Jhon Arias disse que a Colômbia está “sonhando e acreditando” nas chances de chegar à final da Copa do Mundo, depois que seu gol ajudou a equipe a derrotar Gana, no sábado.
O gol de Arias aos 14 minutos, marcado pelo substituto Luis Suárez, foi suficiente para levar a equipe de Nestor Lorenzo à vitória por 1 a 0 no confronto das oitavas de final, no Kansas.
A vitória sobre Gana marcou apenas a segunda vitória da Colômbia nas oitavas de final da Copa do Mundo, depois de ter eliminado o Uruguai nas oitavas de final, há 12 anos, para marcar seu próximo encontro com a Suíça.
Argentina ou Egito estariam esperando nas quartas-de-final e Arias – que decepcionou com o Wolves antes de ser vendido ao Palmeiras nesta temporada – certamente fará história na Colômbia.
“Temos o que é preciso para sonhar, para acreditar, para chegar à final”, afirmou. “O primeiro passo é sonhar e acreditar que é possível.”
A Colômbia espera pelo menos igualar sua melhor campanha na Copa do Mundo quando foi derrotada pelo anfitrião Brasil nas oitavas de final de 2014.
Eles mantiveram três jogos sem sofrer golos pela primeira vez na história da Copa do Mundo, tendo empatado sem gols com Portugal na liderança do Grupo K, à frente da equipe de Roberto Martinez, além de derrotar a República Democrática do Congo por 1 a 0.
Lorenzo poderá enfrentar seu país natal, a Argentina, se a Colômbia superar a Suíça na terça-feira, em Vancouver.
“Significa muito”, disse Lorenzo, que fez parte da seleção argentina que perdeu na final de 1990.
“É um torneio muito difícil, com temperaturas diferentes e muitas viagens – uma logística muito difícil para todos”.
Gana não conseguiu testar Camilo Vargas uma vez em um desempenho medíocre, enquanto apenas o Iraque (dois) teve menos chutes a gol do que os quatro na fase final deste ano.
Podem surgir questões sobre a abordagem defensiva de Carlos Queiroz, embora alguns possam sugerir que Gana se superou ao chegar à sua primeira eliminatória da Copa do Mundo desde a derrota nas oitavas de final de 2010.
“A qualidade do nosso passe não foi a que esperávamos. Cometemos muitos erros e sofremos contra-ataques”, disse Queiroz.
“Eles marcaram num momento em que a equipe não estava organizada.”
Queiroz foi contratado pela primeira vez em abril, por um contrato de curto prazo, com as atenções voltadas para seu futuro, depois de liderar Gana na fase de grupos.
“A próxima coisa para mim é tomar um copo de água e relaxar, me refrescar para a manhã seguinte e começar a tomar outras decisões”, concluiu o ex-assistente do Manchester United, que está treinando durante sua quinta Copa do Mundo.
