.
Depois que Nico O’Reilly acertou a barra com uma cabeçada, Kane acertou o rebote por cima da trave com uma vantagem para marcar de seis jardas nos cinco minutos finais do jogo.
Neville acrescentou: “Tive uma grande oportunidade com Harry Kane e não pude acreditar que ele a perdeu”. ‘Ele não pode perder essa oportunidade.’
Gary Neville admitiu que Harry Kane não pode perder a chance de se sentir culpado.
Talvez o sinal mais encorajador seja o facto de a defesa inglesa não ter sofrido golos, embora por vezes instável, depois de ter feito dois golos à Croácia no primeiro jogo.
Tuchel fez duas alterações em sua defesa, colocando Marc Guehi e Djed Spence no lugar de John Stones e O’Reilly, ao identificar sua linha defensiva mais forte.
Neville acredita que limitar Gana a dois chutes a gol dará mais confiança à defesa à medida que o torneio avança.
“Se eu estivesse no lugar daqueles defensores ou do técnico defensivo da equipe de defesa de Thomas Tuchel, eu caminharia até lá com (Jordan) Pickford. Você não comemora, não ri, não se gaba, mas há um contentamento silencioso.
‘Acho que alguém vai dizer isso no vestiário. 0-0 é o melhor empate que a Inglaterra pode conseguir neste momento. Porque precisamos construir confiança defensivamente.
‘Para ser justo, pensei que (Ezri) Konsa e (Marc) Guehi fizeram isso.’
