Luis de la Fuente acredita que a Espanha tem o melhor meio-campo do mundo, dizendo que a sua unidade atual está “quase no mesmo nível” daquela que venceu a Copa do Mundo de 2010.
A Espanha se prepara para enfrentar Cristiano Ronaldo e Portugal em uma eliminatória monumental nas oitavas de final, em Dallas, na segunda-feira, depois de derrotar a Áustria com um placar de 3 a 0 nas oitavas de final.
As equipes já se enfrentaram cinco vezes em torneios importantes (WC/Euro), com três desses encontros em nível final (uma vitória cada).
Isso inclui o confronto mais recente, que terminou em 3 a 3 na Copa do Mundo de 2018, bem como o último nas oitavas de final, um empate sem gols nas semifinais da Euro 2012, que viu a Espanha vencer nos pênaltis.
Com a dupla do Paris Saint-Germain, Vitinha e João Neves, ao lado de Bruno Fernandes, muitos acreditam que Portugal possui o excelente meio-campo do torneio.
Mas De la Fuente acredita que o meio-campo da Espanha está sofrendo um pouco, em comparação com a seleção vencedora da Copa do Mundo de 2010, com Xavi, Xabi Alonso, Sergio Busquets e Andrés Iniesta dominando a posse de bola. Cesc Fabregas, Juan Mata e David Silva também fizeram parte desse elenco, mas não foram titulares na final contra a Holanda.
“Bem, eles são dois grandes meio-campistas”, disse De la Fuente em entrevista ao The Guardian quando solicitado a comparar as safras de 2010 e 2026.
“Na minha opinião, e digo isso com o maior respeito a todos, temos o melhor meio-campo do mundo.
“Temos dois jogadores por posição que são os melhores jogadores. Posso listá-los: Rodri, (Martin) Zubimendi, Fabian Ruiz, Pedri, (Dani) Olmo, (Mikel) Merino, (Alex) Baena, Gavi, Fermin (Lopez), que não estão aqui… Provavelmente deixei alguém de fora e eles vão ficar com raiva!
“Também houve um meio-campo extraordinário (em 2010), é verdade. O futebol muda, mas quero colocar-nos quase ao mesmo nível”.
Pedri completou mais passes no terço final (122) do que qualquer outro jogador nesta Copa do Mundo, enquanto seu número de 1,54 assistências esperadas (xA) é o melhor de qualquer jogador de Roja.
Questionado sobre o que torna a estrela do Barcelona especial, De la Fuente disse: “Ele é um mágico. É uma questão de qualidade, talento e capacidade técnica.
“Tive um professor na escola que nos disse que a definição de talento é completar tarefas de dificuldade máxima sem esforço aparente. Isso é técnica. Pedri é um maestro nisso.
“Ele faz coisas que são extremamente difíceis e parecem fáceis. Poucas pessoas conseguem fazer isso. Ele joga com uma facilidade surpreendente. Ele vê passes que outros não conseguem. Isso é algo que os gênios têm.”
Mas se a Espanha quiser avançar para as quartas-de-final, terá que lidar com Ronaldo, que finalmente encerrou sua longa espera por um gol decisivo na Copa do Mundo contra a Croácia nas oitavas de final.
O jogador de 41 anos viu a sua vaga na equipa questionada ao longo deste torneio e fez apenas um toque na área frente à Croácia, que foi o seu grande penalidade para empatar Portugal na segunda parte.
Mas Gavi, da Espanha, acredita que as críticas são injustificadas, dizendo ao Mundo Deportivo: “Sempre ouço isso, mas de pessoas que não estão no time dele, de torcedores.
“Quem está no time dele terá muito respeito por ele. Obviamente, Cristiano é um dos melhores jogadores da história e pode fazer a diferença a qualquer momento.
“É uma grande equipa com grandes jogadores. Espero que a equipa esteja focada no que temos de fazer, no plano do treinador, e que todos trabalhemos juntos para vencer este jogo.”
