Mais de 2.200 animais selvagens perigosos, desde cobras venenosas a grandes felinos, são atualmente mantidos como “animais de estimação” em toda a Grã-Bretanha, revelou uma nova pesquisa.
A organização de vida selvagem Born Free descobriu que as criaturas, incluindo víboras, tigres e crocodilos, estão legalmente alojadas em residências privadas e outros locais ao abrigo da Lei da Vida Selvagem Perigosa (DWAA), de 50 anos.
A atriz Dame Joanna Lumley, patrona fundadora do Born Free, pediu agora que a lei seja alterada.
Ela disse: “Animais selvagens nunca devem ser mantidos como animais de estimação, não importa o quanto pensemos que podemos dar-lhes lares maravilhosos.
“Suas vidas deveriam ser selvagens.
“É chocante que tantos ainda estejam legalmente detidos em mãos privadas, facilitando um comércio cruel e terrível”.
Quais são as preocupações?
A instituição de caridade sugere que muitos indivíduos podem manter espécies exóticas perigosas em suas casas.
Esta prática não só representa uma ameaça potencial à segurança pública, mas também levanta sérias preocupações sobre o bem-estar e o sofrimento dos animais envolvidos.
Born Free pede agora uma revisão abrangente da legislação ultrapassada que rege estas criaturas exóticas.
Embora alguns destes animais estejam em instituições educacionais, santuários ou contribuam para esforços de conservação, como os bisões em vastos recintos florestais, Born Free alerta para riscos significativos.
O que os dados dizem
Born Free também disse que potencialmente muitos outros animais selvagens perigosos estão sendo mantidos ilegalmente.
A Lei da Vida Selvagem Perigosa foi introduzida em 1976 para controlar a manutenção privada de animais considerados um perigo para o público.
Os números das autoridades locais, responsáveis pelo licenciamento ao abrigo da lei, mostram que mais de 500 cobras venenosas são mantidas de forma privada em toda a Grã-Bretanha.
A propriedade privada também abriga cerca de 300 primatas, 79 crocodilos, jacarés e jacarés e 166 gatos selvagens, entre leões, pumas e tigres.
Os animais de propriedade privada incluem jacarés e monstros gila em Angus e chitas em Cheshire, enquanto cobras, incluindo najas, mambas verdes, cascavéis e bumlanges, são mantidas em todo o país.
A instituição de caridade lançou um banco de dados pesquisável no site https://www.bornfree.org.uk/dwamap para que as pessoas possam ver quais animais são legais para manter em sua área.
O número de cobras venenosas aumentou desde a última vez que a instituição de caridade analisou os dados do DWAA em 2023, de 403 para 512, enquanto o número de primatas perigosos aumentou de 256 em 2023 para 293 agora.
Born Free também observou a mania das mídias sociais por pequenos gatos selvagens e híbridos, que estão entre as espécies mais comumente licenciadas, embora os híbridos de gerações posteriores possam não atender aos requisitos de licenciamento, embora mantenham características selvagens significativas.
A instituição de caridade revelou que a Escócia é o lar dos híbridos de gatos selvagens mais licenciados no Reino Unido, enquanto Carmarthenshire, no País de Gales, é o lar do único elefante licenciado do mundo e a cobra mais mortal do mundo, a víbora-serra, está licenciada para ser mantida na Grande Londres.
Santuários como o WildSide Exotic Rescue, em Herefordshire, destacam os danos que os “animais de estimação” em cativeiro podem causar aos animais selvagens e não nativos, incluindo os leões da montanha Tyson e Taylor, mantidos para reprodução numa jaula com chão de cimento na parte de trás de um bungalow, e Kit, um lince detido ilegalmente.
O santuário também abriga lêmures de cauda anelada mantidos em um galpão de uma janela, o lince Luna, mantido como animal de estimação com gatos domésticos e depois em um recinto semelhante a um celeiro no jardim até que seu dono decidiu que não aguentaria mais, e servais que foram forçados a procriar.
Apela a uma mudança na lei
Born Free disse que as licenças da DWAA não significam que os animais sejam mantidos em condições adequadas e que a legislação precisa de ser revista e reformada para proteger as pessoas e a vida selvagem.
Chris Lewis, chefe de pesquisa e política de cativeiro da Born Free, disse: “A Lei da Vida Selvagem Ameaçada de 1976 foi projetada para tornar a manutenção de animais selvagens classificados como ‘perigosos’ uma circunstância completamente excepcional.
“No entanto, 50 anos depois, encontramo-nos numa situação em que quase dez vezes mais cobras venenosas são mantidas em lares britânicos do que em jardins zoológicos britânicos, os servais ainda são cruzados desnecessariamente e cruelmente com gatos domésticos para produzir híbridos ‘modernos’, e os primatas ainda são mantidos em cativeiro, apesar do reconhecimento do governo de que são inadequados.
“Esses animais ainda são selvagens, ainda perigosos, mas ainda é legal mantê-los.
“O governo precisa urgentemente de rever e reformar as leis que regem o comércio e a manutenção de animais selvagens como animais de estimação”.
Born Free quer que os ministros reformem as leis em Inglaterra e no País de Gales, introduzindo medidas baseadas em evidências para prevenir danos, colmatar lacunas, reforçar a aplicação e cumprir os compromissos do Reino Unido com o bem-estar animal, a biossegurança, a conservação e a saúde pública.
Um porta-voz do Departamento do Meio Ambiente (Defra) disse: “Qualquer pessoa que queira manter um animal coberto pela Lei de Vida Selvagem Perigosa deve ser minuciosamente examinada e solicitar uma licença com condições estritas para manter os animais”.
Defra disse que a autoridade local é obrigada por lei a conceder uma licença apenas se não for do interesse público por razões de segurança ou incômodo e se o alojamento para o animal for adequado, limpo e seguro.
Os Individual Wildlife Trusts apelaram a reformas legais para animais como o bisão e os alces utilizados em regimes de conservação actualmente abrangidos pela DWAA, bem como para regulamentações agrícolas.
Eles querem ver um novo status de “capturado na natureza” que atenda aos requisitos de bem-estar e, ao mesmo tempo, permita que esses animais vivam de forma mais natural em grandes paisagens, onde ajudariam a promover a vida selvagem e o desenvolvimento de habitats.
