As autoridades antitruste da União Europeia determinaram que a Warner Bros., da Paramount, assinou uma oferta de US$ 111 bilhões pela Discovery; É outra aprovação importante enquanto a empresa enfrenta um desafio legal de uma coalizão de 12 estados.
A Comissão Europeia aprovou o acordo na quarta-feira, depois que a Paramount concordou em se retirar da United International Pictures, sua joint venture de distribuição de filmes com a Universal Pictures. O estúdio também anunciou que não fecharia nenhum acordo de distribuição de filmes com a Universal na próxima década.
“Estes compromissos abordam plenamente as preocupações de concorrência identificadas pela Comissão, garantindo que os filmes da entidade combinada não sejam distribuídos conjuntamente com a Universal ou a Disney”, afirma o comunicado da Comissão.
A luz verde veio poucos dias depois que um juiz federal na Califórnia bloqueou temporariamente a Paramount de fechar o negócio. O tribunal decidirá no mês que vem se congelará a transação até que o caso seja decidido, deixando o estúdio em risco de ter que pagar pesadas penalidades financeiras aos acionistas da Warner. Em junho, o Departamento de Justiça aprovou o acordo sem fazer quaisquer concessões.
A Comissão investigou o impacto da aquisição na produção e distribuição de filmes a serem lançados nos cinemas da União Europeia, bem como no fornecimento e licenciamento de conteúdos.
No nível de produção, a comissão concluiu que havia concorrência suficiente de rivais como Disney, NBCUniversal, Sony e Amazon MGM. No entanto, ao nível da distribuição, concluiu que haveria “alta concentração” e “maior transparência” nos países onde a Paramount tem parceria com a Universal devido à adição do portfólio de filmes da Warner. O acordo permitiria que os filmes da Warner fossem distribuídos pela United International Pictures.
Sem o compromisso da Paramount de aprovar o acordo, as operadoras de teatro teriam enfrentado piores condições de aluguel e distribuição. O estúdio também tem outros compromissos relacionados à distribuição teatral na região.
A Paramount deve renunciar à sua participação na UIP no prazo de 13 meses após o fechamento do negócio.
“Na sequência do feedback positivo recebido no âmbito do teste de mercado, a Comissão concluiu que a transação, modificada pelos compromissos, já não suscitaria preocupações concorrenciais”, refere o comunicado.
Até agora, as autoridades antitruste em mais de uma dúzia de países aprovaram o acordo. Os reguladores que investigam investimentos estrangeiros de fundos soberanos do Golfo na Alemanha, Itália, França, Roménia, Eslovénia, Bélgica, República Checa, Nova Zelândia e Espanha também aprovaram a fusão.
