Tem sido um verão recorde em todo o Reino Unido, com três ondas de calor consecutivas forçando o fechamento de escolas e um número recorde de chamadas de emergência enquanto o calor sufocante atinge o país.
O mês passado foi o junho mais quente já registrado na Inglaterra, confirmou o Met Office, com temperaturas atingindo 37,7ºC em Lingwood, Norfolk, no dia 26. Isso superou os 35,6°C estabelecidos em 1957 e igualou o recorde estabelecido em 1976.
Este ano marca a primeira vez que as temperaturas atingiram 35ºC em maio, junho e julho do mesmo ano, enquanto as temperaturas escaldantes continuam.
O impacto das condições adversas deixou a sua marca em todos os sectores da sociedade, incluindo a vida selvagem, a agricultura, a saúde e a educação.
As condições de seca prolongada levaram a declarações de seca em partes do País de Gales e várias áreas em Inglaterra também estão em risco, uma vez que os agricultores alertaram que as condições poderiam levar à escassez de alimentos no final do ano.
As proibições de mangueiras também estão em vigor em todo o país para 23 milhões de pessoas, com avisos de que poderão permanecer em vigor durante todo o verão, à medida que os gestores da água lutam para manter os abastecimentos cada vez mais escassos após a primavera mais seca de que há registo em Inglaterra e no País de Gales.
Incêndios florestais também eclodiram em toda a Inglaterra, enquanto a Escócia enfrentou um grande incêndio em Cairngorms, após condições recordes de seca.
Ainda é muito cedo para dizer se 2026 se tornará um dos anos mais quentes. Mas os britânicos foram alertados para se prepararem para um calor ainda mais quente depois que o Met Office anunciou na semana passada que condições climáticas extremas se tornarão o novo normal devido à crise climática.
Veja como o verão recorde da Grã-Bretanha afetou o país.
Agricultura
Os agricultores alertaram que os próximos dias determinarão se a escassez de alimentos atingirá os supermercados mais tarde, após o calor extremo e o tempo seco.
O sul e o leste de Inglaterra estiveram sem chuva este mês, o período mais longo sem chuva em 30 anos, deixando os agricultores com dificuldades para manter as suas colheitas em funcionamento.
Condições de seca prolongada – a fase imediatamente anterior à seca – foram declaradas para East Anglia, West Midlands, Devon, Cornualha, Ilhas de Scilly, Lincolnshire, Northamptonshire, Hertfordshire, Londres, Wessex, Tâmisa, Solent e South Downs.
O National Drought Group, cujos membros incluem o Met Office, o governo, os reguladores, as empresas de água e os agricultores, afirma que as condições meteorológicas extremas têm um sério impacto no ambiente e afectam o abastecimento de água e a produção de alimentos.
Os agricultores dizem que o calor está a secar as colheitas, enquanto se espera que a colheita de cevada no verão não tenha chuva no início da estação.
Alguns agricultores em East Anglia tiveram de parar de retirar água dos rios porque estes estão muito secos.
A colheita começou cedo e o calor representa maior risco de incêndios nas colheitadeiras.
O vice-presidente da NFU, Paul Tompkins, disse: “Partes do país, especialmente no leste e no sul, registaram chuvas extremamente baixas, criando desafios reais para as empresas agrícolas. Para muitos agricultores, esta pode ser outra colheita difícil e cara depois das condições meteorológicas extremas em 2024 e 2025, que registaram secas e inundações”.
O aumento das temperaturas também poderá afectar as culturas que os agricultores do Reino Unido poderão cultivar no futuro. O ano de 2025 estudar A equipa, liderada pelo Centro de Ecologia e Hidrologia do Reino Unido (UKCEH), previu que até 2080 as temperaturas no país seriam adequadas para culturas que tradicionalmente prosperam em partes muito mais quentes do mundo, incluindo laranjas, grão de bico e quiabo.
Saúde
As ondas de calor deste ano levaram vários hospitais a declarar incidentes críticos, o que significa que não conseguem fornecer serviços normais e seguros devido ao fluxo de pacientes, à capacidade de camas ou à carga de trabalho do pessoal devido à elevada procura de serviços.
O Serviço de Ambulâncias de Londres registou em junho o maior número de emergências com risco de vida da sua história, com os paramédicos a dizerem que o aumento se deveu ao “calor extremo”.
O dia 24 de junho foi o quinto dia mais movimentado de todos os tempos, com 7.900 chamadas e equipes de ambulâncias atendendo quase 3.600 pacientes em um dia.
De acordo com uma pesquisa do Imperial College London, do Met Office e da London School of Hygiene and Tropical Medicine, estima-se que mais de 2.700 pessoas morreram em maio e junho devido às altas temperaturas recordes.
Os investigadores acreditam que pouco mais de 40% deles morreram como resultado direto das alterações climáticas.
“As ondas de calor podem ser mortais devido ao estresse no coração e em outros órgãos”, disse Jess Beagley, chefe de política da Aliança Global para o Clima e a Saúde. Independente: “As altas temperaturas representam um risco particular para as pessoas com problemas de saúde pré-existentes, incluindo doenças cardiovasculares, bem como para os bebés, pois são menos capazes de regular a temperatura corporal, e para os trabalhadores ao ar livre, porque estão mais expostos.”
Animais selvagens
Os efeitos das altas temperaturas e da seca também estão afetando a vida selvagem.
Dados do esquema nacional de monitorização de longo prazo do Bumblebee Conservation Trust revelaram um declínio nas populações de abelhas após o máximo recorde de 2022, quando as temperaturas atingiram 40,3ºC em partes de Inglaterra. Os zangões de cauda vermelha, rosados e comuns atingiram o pico naquele ano em 20%, 25% e 35%, respectivamente.
O fundo alertou que quando as temperaturas atingirem os 28ºC ou mais, os zangões britânicos poderão ter dificuldade em voar sem sobreaquecer, o que significa que terão dificuldade em voar, procurar néctar e polinizar as plantas. Como resultado, as colônias de abelhas crescem mais lentamente e o número de rainhas diminui.
O aumento das temperaturas também poderá atrair novas espécies de vida selvagem, segundo cientistas que alertaram que um clima mais quente levaria a um boom de certas espécies invasoras.
Já houve um aumento no número de traças-das-crucíferas que chegam ao Reino Unido durante os meses mais quentes, o que pode causar grandes danos às culturas de brássicas; espécies invasoras de mosquitos que podem transmitir doenças como o Nilo Ocidental, dengue, chikungunya e Zika; e flebotomíneos que espalham a leishmaniose.
“Temperaturas mais altas no futuro aumentarão a adequação do clima do Reino Unido para estas espécies invasoras e aumentarão o risco de que possam espalhar doenças”, afirmou o relatório do Reino Unido. Unidade de pesquisa de proteção à saúde.
