TNão há nada como Primeiros-Ministros tentarem repetir os erros dos seus antecessores para mover os céus políticos.
Mas, faltando apenas uma semana para o cargo de primeiro-ministro, Andy Burnham parece pronto para correr esse risco.
O grande debate sobre qual foi o prego no caixão dos dois anos de primeiro-ministro de Keir Starmer tem vários candidatos.
A lista da vergonha inclui presentes de Lord Alli, uma má votação, a retirada dos pagamentos de combustível de inverno aos reformados e a nomeação de Peter Mandelson, um conhecido amigo do pedófilo condenado Jeffrey Epstein.
Mas o que realmente magoou Sir Keir Starmer foi há um ano, quando uma rebelião massiva da base o forçou a recuar na retirada de 5 mil milhões de libras por ano da crescente lei da assistência social e a cortar benefícios.
Quando Sir Keir finalmente teve que admitir a derrota, pouco antes das férias de verão de 2025, ele perdeu sua autoridade como líder do partido e primeiro-ministro naquele momento. Pior ainda, perdeu o controlo da agenda política e das finanças públicas.
Numa altura em que acontecimentos internacionais como a guerra na Ucrânia e a turbulência no Médio Oriente pioraram as coisas, a já elevada dívida do Reino Unido e a incapacidade de gerar crescimento económico deixaram o seu governo com pouca margem de manobra.
Além disso, tornou-se prisioneiro das próprias costas, forçado a gastar ainda mais com assistência social, aumentando o limite máximo de dois benefícios para crianças.
Não foi coincidência que os deputados de esquerda por detrás desta revolta social também liderassem líderes de claque de Andy Burnham, que organizou uma eleição suplementar em Meckerfield no início deste mês para substituir Sir Keir.
E, no entanto, apesar de humilhar o seu antecessor, Burnham usou a sua primeira grande entrevista com Laura Kuenssberg, da BBC, para indicar que quer outro corte na segurança social.
Então, por que ele acha que pode ter sucesso onde Sir Keir falhou de forma tão espetacular?
Para o bem da sanidade dos deputados trabalhistas, temos de esperar que o Sr. Burnham não dependa apenas da jovial população quotidiana do Norte para conseguir fazer isso.
Vídeos de degustação às cegas de comida de pub ou de exibição de sua coleção de arte pessoal em 10 North podem render algumas curtidas e fazer os parlamentares trabalhistas se sentirem um pouco mais felizes consigo mesmos, mas não substituirão argumentos políticos substantivos nem lidarão com cartas, e-mails e postagens nas redes sociais de eleitores que perderão seus benefícios.
Devíamos ter percebido a intenção do senhor Burnham quando manteve Pat McFadden como secretário do bem-estar, em vez de o despedir com outros 11 Starmerites que foram brutalmente removidos do gabinete.
Num texto agora infame para Peter Mandelson, McFadden rejeitou os rebeldes dos deputados trabalhistas do bem-estar: “Cada reunião que tenho é ‘quem podemos taxar para pagar benefícios a outros?’ Eles estão fazendo as perguntas erradas.”
Se olharmos atentamente para o que o Sr. Burnham está agora a dizer à Sra. Kuenssberg, fica claro que ele pretende ser firme.
Ele disse: “O que você está buscando é um projeto de lei de bem-estar. Acho que precisamos levar muito a sério, como país, a redução do bem-estar.”
E sabemos como ele fará isso ao tornar a prosperidade dependente do trabalho.
“Trata-se de mudar a natureza do apoio e tornar parte do apoio dependente de as pessoas aproveitarem as oportunidades que lhes são oferecidas.
No entanto, existem diferenças significativas. Burnham não aponta para poupanças – um erro cometido por Sir Keir, pela sua chanceler Rachel Reeves e pela sua então secretária do bem-estar, Lisa Kendall, quando identificaram 5 mil milhões de libras.
Ao fazê-lo, o governo anterior discutiu mais sobre dinheiro do que sobre o que era melhor para os requerentes.
E nesta futilidade, o Sr. Burnham faz de tudo para insistir que é a sociedade que está falhando com os demandantes, e não os próprios demandantes.
Afinal, as realidades política e económica são as mesmas. A lei da assistência social precisa de ser cortada drasticamente se o país quiser financiar coisas como a reforma da assistência social, acabar com o sono violento, aumentos nas despesas com a defesa, cortes nas taxas comerciais para bares, limites máximos de 2 libras nas tarifas de autocarro, cortes no IVA nas contas de energia e qualquer que seja a próxima política que Burnham anuncie.
Uma grande coisa que Burnham tem agora é que será muito difícil para o Partido Trabalhista substituir outro líder antes das próximas eleições. Os seus sistemas são muito mais difíceis do que os Conservadores e todos sabemos o que aconteceu aos Conservadores após várias mudanças.
Então, talvez com a linguagem certa e algumas boas vibrações iniciais, o Sr. Burnham será capaz de tomar as decisões impopulares e difíceis em matéria de bem-estar social que são necessárias.
Mas você ainda não apostaria contra a rebelião neste caso, possivelmente com Sir Keir rindo cruelmente ao fundo.
