O coproprietário da 23XI Racing, Denny Hamlin, acredita que Corey Heim é uma das mais novas gerações de talentos da NASCAR, e quem pode culpá-lo?
Heim, o atual campeão da NASCAR Craftsman Truck Series, tem 25 vitórias na Truck Series em apenas 93 partidas, o que lhe dá uma ridícula porcentagem de vitórias de 26,9%. O jovem de 23 anos de Marietta, Geórgia, foi anunciado no sábado como o terceiro piloto em tempo integral da 23XI Cup Series em 2027, substituindo Riley Herbst.
“Os motoristas de geração só chegam ocasionalmente”, disse Hamlin no sábado. “Acredito firmemente que temos um aqui e estou muito entusiasmado com o que ele trará para a nossa equipe e o que trará. Estou ansioso para trabalhar com ele no futuro.”
Haim, que admirava Hamlin quando criança, agora dirige para o homem que antes chamava de ídolo.
Corey Heim: O passeio 23XI ‘significa o mundo’
“Muitas pessoas sabem que Denny era meu ídolo enquanto crescia”, disse Heim a Yardbarker antes de sua primeira partida na Copa com o 23XI em Nashville em junho de 2024. “Isso significa que o mundo cresceu idolatrando-o e eu não tinha ideia de que poderia alcançar esse nível. Mas aqui estou, e tenho-o como um dos meus melhores apoiadores no momento.”
Quase dois anos atrás, naquele mesmo fim de semana, Hamlin elogiou Heim antes mesmo de Heim subir no carro da Copa 23XI.
“Eu definitivamente acho que ele é um homem sábio além de sua idade”, disse Hamlin. “É incrível olhar para ele e o fato de ele ter apenas 21 anos, ele definitivamente tem um futuro brilhante em nosso esporte a longo prazo.”
As ações de Heim aumentaram nos dois anos desde que ele e Hamlin fizeram esses comentários, resultando no que é visto como um movimento inevitável para dar a Heim o que ele merece: uma participação em tempo integral na Cup Series com uma organização campeã.
“Faço parte da 23XI Racing em regime de meio período há alguns anos”, disse Heim no sábado. “Acredito firmemente que para ter sucesso como piloto você precisa se cercar das pessoas certas. Mesmo (na Truck Series com TRICON Garage), senti que estava com as pessoas certas e fizemos a coisa certa. É muito importante ter o grupo certo ao seu redor para ter sucesso.”
“Só comecei 10 corridas na 23XI Racing, mas sinto que é a minha casa e as pessoas me tratam muito bem.
Dito isto, as expectativas serão muito altas para Heim quando ele entrar em sua temporada de estreia em 2027 dirigindo um carro que pode vencer corridas e competir pelo título da Cup Series.
Citações fornecidas pela NASCAR Media, salvo indicação em contrário.
