Um promotor especial rejeitou as acusações criminais contra a procuradora-geral da Louisiana, Liz Muriel, uma republicana, acusando-a de ameaçar os empregos dos funcionários de Nova Orleans porque eles se opunham às reformas judiciais na cidade fortemente democrática.
O Supremo Tribunal da Louisiana suspendeu quase imediatamente a acusação de 2 de julho, depois de concluir que o tribunal local e o procurador especial não seguiram os procedimentos adequados.
A demissão da promotora especial Laurie White ocorre um dia depois que o promotor distrital de Nova Orleans, Jason Williams, a prefeita democrata Helena Moreno e cinco membros do conselho municipal pediram que ele desistisse do caso.
“O que eu fiz não foi um crime, nunca foi um crime”, disse Muriel. “Acho que foi uma acusação maliciosa.”
No cerne do caso está uma divisão cada vez maior entre os líderes republicanos do estado e os democratas que controlam as cidades mais proeminentes da Louisiana.
Os registros do tribunal online da paróquia de Orleans mostram que White enviou cartas de autoridades municipais eleitas e promotores ao juiz antes de rejeitar cada acusação. O caso contra Muriel foi posteriormente ordenado “encerrado”.
White não respondeu imediatamente a um pedido de comentário enviado por e-mail ao seu escritório.
Num comunicado fornecido a vários meios de comunicação de Nova Orleães, White disse que cumpriu os seus deveres legais como promotora especial, observando que o grande júri emitiu a acusação.
White também criticou o que chamou de interferência no caso, sem dar mais detalhes.
“Uma intervenção extraordinária nestas circunstâncias é verdadeiramente lamentável e todos devemos esperar que não estabeleça um precedente”, disse White.
O governador republicano Jeff Landry prometeu um perdão rápido para Muriel e disse que não permitiria que um “tribunal canguru de Orleans” manchasse sua reputação.
Landry, que participou de uma entrevista coletiva com Muriel enquanto o estado se preparava para a tempestade tropical Bertha, disse que acolheu com satisfação as investigações estaduais e federais sobre como e por que Muriel foi acusada.
“Acho que o governo federal precisa intervir”, disse Landry.
Moreno estava entre aqueles que acusaram o principal responsável pela aplicação da lei do estado em maio de ameaçar funcionários públicos.
A acusação original de 16 acusações proferida por um grande júri de Nova Orleans acusou Muriel, a primeira procuradora-geral do estado, de intimidação e prevaricação no cargo.
As tensões políticas entre os republicanos da Louisiana e as autoridades de Nova Orleans aumentaram durante meses por causa de uma nova lei que eliminaria os cargos judiciais obtidos por absolvições, Calvin Duncanele passou quase trinta anos na prisão. A mudança consolida o trabalho com outro cartório, que os apoiadores republicanos dizem que tornará o sistema de justiça local mais eficiente.
Os líderes de Nova Orleans se opuseram à mudança. Em maio, a Câmara Municipal marcou uma eleição especial que daria a Duncan a oportunidade de conquistar a posição recém-consolidada. Na carta, Muriel alertou as autoridades locais que poderiam perder os seus empregos por violarem as leis estaduais de “usurpação”, que proíbem o apoio a funcionários públicos não autorizados.
O prefeito estava entre aqueles que acusaram o principal responsável pela aplicação da lei do estado em maio de ameaçar funcionários públicos.
Muriel disse que apenas disse às autoridades municipais qual era a lei, mas eles já a estavam violando. “Eu não escrevi essa lei. O Legislativo a escreveu. Eu apenas expliquei a eles.”
Muriel chamou a acusação de extorsão e ameaça pública de “me colocar na prisão porque eu disse a eles que iria cumprir minhas obrigações oficiais”.
O prefeito e os membros do Conselho Municipal disseram na carta de terça-feira que não se sentiram intimidados pela carta anterior de Muriel.
“Embora as cartas em questão contenham linguagem ameaçadora dirigida a funcionários públicos, nunca acreditamos que essas ameaças pudessem ser legalmente ou realmente executadas. Continuaremos a servir o povo de Nova Orleans sem hesitação”, escreveram o prefeito e os membros do Conselho Municipal.
