Basquete Masculino da USCSua busca por uma vaga no torneio da NCAA correu sério risco depois que Michigan e Michigan State eliminaram os Trojans em jogos consecutivos. No entanto, o USC se recuperou desde então, garantindo uma vitória muito necessária sobre o Minnesota e Maryland Com 3-3 no jogo Big Ten, apesar de várias lesões, os Trojans ainda estão no meio de uma batalha para vencer a conferência de basquete mais competitiva da América.
Neste fim de semana, a USC jogará novamente contra um dos melhores times do país, o No. 5 Purdue. Os Trojans podem dar aos Boilermakers uma verdadeira luta? Ou ser humilhado novamente, desta vez na frente de sua torcida?
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Aqui estão cinco coisas a serem observadas no 5º lugar de Purdue na USC no sábado:
Chad Baker-Mazara Saúde
Chad Baker-Mazara tem confundido os últimos jogos. Baker-Mazara inexplicavelmente saiu do banco contra o Michigan State e marcou apenas 4 pontos em um jogo que o USC perdeu por 29 pontos. Nenhuma explicação foi dada sobre se isso estava relacionado à lesão. Então, Baker-Mazzara jogou 40 minutos completos contra o Minnesota e perdeu 29 pontos quando os Trojans superaram os Gophers.
Mas contra o Maryland, Baker-Mazara saiu do banco e marcou 7 pontos em apenas 9 minutos. Desta vez, Musselman explicou o que estava acontecendo: Baker-Mazara Lidando com uma lesão no pescoço. Ele foi visto recebendo seu pescoço, ombros e costas Expandido no início do jogo ao lado
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Jogar Baker-Mazara aumenta drasticamente as chances da USC de vencer Purdue. Lesões do artilheiro Rodney Rice e Alijah Arenas, de 19 pontos por jogo, carregam o ataque para o USC.
A unidade é ofensivamente fundamental?
O técnico Eric Musselman trouxe algumas estatísticas reveladoras durante a temporada Sua coletiva de imprensa pós-jogo Após a vitória da USC sobre Maryland.
“Tivemos 23 assistências, 235 passes e apenas seis viradas”, disse Musselman. “O maior número de passes que tivemos em um jogo durante todo o ano. Estou extremamente orgulhoso de nos unirmos, e isso fica evidente no compartilhamento do basquete. Continuamos a melhorar à medida que o jogo avança.”
Jordan Marsh, o maior artilheiro do USC na vitória sobre o Maryland, expressou o sentimento de que a química e a conexão do time desempenharam um papel na vitória.
“Acho que estávamos muito conectados como uma unidade esta noite”, disse Marsh. “Vencemos por 17. Os nossos jogos anteriores foram muito disputados, por isso sinto que todos nos unimos e tivemos a mesma mentalidade.”
Com ou sem Baker-Mazara, procure a USC para tentar movimentar bastante a bola no ataque. Talvez não tanto quanto o San Antonio Spurs fez em meados da década de 2010, mas quase.
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O banco da USC poderia fazer diferença na pontuação?
Curiosamente, o banco da USC superou o time titular na vitória em Maryland. Os reservas marcaram 46 pontos, enquanto os titulares marcaram apenas 42. 46 pontos foram o recorde da temporada para a unidade de banco da USC.
Esse esforço foi liderado por Jordan Marsh (20 pontos), Jerry Easter II (10 pontos) e Jaden Brownell (9 pontos).
A USC obviamente adoraria obter totais de pontos altos de seu grupo inicial, incluindo Ezra Auser, Jacob Coffey e (espero) Baker-Mazara. Mas se conseguirem trazer uma profundidade de pontuação equilibrada contra os Boilermakers, isso deverá permitir-lhes recuperar rapidamente de quaisquer contratempos ofensivamente.
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USC deve incomodar os Boilermakers com defesa perimetral
Será uma tarefa difícil para a USC contra uma das melhores unidades de guarda do país. Mas, na única derrota de Purdue para o estado de Iowa, os Cyclones tinham uma estratégia clara: tirar o ritmo da guarda de Purdue.
Purdue acertou apenas 4 de 18 (22%) na faixa de três pontos e forçou 15 reviravoltas no Boilermaker, mantendo Purdue com apenas 58 pontos. Foi um esforço defensivo notável em um jogo disputado na arena de Purdue.
Se os Trojans conseguirem manter os Boilermakers fora de sincronia, eles podem tornar este jogo uma luta difícil, favorecendo o time da casa.
Braden Smith não pode ter um jogo de David Coit
A única razão pela qual o Maryland permaneceu no jogo contra o USC foi porque os Trojans permitiram que o guarda sênior David Coit marcasse 30 pontos. A USC pode superar um esforço tão incrível em uma equipe que, de outra forma, não teria poder de fogo.
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Mas e se o guarda do Purdue, Braden Smith, tivesse um jogo semelhante? A USC ficará esgotada em seu próprio território.
Smith é considerado por muitos o melhor armador do país. O sênior pode ter uma média de apenas 14,2 pontos por jogo, mas tem a capacidade de perder 30 em qualquer noite. O recorde de sua carreira foi de 34 pontos.
Mas a razão pela qual Smith não pode jogar assim não é apenas por causa de seus gols. É por causa do passe dele. Smith teve uma média de 9,6 assistências por jogo – a melhor do país. Se ele estiver marcando em um nível em que a USC precisa lhe dar o tipo de atenção que um artilheiro de 30 pontos exige, ele simplesmente usará sua visão e instintos de elite na quadra e passará a bola para um de seus companheiros de equipe extremamente talentosos.
Ele é um jogador perigoso. Purdue é uma equipe perigosa. O trabalho da USC é enfrentar o perigo.
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Este artigo foi publicado originalmente no Trojan Wire: O basquete masculino da USC enfrentará Purdue no sábado no Galen Center
