Cristian Volpato era um adolescente de coração partido e rejeitado, chorando no carro do pai quando deu as costas ao futebol australiano e voltou sua atenção para a Itália.
Então, depois de anos lutando com sua lealdade, o coração do jovem de 22 anos o chamou de volta.
Volpato foi surpreendentemente incluído na seleção do Socceroos de Tony Popovic para a Copa do Mundo deste ano, em 31 de maio, depois de desertar no último minuto da Itália para seu país natal.
Foi o culminar de uma jornada que começou aos 16 anos, quando se mudou para Itália e assinou pela Roma em 2020, após uma carreira no Sydney FC e na Western Sydney Academy. Foi aí que seu crescimento começou.
Questionado em sua primeira coletiva de imprensa desde que ingressou no Socceroos, na segunda-feira, se ele alguma vez nutriu alguma animosidade em relação à Austrália, Volpato disse: “Na verdade, não”.
Então, antes do confronto das oitavas de final da Austrália com o Egito na sexta-feira (AEST sábado), Volpato disse:
Socceroos Cristian Volpato (foto) reviveu o momento em que foi deixado chorando no carro de sua família pouco antes de decidir deixar a Austrália para jogar pela Itália.
A mãe do jovem de 22 anos, Claudia (na foto com ele), vendeu sua loja para que ele pudesse ir para o exterior e realizar seu potencial depois de ser desprezado por duas academias de futebol australianas.
“Crescendo na Austrália e jogando em duas das melhores academias de Sydney, ambos basicamente me disseram que eu não era bom o suficiente para jogar e senti que era hora de apenas jogar. “Não sei”, disse ele.
‘Sempre quis ir para a Itália desde pequeno e, para ser sincero, acho que funcionou perfeitamente.
‘Porque me lembro de voltar para casa com meu pai e imediatamente chorei e ele disse: ‘Não se preocupe, vamos para a Itália e tentar’.
‘Minha mãe vendeu a loja, alugamos uma casa e deixamos tudo para ir a julgamento. E graças a Deus passei por uma provação e a partir daí minha vida mudou.
‘Então, como a Itália me deu uma segunda chance, pensei que tinha que dar muito e fui selecionado primeiro para a seleção italiana, então simplesmente aceitei.’
Quando adolescente, Volpato, então um jovem internacional italiano que acabara de deixar Roma sob o comando do técnico José Mourinho, recusou a oferta de Graham Arnold para se juntar à seleção australiana para a Copa do Mundo de 2022.
Ainda em Março, Volpato, que usava as críticas nas redes sociais como “combustível”, declarou que estava “à espera de Itália”.
Na segunda-feira, Volpato disse que seu foco na época era passar uma temporada no clube Sassuolo.
Volpato surpreendeu os torcedores australianos ao decidir jogar pelo seu país natal na Copa do Mundo (foto).
O meio-campista / ala joga pelo Sassuolo, da Serie A italiana, desde 2023 (foto)
“Então, um dia, acordei de repente e disse à minha família:“ Mãe, quero jogar pela Austrália”, acrescentou.
A convocação de Volpato ocorreu após a partida do Sassuolo contra o Parma, do ex-internacional juvenil italiano Alessandro Circati, no dia 24 de maio.
“Isso foi há alguns dias, pouco antes de a lista de seleções (da Copa do Mundo) ser divulgada”, disse Volpato.
‘Na verdade, depois do jogo contra o Parma, quando jogamos contra o Circati, algo clicou e minha mente disse:’ Vá em frente. Acho que você pertence a esse lugar.
‘Eu não queria ter 50 ou 50 anos. Se eu quis vir, foi porque quis vir, porque parecia certo… Já se passaram quatro anos e meio, não seis meses.
‘Já faz muito tempo, mas estou grato por ter tomado a decisão, ela veio de mim e do meu coração.’
A Itália não conseguiu se classificar para a Copa do Mundo e selecionou uma seleção cheia de jovens talentos para junho no final de maio, mas Volpato não estava lá.
Quando questionado se isso foi um fator em sua ligação, Volpato disse: ‘Sim e não.
‘Porque foi tipo, ‘Eu quero jogar pela Austrália.’
‘A Itália poderia ter me convidado para a Copa do Mundo. Mas eu só queria jogar pela Austrália.
‘Isso parecia certo. Eu senti que poderia ser eu mesmo e mostrar mais de mim aqui.
