O presidente dos EUA, Donald Trump, voltou ao jantar de correspondentes na Casa Branca na sexta-feira em meio a segurança reforçada, três meses depois que um suposto assassinato forçou sua evacuação caótica.
Trump ignorou ameaças do que chamou de “pessoas malucas” enquanto se preparava para fazer um discurso em abril, quando um jantar formal foi cancelado após um tiroteio no Washington Hilton.
Cole Allen, um californiano de 31 anos, se declarou inocente das acusações, incluindo tentativa de assassinato do presidente.
O Serviço Secreto dos EUA não vai correr nenhum risco desta vez. A polícia e a Guarda Nacional bloquearam estradas próximas e estabeleceram um cordão de segurança significativo, embora os hóspedes que passavam enfrentassem apenas inspeções superficiais.
O local foi alterado do Hilton para o antigo hotel Trump, o Waldorf Astoria, o que significa que a festa será muito menor e “mais intimista”, segundo os organizadores.
Um repórter da AFP viu o diretor do Serviço Secreto dos EUA, Sean Curran, parado no hall de entrada observando a chegada dos convidados e depois caminhando pelo átrio principal, onde os participantes desfrutavam de bebidas antes do jantar.
Os hóspedes devem apresentar um código QR e um documento de identidade ao entrar no átrio. Havia uma longa fila para o scanner no caminho para a sala onde o jantar estava sendo realizado.
-“Faça o trabalho”-
Embora se espere que Trump faça um discurso inflamado contra a mídia no evento original, resta saber que tom ele adotará no jantar remarcado.
“Em abril, o presidente Trump prometeu fazer o trabalho e planejar outro jantar da WHCA, e hoje ele cumprirá essa promessa”, disse a secretária de imprensa da Casa Branca, Carolyn Leavitt, em comunicado à AFP.
“Esperamos uma noite excelente e divertida celebrando a grandeza americana e os 250 anos de liberdade de imprensa.”
“Não permitiremos que a violência tenha a palavra final”, disse Jiang Weijia, presidente da Associação de Correspondentes da Casa Branca, que organizou o jantar, em junho, quando o jantar foi reorganizado.
Após o jantar, Trump fez raros elogios à mídia e saudou a decisão de continuar concorrendo novamente como um “sinal de força e perseverança”.
Mas ele deu a entender em seu discurso de sexta-feira que poderia retornar aos velhos hábitos.
“Não sei se farei os mesmos comentários desagradáveis, pelo menos no que se refere a algumas pessoas, mas descobriremos em breve”, disse Trump em junho, quando anunciou que compareceria.
“Não importa o que aconteça, este será um ingresso ‘quente’!”
-“Imagem de ameaça”-
A presença de Trump no jantar de Abril, o primeiro nos seus dois mandatos como presidente, reflectiu o seu desdém pelos meios de comunicação, que ele rotulou de “inimigos do povo”.
Além do discurso de Trump, o jantar remarcado também contará com uma programação semelhante, incluindo uma atuação do espiritualista Ozzie Pearlman.
Mas também prestará homenagem a um agente do Serviço Secreto que ajudou a deter o atirador em Abril, apesar de ter sido atingido no colete protector, e aos funcionários do hotel Hilton.
O Diretor do Serviço Secreto, Curran, disse que apesar das críticas ao incidente inicial, eles estavam prontos para remarcar o jantar.
“Funcionou, o sistema funcionou”, disse Curran aos repórteres na quarta-feira, insistindo que o cordão de isolamento impediu o suposto agressor de chegar ao salão principal onde foi realizado o jantar em abril.
Mas nos comícios eleitorais de 2024, com balas assassinas atingindo os ouvidos dos republicanos, Curran ficou ao lado de Trump e disse que as atuais ameaças contra altos funcionários dos EUA eram “extraordinárias”.
“O quadro de ameaças e o ambiente são os maiores que já vi”, acrescentou Curran.
