A posição do Arcebispo de Canterbury parecia cada vez mais insustentável na noite passada, depois que um bispo sênior lhe disse para renunciar.
O Bispo de Newcastle rompeu as fileiras para dizer Justin Welby deve renunciar depois que um relatório contundente concluiu que sua omissão significou que um prolífico abusador de crianças nunca foi levado à justiça.
Helen-Ann Hartley juntou-se ao crescente coro de vozes que exigem a renúncia imediata do Arcebispo para que a Igreja da Inglaterra possa começar a traçar um limite para o escândalo.
Uma petição pedindo a saída de Welby – iniciada por três membros do órgão governante da Igreja, o Sínodo Geral, e apoiada por vários padres de alto nível – recebeu 7.500 assinaturas na noite passada. Welby foi forçado a pedir desculpas na semana passada, depois que uma revisão há muito esperada concluiu que o abuso em série “abominável” do advogado John Smyth contra mais de 100 meninos e jovens foi encoberto.
A revisão concluiu que o Sr. Welby “poderia e deveria” ter estado envolvido na denúncia do caso à polícia em 2013 e concluiu que era “improvável” que ele não tivesse conhecimento das preocupações sobre Smyth na década de 1980.
O Arcebispo de Canterbury (foto) admitiu ter “fracassado pessoalmente” depois que uma revisão independente descobriu que o abuso “abominável” de John Smyth contra mais de 100 crianças e jovens foi encoberto na Igreja durante anos
A Bispa de Newcastle, Helen-Ann Hartley, disse que a Igreja corria o risco de “perder total credibilidade” quando se tratava de salvaguardar
John Smyth (foto) morreu aos 77 anos na Cidade do Cabo em 2018, enquanto era investigado pela Polícia de Hampshire
Em 2013, o Sr. Welby foi informado de que “tinha sido feito um encaminhamento policial” e acreditava que o caso estava a ser investigado. No entanto, este não foi o caso.
A análise concluiu que «tendo sido informado da remessa e compreendendo a gravidade da mesma», o Sr. Welby «tinha a responsabilidade pessoal e moral de prosseguir com esta questão». Mas entre 2013 e as denúncias tornadas públicas em 2017, isso não aconteceu.
O Arcebispo disse que considerou renunciar recentemente, na semana passada, à luz da revisão, mas foi aconselhado a não fazê-lo.
Ontem de manhã ele insistiu que “não pretende renunciar”.
Mas esta posição parecia duvidosa ontem à noite, depois que a Sra. Hartley disse que sua posição era insustentável e disse à BBC: “Ele deveria renunciar. Penso que é muito difícil para a Igreja, como Igreja nacional estabelecida, continuar a ter uma voz moral de qualquer forma ou forma na nossa nação, quando não conseguimos colocar a nossa própria casa em ordem.’
Hartley é um dos apenas 21 bispos que têm assento na Câmara dos Lordes como Lordes Espirituais, o que a torna uma das vozes mais importantes da Igreja. Os seus comentários foram bem recebidos pelo clero do CofE, incluindo o reverendo Marcus Walker, reitor do Great St Bart’s na cidade de Londres, que os descreveu como “realmente muito significativos”.
Walker, um dos co-patrocinadores da petição pedindo a saída de Welby, acrescentou: “É incrivelmente raro os bispos falarem fora de hora hoje em dia. Sinto muita pena do Arcebispo Welby, mas isto não pode continuar.
Outro co-patrocinador, o reverendo Ian Paul, disse ao Mail: ‘A confiança na liderança nacional da Igreja é essencial e não existirá enquanto Justin estiver no cargo.’
Andrew Morse, 63, (foto) foi abusado por John Smyth quando adolescente e duas vezes tentou tirar a própria vida como resultado
Giles Fraser, vigário de St Anne’s em Kew, oeste de Londres, disse que o Sr. Welby ‘perdeu a confiança do clero’
Os seus apelos foram ecoados por sobreviventes do abuso “abominável” de Smyth contra cerca de 130 rapazes ao longo de cinco décadas.
Andrew Morse, 63 anos, foi abusado por Smyth quando adolescente e por duas vezes tentou tirar a própria vida.
Ele acusou o Arcebispo de priorizar a reputação da Igreja da Inglaterra acima das vítimas.
Em declarações ao The Telegraph, o Sr. Morse disse: ‘Acho que parece que ele priorizou a sua posição e a reputação da sua igreja acima da situação das vítimas e, porque Smyth ainda estava vivo naquela altura, acima também de outras vítimas potenciais.’
Morse acrescentou: ‘Sim, acho que ele deveria renunciar.
‘Ele sabia em 2013, conhecia o cenário, o grupo de vítimas e o local onde éramos preparados, desde a década de 1980.’
Morse afirmou que a omissão do Arcebispo em tomar medidas em 2013 foi um “abandono do dever” e uma traição às vítimas
A análise de Smyth, realizada pelo antigo director dos serviços sociais Keith Makin, concluiu que a Igreja sabia “ao mais alto nível sobre o abuso”, mas a sua resposta foi “totalmente ineficaz e representou um encobrimento”. Smyth morreu aos 77 anos na Cidade do Cabo em 2018, enquanto era investigado pela Polícia de Hampshire.
