Por mais de 25 anos, María del Jesús Pinargote participou gratuitamente de todas as Copas do Mundo de futebol depois de uma competição excepcional da Coca-Cola vencida em 1998, pouco antes da Copa do Mundo na França. Este ano, porém, a sexagenária, que adquiriu o hábito de viajar com o primo ou a cunhada desde a morte do marido, foi obrigada a retirar-se devido a problemas de saúde.
É o sonho de milhões de fãs de futebol. Em 1998, María del Jesús Pinargote venceu a competição da sua vida: a de poder participar, com todas as despesas pagas e para toda a vida, em todas as Copas do Mundo da FIFA. Tendo participado da Copa do Mundo de 1998 na França, da Copa do Mundo de 2002 no Japão-Coréia, de 2006 na Alemanha, de 2010 na África do Sul, de 2014 no Brasil, de 2018 na Rússia e de 2022 no Catar, porém, o equatoriano não estará na edição de 2026 organizada no México, nos Estados Unidos e no Canadá. O diárioque evoca “o peso dos anos e certas complicações de saúde”.
Leia também:
VM: “Achei que fosse spam!” O treinador manda-lhe uma mensagem, ele não responde e acaba por jogar o WC com Cabo Verde
Uma verdadeira decepção para esta moradora da província de Manabí (Equador), que quatro anos antes havia indicado que sonhava em descobrir o México e esperava poder apoiar ali o seu país, que não passa da primeira fase de uma Copa do Mundo desde 2006 na Alemanha (eliminação nas oitavas de final). Viúva há vários anos, María del Jesús Pinargote, que se aproxima dos 70 anos, teve a oportunidade de partilhar uma última Copa do Mundo com o marido, em 2014, no Brasil. Desde 1998, ano em que sua vida mudou, a sexagenária pode assistir, acompanhada por uma pessoa de sua escolha, a todas as Copas do Mundo. Vários de seus sobrinhos esperavam ter a oportunidade de se juntar a ele nesta edição de 2026.
“Compramos uma garrafa de vidro de Coca-Cola. Com a cápsula ganhamos um copo; quando trocamos o copo, ganhamos um cupom. Enchi seis, porque havia recolhido os seis copos com desenhos diferentes, depois coloquei na urna”, disse ela nas colunas de CNN em 2022. Antes deste ano de 1998, María del Jesús Pinargote nunca havia saído do Equador nem sequer pegado um avião. A Coca-Cola Equador disse na época que apenas uma outra pessoa no Peru teria a chance de ganhar este grande presente em toda a América Latina.
