Wayne Rooney cumpriu sua promessa de remar pelo rio Hudson depois de ficar chocado com a surpreendente caminhada da Noruega até as quartas de final da Copa do Mundo.
Tendo como cenário deslumbrante a Big Apple, Rooney foi acompanhado por outros especialistas da BBC e ex-companheiros de seleção da Inglaterra, Joe Hart e Micah Richards, enquanto navegavam por uma das vias navegáveis mais famosas do mundo.
Hart atribuiu a Richards um “natural”, mas Rooney gritou: “Acho que puxei minhas coxas”.
Como muitos outros, Rooney subestimou as chances da Noruega de chegar à seleção dos Estados Unidos, Canadá e México neste verão.
Corria o boato de que uma seleção como o Japão superaria as expectativas, mas na realidade foi a seleção escandinava que surgiu com um pacote surpreendente, liderado pela prolífica máquina de goleadores Erling Haaland.
O ceticismo de Rooney permaneceu antes da partida da Noruega contra o bicampeão mundial Brasil. Antes da eliminatória dos oitavos-de-final, o antigo avançado do Manchester United prometeu remar pelo famoso River Mersey, do Liverpool, se a Noruega vencesse o Brasil – mas a sua confiança era tanta que eles ficariam aquém.
Rooney manteve sua promessa de remar pelo rio Hudson depois de insistir que iria para o mar se a Noruega vencesse o Brasil, o que eles fizeram facilmente.
A promessa foi uma homenagem ao Viking Row, o canto sincronizado que acompanhou as aparições da seleção norueguesa de futebol e se tornou um dos principais virais da Copa do Mundo de 2026.
Mas Rooney acabou se arrependendo dessas palavras quando Haaland derrotou Neymar Junior e seus companheiros de equipe e avançou para a primeira vez nas quartas de final de uma Copa do Mundo.
Foi na eliminatória seguinte, frente à Inglaterra, que a série de contos de fadas da Noruega finalmente chegou ao fim. O avanço para as quartas de final foi o quarto melhor desempenho da Coreia em uma temporada de Copa do Mundo, após avanços para as oitavas de final em 1938 e 1998 e eliminação na fase de grupos da Copa do Mundo dos EUA de 1994.
A estrela do Manchester City, que venceu o Brasil no segundo tempo, respondeu ao desafio de Rooney dizendo: “Waini, estou ansioso pela sua viagem de remo”.
O ex-atacante da Inglaterra disse mais tarde às câmeras: ‘Sou uma pessoa que cumpre minhas promessas. Mas quando estivermos em Nova York, talvez seja o rio Hudson.
Depois, Rooney relembrou a experiência, dizendo: ‘Foi muito bom’. Os fãs noruegueses foram ótimos e fizemos isso com grande respeito por eles.’
