Saia da estação de metrô Oval e siga para um dos estádios de críquete mais famosos do mundo, a poucos minutos de distância, onde você encontrará os ônibus azuis escuros e roxos da equipe para a Copa do Mundo Feminina T20 da ICC. Mas é claro que não pode ser o da Índia. As Mulheres de Azul foram derrotadas pelas magníficas australianas na tarde anterior.
A capitã Harmanpreet Kaur deu uma chance à Índia com sua batida impressionante. Ela tende a fazer o que é melhor para a Austrália. No entanto, Ellyse Perry e Ashleigh Gardner criaram uma parceria centenária soberbamente elaborada e sua equipe percorreu confortavelmente toda a Índia, o que era muito competitivo considerando seus oponentes. As entradas indianas careciam de motivação e planejamento. Se o seu melhor finalizador enfrenta apenas uma bola, algo está errado.
Os organizadores devem ter ficado um tanto decepcionados com a retirada precoce da Índia. A Índia é o maior mercado para o críquete feminino e continua a crescer rapidamente.
Se a Índia tivesse permanecido na competição, milhões de olhos a mais teriam seguido a fase eliminatória. A Índia também recebeu forte apoio no estádio, com torcedores de todo o Reino Unido e até mesmo do exterior visitando Birmingham, Leeds, Manchester e Londres.
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Às vezes você encontra o “leite do reconhecimento” em terras estrangeiras. (É justo citar Shakespeare ao reportar no Reino Unido, certo?)
Em Manchester, temos que ir a campo assistir ao treino da seleção indiana antes da partida contra a África do Sul. Não é difícil descobrir como se deslocar no Reino Unido usando seu telefone, mas às vezes, especialmente no seu primeiro dia em uma nova cidade, você só precisa conversar com as pessoas como costumava ser antes do advento do Google ou do ChatGPT.
Peça a alguém na estação instruções para pegar um bonde ou ônibus para Old Trafford. Também tenho uma coletiva de imprensa para participar, mas não tenho muito tempo.
Darren sai do supermercado Morrisons e diz que pode esperar o ônibus. “Eu também sou motorista de ônibus”, diz ele. “Só vou tomar café da manhã enquanto minha esposa vai às compras. Não se preocupe, se você ainda estiver cansado quando eu sair, vou levá-lo até Old Trafford. Fica a apenas 15 minutos de distância.”
Mas ele logo sai do restaurante e encontra você ainda esperando o ônibus. “Vamos, vou levá-lo para Old Trafford no meu carro novo.” Um homem alto e barbudo disse. “Não posso deixar você em uma cidade estranha.”
Você recusa educadamente. ele afirma. E vá embora (como costumam dizer aqui). Antes de seguir a carreira de motorista, Darren serviu nas forças armadas, servindo no Iraque e no Afeganistão. “Eu estava lá quando capturaram Saddam Hussein”, diz ele.
Ele assiste críquete, mas é basicamente um fã de futebol como a maioria dos britânicos. Então você falou sobre a campanha da Inglaterra na Copa do Mundo. Ele está ansioso por suas chances na Inglaterra sob o comando do técnico Thomas Tuchel. Quando lhe conto que entrevistei Tuchel na Índia, ele fica muito feliz. “Oh meu Deus”, diz ele. “É uma honra levá-lo, senhor!”
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Falando em gentileza em um país estrangeiro, ainda me lembro da visão da jovem gerente que conheci em um hotel da Cidade do Cabo durante a turnê de testes de 2023-24 da seleção masculina indiana. Quando voltamos para o hotel, o restaurante estava fechado e não havia outros restaurantes por perto. O gerente manda você entrar no carro e leva você a um restaurante fast food que fica aberto até tarde da noite. Você está feliz por ter conseguido comprar comida para ela e sua filha, que teve que esperar mais por ela naquela noite.
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Você não pode perder os Emirados em Old Trafford. A companhia aérea com sede em Dubai é a patrocinadora dos naming rights e agora se chama oficialmente Emirates Old Trafford. Assim, ao entrar no solo, você é recebido por duas aeromoças da Emirates.
“Estamos aqui para promover a Emirates.” Alexandra disse com um sorriso enquanto vários fãs indianos vestidos de azul entravam no salão.
Claro, as Mulheres de Azul perderão para a África do Sul. Você suspeita que isso lhes custará caro no Grupo da Morte.
Postado em 2 de julho de 2026
