Zlatko Dalic foi deixado para trás pela “má arbitragem” exibida durante a dramática derrota da Croácia por 2 a 1 para Portugal, acrescentando que o VAR tirou a alegria do futebol.
A Croácia foi eliminada da Copa do Mundo no Estádio de Toronto, apesar de ter assumido a liderança por meio de Ivan Perisic aos 53 minutos, marcando seu sétimo gol na carreira no torneio.
O momento parecia prestes a desencadear a disputa e o gol de Nikola Vlasic foi anulado por impedimento, antes que Rafael Leão visse seu chute de fora da área acertar a trave.
Cristiano Ronaldo foi então negado pela bandeira de impedimento, mas o capitão de Portugal empatou de pênalti, após Renato Veiga ser derrubado na área por Vlasic.
Ronaldo não cometeu erros de 12 jardas, mas mais drama se seguiria. Petar Sucic pensou ter vencido para a Croácia aos 80 minutos, depois de ultrapassar Diogo Costa, mas pela terceira vez no jogo o golo foi anulado fora-de-jogo.
Gonçalo Ramos cabeceou para a rede aos 94 minutos, mas a Croácia viu o empate ser negado à beira do intervalo. Josko Gvardiol voltou para casa, mas Igor Matanovic foi considerado responsável por um toque cruzado para a área, com Mario Pasalic, que cruzou para o zagueiro do Manchester City, recebendo a bola em posição de impedimento.
O árbitro Espen Eskas anulou o gol após uma revisão do VAR, e Dalic ficou frustrado com os árbitros e as decisões que tomaram que contribuíram para a eliminação da Croácia.
“Foi uma arbitragem muito ruim”, disse Dalic aos repórteres. “Mas a Croácia perdeu. Não vou dar desculpas. Poderíamos ter vencido mais cedo.
“Você foi capaz de ver até que ponto a emoção foi literalmente morta e, no geral, essas decisões atrapalharam e realmente tiraram a alegria do futebol.
“Não estou dizendo que às vezes o VAR não pode ajudar, mas mata as emoções, mata tudo, mata o que você vivencia, e não é fácil lidar com tudo isso”.
Coração partido, mas nunca partido. O orgulho permanece. #PORCRO
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-HNS (@HNS_CFF) 3 de julho de 2026
A derrota da Croácia também foi a última chance de Luka Modric na Copa do Mundo, com o meio-campista veterano fazendo sua 23ª participação no torneio, com apenas quatro jogadores gerenciando mais na história da competição.
Foi relatado que Modric poderia se aposentar do futebol internacional após a eliminação da Croácia na Copa do Mundo, encerrando um período de 20 anos com seu país.
O jogador de 40 anos é o jogador com mais internacionalizações pela Croácia, com 201 internacionalizações, e Dalic disse que este não era o fim que imaginava para a carreira internacional de Modric.
“Bem, esta foi provavelmente a sua última Copa do Mundo”, disse Dalic sobre o meio-campista. “E sinto muito que tenha terminado assim.”
Mas quando a cortina se fechou para outro capítulo da Copa do Mundo para a Croácia, que terminou em segundo lugar em 2018 e em terceiro há quatro anos, Dalic estava entusiasmado com o futuro.
O time titular da Croácia tinha uma idade média de 30 anos e 99 dias, o onze titular mais velho em uma partida fora da fase de grupos da Copa do Mundo desde que a própria Croácia ficou em terceiro lugar em 1998 (30 anos 126 dias).
“Não tenho medo do futuro da seleção croata”, acrescentou Dalic. “Temos muitos jogadores jovens entrando e alguns deles mostraram hoje a sua qualidade.
“Chegamos ao fim de uma era maravilhosa”, acrescentou. “E alguns novos começos nos aguardam.”
Dalic também não deu nenhuma ideia sobre seu futuro como técnico da Croácia. Ele está no comando desde 2017 e venceu 57 de seus 111 jogos em todas as competições (E26 D28).
“Deus sabe o que acontecerá na próxima Copa do Mundo, mas falaremos sobre isso na Croácia”, disse Dalic.
