As segundas suposições começam minutos após o zumbido final.
O analista da Turner Sports, Charles Barkley, acusou o técnico do Texas, Sean Miller, de cometer “um erro” na noite de quinta-feira ao remover Matas Vokititis, de 2,10 metros, atormentado por faltas, para a posse defensiva final dos Longhorns. Perda por 79-77 para Purdue.
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O tiro saiu pela culatra para Miller quando o Texas não tinha seu grande homem no chão Trey Coffman-Wren de Block Purdue Depois que a tentativa de desempate de Braden Smith foi perdida. Kaufman-Wren tem o running back Daylen Swain de 1,80 metro para a posição sob o aro e O rebote foi acionado faltando menos de um segundo para o finalEnviando o número 2 Boilermakers para a Elite Eight e encerrando a inesperada corrida do torneio da NCAA no 11º lugar no Texas.
“Você precisa ter um cara importante nessa situação”, disse Barkley.
“Eu sei que ele cometeu quatro faltas. Para que você o está salvando? … Ele é o melhor rebote deles. Ele é o único grande que está realmente disponível. Você não pode desistir de rebotes ofensivos nesta situação. Eu amo Sean Miller. Ele é um ótimo treinador. Mas isso foi um erro. “
Miller defendeu a decisão de expulsar Vokititis depois que o Texas empatou o jogo faltando 11,9 segundos para o final do tempo regulamentar, apontando que o pivô titular de Purdue, Oscar Cluff, havia cometido falta na posse de bola anterior. A ideia de pedir ao lento Vokitis para se defender contra um ataque não atraiu Miller, fosse Kaufman-Wren atacando-o ou Smith caçando aquela incompatibilidade através de uma tela de bola.
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“Não funcionou muito bem para nós durante o jogo”, disse Miller. “Com o jogo rápido ou curto, podemos mudar e defender o ataque de uma maneira muito boa. Porque Matas não pode realmente mudar. Tipo, você não pode colocar Matas em uma troca em vez de Braden Smith.”
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De certa forma, a aposta de Miller funcionou para operar vendido. O guarda texano Chendall Weaver conseguiu ficar na frente de Smith para forçá-lo para o lado direito do aro.
A desvantagem foi que isso deixou o Texas um pouco mais vulnerável na defesa. Vokititis tem sido o segundo melhor rebote defensivo dos Longhorns nesta temporada, atrás apenas de Swain.
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“Temos paradas”, disse Miller. “Eles nos pegaram com seu tamanho nos rebotes ofensivos. Muitas vezes um jogo não é ganho no primeiro chute, mas no segundo.”
Embora a decisão de remover Vokitis não tenha valido a pena para Miller, ele merece crédito pelo que o Texas conquistou no torneio da NCAA. Um time que perdeu cinco de seus últimos seis jogos antes da seleção de domingo e mal chegou ao torneio da NCAA finalmente sofreu uma mudança depois que o comitê se ofereceu para lhe dar uma nova vida.
Com Vokitis controlando a pintura e Swain, Jordan Pope e Tramon Mark fornecendo arremessos de perímetro, o Texas se tornou o sexto time a avançar dos quatro primeiros para o Sweet 16. Então, apesar de Pope jogar com uma perna quebrada e Mark jogar com uma lesão no tornozelo, os Longhorns superaram o habilidoso e experiente Purdue.
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“Não sei se já fiz parte de uma equipe que chegou tão longe em pouco tempo como esses caras”, disse Miller.
Em seguida, ele combinou com Pope e Mark, que somaram 41 pontos e nove cestas de 3 pontos contra Purdue. Ambos poderiam ter ficado de fora se estivessem preocupados em não estar no seu melhor no grande palco, disse Miller.
“Eles jogaram pela Universidade do Texas”, disse Miller. “Isso é o que mais me deixa orgulhoso.”
