Como Lamine Yamal cria espaço e molda o ataque da Espanha na Copa do Mundo

Lamine Yamal: camisa 19, 18 anos, canhoto, com o mundo aos pés.

As três primeiras descrições poderiam facilmente aplicar-se a um certo argentino que chegou ao maior palco do mundo há duas décadas.

Mas eles chegaram a pontos muito diferentes em suas carreiras.

Quando Lionel Messi saiu do banco contra a Sérvia e Montenegro na Copa do Mundo FIFA de 2006, ostentando sua aparência desgrenhada e de cabelos compridos, ele havia feito apenas 34 jogos pela seleção principal pelo Barcelona e marcado nove gols. Essas figuras empalidecem perto dos Yamals. Quando o jovem espanhol chegou à sua primeira Copa do Mundo, ele já havia feito mais de quatro vezes mais partidas em clubes seniores do que Messi antes de sua estreia, marcando 49 gols ao longo do caminho e dando 52 assistências.

O torneio norte-americano parecia perfeitamente preparado para Yamal começar a construir seu legado. No entanto, as coisas ainda não se encaixaram. O desleixo, a malandragem e a vontade de enfrentar seu homem o tempo todo ainda estão lá. Basta perguntar ao austríaco Konrad Laimer, que foi nocauteado três vezes no primeiro tempo nas oitavas de final.

Mas o “produto final”, como os especialistas e seus imitadores domésticos gostam de chamá-lo, tem faltado.

As lesões e a consequente redução de minutos cobraram o seu preço, mas a Espanha tem atravessado o torneio em grande parte, com excepção do jogo inaugural frente a uma valente equipa de Cabo Verde. Apesar da falta de inovação neste torneio, Yamal conseguiu encontrar formas de inclinar os jogos a favor da Espanha.

Nos 352 minutos que disputou até agora, Yamal completou 23 tomadas, a maior parte no torneio com o brasileiro Vinicius Jr. (23), que jogou mais 154 minutos. Além disso, suas progressões de bola de 6,4 por 90 (25 no total) o colocaram entre os quatro melhores percentuais de todos os jogadores no torneio quadrienal, com apenas Kylian Mbappe e Vinicius tendo mais (26 cada).

A cada duelo vencido, o centro de gravidade do campo muda lentamente em sua direção, dando aos atacantes centrais da Espanha, como Dani Olmo e Pedri, mais espaço para trabalhar. Primeiro, um homem tenta a sorte. Então há dois. Em pouco tempo, um flanco inteiro está ocupado tentando conter o adolescente.

Isso, por sua vez, liberta a esquerda espanhola para ser mais aventureira, desde Marc Cucurella na defesa até Alex Baena no terço final. Com o homólogo de Yamal nessa equipa, Nico Williams, ainda sem recuperar totalmente da lesão, Baena, que não tem a explosividade do jovem, consegue respirar para criar oportunidades.

Frente à Áustria, os três golos marcados pela Espanha foram criados na ala esquerda, com Cucurella a dar duas assistências e Baena uma. Na verdade, em ambas as eliminatórias de La Roja, o lado esquerdo produziu uma maior percentagem de passes progressivos.

Do lado de campo de Yamal, tem sido difícil contê-lo, mesmo para alguns dos melhores defensores do mundo. Contra Portugal, enfrentou Nuno Mendes, indiscutivelmente um dos melhores laterais-esquerdos do torneio, e levou-o ao limite.

Mendes acabou sendo forçado a sair no início do segundo tempo, depois de se lesionar durante um último esforço defensivo que impediu que o cruzamento de Yamal chegasse a um companheiro de equipe.

Após a partida, o técnico da Espanha, Luis de la Fuente, elogiou Yamal, alegando que ele “gerou muito medo” na oposição.

“Para mim, Lamine disputou um dos jogos mais importantes de sua vida. Além de ter sido brilhante ou não, para mim foi um dos jogos que mais o ajudará a crescer. Quando ele tinha a bola, sempre criava dúvidas e incertezas para o adversário”, disse de la Fuente.

Nelson Semedo, que substituiu Mendes, achou Yamal mais difícil de conter, obrigando o extremo esquerdo português João Félix a contribuir mais defensivamente. Consequentemente, o ataque de Portugal foi prejudicado, com Félix a não conseguir registar um único remate ou cruzamento nos 71 minutos em campo, a maior parte dos quais passou longe da zona que deveria dominar.

Ao longo dos anos, muitos foram apontados como o próximo Messi, e talvez ninguém tenha começado como o de Yamal. Mas, por enquanto, essas comparações podem esperar. A Espanha é tudo o que importa para Yamal e, com seu cabelo macio e movimentos sedosos, ele ainda tem o mundo a seus pés.

O “produto final” ainda pode chegar a esta Copa do Mundo. Mas mesmo que isso não aconteça, Yamal já mostrou porque continua a ser fundamental para a busca da Espanha pelo segundo título.

Publicado em 10 de julho de 2026