O procurador-chefe do Tribunal Penal Internacional foi demitido na sexta-feira, quase dois anos depois que surgiram acusações de má conduta sexual contra ele.
Os 125 Estados-membros do TPI votaram por maioria para destituir o advogado britânico Karim Khan por “grave má conduta e grave abandono do dever”, afirmou o órgão de supervisão do Tribunal Penal Internacional, a Assembleia dos Estados Partes, num comunicado.
Este processo longo e complexo colocou defensores dos direitos humanos, funcionários e Estados-membros uns contra os outros, e o TPI já enfrentou sérios desafios, incluindo uma campanha liderada pelos EUA para “dissolver” o TPI, que foi criado para processar os responsáveis pelos piores crimes da humanidade.
O órgão de fiscalização precisa agora de eleger um novo procurador que poderá enfrentar sanções da administração Trump, que impôs sanções financeiras e proibições de viagens a 13 funcionários, incluindo Khan.
“O Tribunal Penal Internacional deve obedecer aos mais elevados padrões. Isto inclui garantir a segurança no local de trabalho e fornecer mecanismos eficazes e credíveis para funcionários ou outras pessoas que sofram abusos, incluindo violência ou assédio sexual”, disse Liz Evenson, diretora de justiça internacional da Human Rights Watch, numa declaração à Associated Press.
Conforme descrito em uma série de relatórios da Associated Press, Khan, 56, foi acusado de má conduta sexual com uma assessora, mas negou veementemente as acusações. De acordo com documentos revisados pela Associated Press, Khan fez sexo com a mulher e tentou impedi-la de prosseguir com as acusações.
Os advogados de Khan criticaram o processo que levou à sua demissão, queixando-se de que ele foi impedido de falar na reunião de sexta-feira e argumentando que as regras foram reescritas em sua desvantagem.
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O advogado Tayab Ali disse em comunicado que a “decisão de Khan de destituí-lo do cargo foi tomada em um processo no qual ele nunca teve uma oportunidade justa de ser ouvido e desafiando as conclusões de um juiz independente que revisou todo o registro probatório”. Ele disse que a equipe jurídica de Khan contestaria a decisão “através de todos os mecanismos legais disponíveis”.
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A decisão surge num momento de intensa pressão sobre os tribunais de todo o mundo.
O secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio, disse em comunicado na semana passada que os Estados Unidos estavam lançando uma “campanha abrangente para eliminar a ameaça à soberania dos EUA” por parte do TPI.
Rubio disse que pressionaria os estados membros a se retirarem da agência, sancionaria organizações que cooperam com o tribunal e proibiria funcionários de viajar para os Estados Unidos. Os países que “aproveitam os benefícios do guarda-chuva de segurança dos EUA” serão obrigados a negar jurisdição judicial sobre os cidadãos dos EUA.
Horas depois da votação de sexta-feira, a Venezuela anunciou que se retiraria do tribunal. O Ministro das Relações Exteriores da Venezuela, Felix Plasencia, declarou em um comunicado: “A Venezuela acredita que as ações do Tribunal refletem um claro preconceito geográfico, com o seu trabalho sendo excessivamente concentrado nos países africanos e latino-americanos, em detrimento dos interesses dos países do Sul Global”.
No início deste ano, os promotores judiciais anunciaram que abandonariam uma investigação sobre se as sanções dos EUA à Venezuela constituíam crimes contra a humanidade devido à falta de provas. Uma investigação separada sobre possíveis crimes cometidos pelas forças de segurança venezuelanas sob o comando do ex-presidente Nicolás Maduro continuará.
A administração Trump impôs sanções a Khan e a mais de uma dúzia de outros funcionários do TPI em retaliação aos mandados de prisão emitidos pelo tribunal contra altos funcionários israelitas, incluindo o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu, por causa da guerra em Gaza e das investigações sobre o pessoal dos EUA no Afeganistão.
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Especialistas dizem que as acusações contra Khan estão interligadas com investigações judiciais sobre a guerra em Gaza.
Iva Vukusic, investigadora da Universidade de Utrecht que tem acompanhado o processo, disse à Associated Press: “Considerações políticas foram levadas em conta, especialmente porque esta é a primeira vez que os promotores emitem um mandado de prisão contra um aliado ocidental”.
A demissão de Khan não afetará imediatamente os mandados de prisão emitidos em 2024 contra Netanyahu e o ex-ministro da Defesa Yove Galante por crimes contra a humanidade, que só podem ser retirados por um juiz do Tribunal Penal Internacional.
Antes do final da reunião a portas fechadas, Kaukolanta apelou à comunidade internacional para respeitar “a dignidade e a privacidade de todos os envolvidos” no caso de Khan.
“Expresso o meu profundo apreço à Assembleia dos Estados Partes pela sua consideração séria desta difícil questão e pela sua solidariedade na defesa da imparcialidade do Tribunal”, disse ela.
Quayle relatou de Haia, Holanda. Amiri relatou de Nova York.
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