Uma nova iniciativa nacional de saúde universitária visa melhorar o reconhecimento da endometriose e o encaminhamento para cuidados especializados.
A parceria é liderada pela Medicina de Reabilitação Pélvica (PRM), um fornecedor focado em endometriose e dor pélvica, e pelo Projeto Endo, uma organização de conscientização sem fins lucrativos. O programa oferecerá às faculdades recursos educacionais gratuitos, ferramentas de triagem e caminhos de encaminhamento para aqueles que precisam de cuidados.
A endometriose afeta até 10% das mulheres, tornando-a tão comum como a asma ou a diabetes, mas considerando uma média de mulheres quatro a 11 anos para obter um diagnóstico. A faculdade é um momento crucial para chegar às pessoas afectadas, dizem os líderes da PRM.
“É aí que os pacientes realmente precisam de nós”, disse Alison Augusta Shrikhande, MD, cofundadora e diretora médica da PRM, à Fierce Healthcare. “Eles estão indo para a universidade, estão longe dos pais pela primeira vez, estão percebendo que o normal pode não ser o que seus colegas de quarto, seus amigos estão vivenciando”.
É um momento estressante quando a dieta e o sono dos alunos são prejudicados, acrescentou ela. Combinado com o estresse, este é o momento clássico para o aparecimento dos sintomas.
Através da iniciativa, os médicos do campus podem encaminhar os estudantes para a PRM para cuidados ou encontrar uma lista de outras opções de cuidados locais. Muitas das universidades que participam na iniciativa de lançamento estão em áreas onde a PRM tem clínicas ou pode oferecer uma visita inicial de telessaúde. “A ideia é simplesmente direcionar os pacientes para centros onde eles se concentrem apenas no atendimento endo-especializado”, disse Srikhande.
A ferramenta de rastreio fornecida às universidades foi criada por um cirurgião da PRM. Consiste em um questionário sobre sintomas, história menstrual e história intestinal e da bexiga. O paciente recebe então uma pontuação que o coloca em uma escala de leve a grave. “Isso realmente simplifica”, disse Srikhande. “É isso que estamos tentando fazer – é torná-lo mais uma ciência do que uma arte.”
As universidades participantes incluem MIT, Universidade Johns Hopkins, Universidade Howard, Universidade da Pensilvânia, Universidade Emory, Universidade George Mason e outras.
“Durante demasiado tempo, os estudantes foram forçados a lidar com sintomas debilitantes sem informação, apoio ou respostas adequadas”, disse Shannon Cohn, fundadora do Project Endo, num comunicado de imprensa. “A Iniciativa de Saúde Universitária ajuda a colmatar esta lacuna, trazendo educação, sensibilização e recursos clínicos fiáveis directamente para os locais onde os estudantes procuram cuidados todos os dias.” Kohn faz parte do conselho consultivo clínico da PRM.
O padrão de tratamento para o diagnóstico de endometriose hoje é a laparoscopia diagnóstica, que pode ser cara e causar atrasos no tratamento. Mas as diretrizes mais recentes do Colégio Americano de Obstetras e Ginecologistas (ACOG), destinadas a reduzir atrasos no tratamento da endometriose, recomendam combinar a história, os sintomas e o exame físico de uma paciente para um diagnóstico presuntivo.
Dois novos testes de saliva para a condição foram recentemente recomendado para uso no NHS do Reino Unido pela agência de vigilância National Institute for Health and Care Excellence (NICE).
O tratamento da endometriose também envolve cirurgia. Mas é importante ter um cirurgião especialista na doença, e não um obstetra/ginecologista geral, diz Srikhande, porque envolve uma excisão precisa. Parte do protocolo de tratamento do PRM também visa abordar a disfunção subjacente dos nervos ou do assoalho pélvico. E por se tratar de uma doença inflamatória sistêmica, também é importante abordar a nutrição, a atenção plena e os hormônios. “É aí que você precisa atender os pacientes onde eles estão e dar-lhes opções”, disse Srikhande.
A iniciativa trabalha com uma dezena de universidades parceiras com o objetivo de expansão contínua. Há uma consciência variada sobre o assunto. Algumas faculdades reconhecem que a condição é uma questão que vale a pena abordar, mas não sabem para onde enviar os alunos, disse Srikhande. Outros estão menos conscientes, com os profissionais diagnosticando erroneamente a condição como síndrome do intestino irritável.
Estudantes, profissionais de saúde universitários e líderes de campus podem aprender mais e acessar recursos em pélvicrehabilitation.com/university e projectendo.org.
“Esta é realmente uma grande iniciativa de saúde feminina que é mal atendida na América e realmente merece mais atenção e foco da comunidade de saúde”, disse Srikhande.
A PRM opera centros de excelência e locais de atendimento especializado em 12 estados, oferecendo cirurgia, atendimento não operatório e programação virtual de nutrição e atenção plena. Embora a maioria das pacientes com PRM tenham endometriose, o profissional de saúde também atende pacientes no pós-parto que frequentemente apresentam dor pélvica após o parto, bem como mulheres na menopausa. Funciona com pagadores comerciais.
