Durante um monólogo pré-jogo que só poderia ter ressoado mais se Ian Wrightcom cabelos na altura dos ombros e rosto pintado de azul e branco, empoleirado em um cavalo e falando sobre raios vindos da bunda majestosa de John McGinn, foi dito que “alguém na Escócia está falhando com este país em grande escala”.
Do jeito que estava, contra o Brasil havia pouco mistério sobre a identidade dos responsáveis.
Scott McKenna, que comemorou a vantagem sobre Grant Hanley ao igualar a tendência do defesa-central perdido para dar ao adversário um golo madrugador do qual a Escócia nunca pareceu recuperar.
Jack Hendry, igualmente despossuído por um gol de Vinicius Junior, mas salvo por uma chamada do VAR de suavidade imerecida.
Andy Robertson, uma substituição misericordiosa no intervalo, depois de ser incomodado pelo mais jovem, mais rápido e mais perspicaz Rayan.
McGinn e Scott McTominay, líderes vencedores de troféus pelos seus clubes, mas longe de serem vistos pelos seus países.
Na maior noite da Escócia, ninguém apareceu. Mas a maior parte disso recai sobre o técnico e os dirigentes responsáveis pela assinatura não apenas desta Copa do Mundo, mas da próxima, com uma extensão de contrato de quatro anos antes do torneio.
“Nós tornamos as coisas difíceis para nós mesmos, só isso”, disse Steve Clarke, furioso. “Demos-lhes os golos, demos-lhes o jogo que queriam. Decepcionante”, acrescentou, antes de sair para uma entrevista, quando o resto do Exército Tartan poderia querer algum tipo de explicação.
Pelo terceiro torneio consecutivo sob seu comando A Escócia pareceu muito menos do que a soma das suas partesusou táticas tão pouco inspiradoras e defensivas quanto possível e não conseguiu aprender anos de lições.
Nos últimos dois Campeonatos Europeus e na Copa do Mundo de 2026, a Escócia disputou nove partidas, venceu uma, perdeu seis, marcou quatro gols e sofreu 16. Seu artilheiro nesses três torneios sob o comando de Clarke é Antonio Rudiger. É um disco ridículo e deplorável.
Eles ainda podem conseguir as eliminatórias, mas como disse Craig Burley, seu segundo artilheiro em Copas do Mundo, após uma previsível rendição contra o Brasil, mandá-los passar como um dos melhores terceiros colocados seria “recompensar a mediocridade absoluta”.
Essa é uma estimativa generosa. O estrago foi feito antes deste jogo, com a vitória esmagadora sobre o Haiti e uma abordagem contra Marrocos que desabou em poucos minutos. Estes resultados colocaram uma pressão absurda nos 90 minutos para os quais a Escócia não estava preparada.
Duncan Ferguson observou antes do jogo que Clarke escolheu um “time emocionante” e que “o freio de mão está definitivamente desligado”, mas foi um acidente de carro. Nem todas as equipas conseguem alternar perfeitamente entre uma filosofia de defesa em primeiro lugar e um estilo mais ofensivo e expansivo, e a Escócia de Clarke certamente não está entre elas.
Pelo menos houve alguns chutes a gol, mas só depois que o jogo terminou e o Brasil estava com dois gols de vantagem, depois que a Escócia reduziu seus próprios pés coletivos a uma bagunça crivada de balas.
Vinicius Junior, Rayan e Matheus Cunha atacaram os zagueiros solicitados a atuar na defesa, enquanto Bruno Guimarães dominava o meio-campo.
Steven Naismith mal repetiu aquele discurso de intervalo de Anthony BarryO adjunto escocês proferindo banalidades sobre “a necessidade de reagrupar”, “ser melhor defensivamente” e carregar “uma ameaça”.
Houve uma vaga melhoria na segunda parte, mas a Escócia permaneceu praticamente desprovida de identidade, qualidade e confiança.
“Acho absolutamente que vamos para casa”, disse Clarke mais tarde, depois de organizar seus pensamentos, acrescentando: “Apenas a Escócia pode conseguir um primeiro jogo vencível e depois obter o quinto e o número seis do mundo.”
O som do menor violino do mundo soa especialmente vazio quando eles trabalharam tanto para vencer a seleção classificada em 88º lugar, e quando Cabo Verde e Gana, 64º e 65º do mundo, respectivamente, superaram a Espanha (3º) e a Inglaterra (4º).
Com essa atitude do treinador, não é de admirar que a Escócia não tenha aparecido.
“Para ser honesto, não gostei muito dos dois últimos torneios”, disse ele na véspera deste, prometendo que “desta vez é um Steve Clarke diferente”.
Era mais o mesmo sem fundo e esquecível. A única coisa mais deprimente do que outra eliminação na fase de grupos é que esta versão da Escócia pode, de alguma forma, escapar e ter que jogar novamente neste verão.
