John Tillman foi rápido em abordar as áreas que queria limpar após o jogo de lacrosse masculino do número 3 do Maryland contra o Rutgers do número 6 no sábado.
Quando venceram por 13 a 10 nas quartas de final do Big Ten Tournament, os Terps quase perderam uma vantagem de cinco gols depois de permitir cinco gols a Rutgers no quarto período. Maryland não conseguiu manter os Scarlet Knights com gols de dois dígitos pela primeira vez em cinco jogos.
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Apesar das falhas defensivas, o ataque do Terps teve o desempenho mais completo da temporada. Nove artilheiros diferentes, com destaque para a pontuação de cinco pontos de Eric Spanos, empataram na segunda maior pontuação do time contra um adversário do Big Ten.
Esse sucesso se deve em grande parte à unidade de confronto direto de Maryland. Henry perdeu apenas duas de suas 14 lutas no Dodge X e Jonah Carrier registrou uma taxa de vitórias em confrontos diretos de 61,5%. Os Terps agora possuem a segunda melhor unidade do país, perdendo apenas um confronto direto nesta temporada.
Ainda assim, os 17 remates errados de sábado e as sete reviravoltas no terceiro quarto deixaram alguns motivos de preocupação. No confronto semifinal de quinta-feira contra o número 2 da Penn State, todas as oportunidades ofensivas podem ser cruciais.
Maryland tentará vingar sua derrota na temporada regular para o Nittany Lions. A reunião do torneio da conferência será realizada em Piscataway, Nova Jersey, às 18h. e será transmitido pela Big Ten Network.
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o que aconteceu da última vez
Depois de uma vitória tripla na prorrogação sobre a Virgínia, os Terps venceram na estreia no Big Ten. Penn State marcou os dois primeiros gols do jogo em um intervalo de 80 segundos antes de Maryland ganhar uma posse de bola significativa.
Embora Leo Johnson tenha contribuído com duas pontuações no primeiro quarto para o Terps, o impasse não durou muito. Os Nittany Lions marcaram cinco gols consecutivos para assumir a liderança no início do segundo quarto.
A defesa de Maryland não teve respostas e a unidade ofensiva não teve coragem suficiente para encontrar ritmo.
Mas um ajuste no jogo interrompeu o ímpeto da Penn State. Depois que os Leões de Nittany acertaram 16 arremessos no primeiro quarto, eles acertaram apenas 19 no segundo e terceiro quartos. Apenas sete deles foram controlados na jaula – um subproduto da defesa compacta do Terps.
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O esforço de longo alcance de Penn State e a vitória de Maryland em quatro de seus próximos cinco confrontos permitiram que ele voltasse lentamente ao jogo. A produção ofensiva veio da unidade de meio-campo do Terps. AJ Larkin marcou dois gols e Chris Lyons e Jack Whittier marcaram uma vez.
Depois de perder por cinco em um ponto, Maryland reduziu o déficit para um faltando sete minutos para o fim. Os Terps, no entanto, não tiveram a chance de lançar o olhar de empate. Penn State rebateu e imediatamente interrompeu a seca de gols de 35 minutos.
Os Leões de Nittany adicionaram dois gols de segurança para selar o jogo com eficácia, dando ao Maryland sua maior derrota na temporada regular. A única derrota dos Terps na batalha mano-a-mano também não ajudou.
Com 20 dos 28 chutes a gol de Maryland, o goleiro da Penn State, Preston Hawkins, estava pronto para o desafio. O calouro registrou 14 defesas, o recorde de sua carreira, incluindo cinco paradas no quarto período. Brian Ruppel fez 11 defesas para limitar os danos.
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O que aconteceu desde então?
Os Terps têm jogado o melhor lacrosse da temporada desde aquele jogo. A defesa do Maryland permitiu apenas 7,2 gols por partida, levando-os a vitórias em quatro dos próximos cinco jogos.
O retorno de Spanos também impulsionou o ataque. Atrás de sua partida de oito gols, o Terps derrotou Michigan para iniciar sua seqüência de três vitórias consecutivas. Spanos somou duas atuações de cinco pontos contra Rutgers.
Mas Maryland perdeu para o então Não. 12 Johns Hopkins eliminou a possibilidade de despedida na primeira rodada do Big Ten Tournament.
Penn State teve vitórias dominantes sobre Ohio State e Rutgers – marcou 29 gols combinados nesses jogos. Com o principal atacante do Nittany Lions, Hunter Aquino, retornando de lesão, o ataque foi imparável em sua última disputa – uma vitória por 16-8 sobre os Cavaleiros Escarlates.
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Ofuscado por derrotas de um gol para Johns Hopkins e Michigan. Os Nittany Lions perderam uma vantagem de cinco gols contra os Blue Jays e empataram o pior momento da temporada com oito gols em uma decepcionante derrota em casa para os Wolverines.
Três coisas para observar
1. Que defesa Maryland joga?? Tillman mudou para uma defesa de zona no meio do primeiro encontro e obteve sucesso. Penn State ficou sem gols por 35 minutos no segundo, terceiro e quarto períodos. Embora a defesa homem a homem do Terps tenha se fortalecido nas últimas semanas, será interessante ver se Tillman se inclinará para esse sistema defensivo na quinta-feira.
2. Pequeno descanso. Maryland é um dos cinco programas da Divisão I que não agendaram um jogo no meio da semana nesta temporada. A equipe técnica do Terps decidiu maximizar o tempo de treino em vez de simular o breve descanso que acompanha o jogo pós-temporada. Pernas pesadas podem afetar o Terps na quinta-feira.
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3. Poder de fogo ofensivo. Maryland foi forçado a obter várias vitórias nesta temporada, contando com sua defesa para manter os jogos com poucos gols. Embora tenha funcionado contra a maioria dos times Big Ten, o Penn State possui o ataque mais potente da conferência – marcando quase dois gols a mais por jogo do que o Terps. Maryland precisará clicar ofensivamente para acompanhar o ataque perigoso dos Nittany Lions.
