A Taylor Fresh Foods disse na sexta-feira que está removendo voluntariamente dos Estados Unidos toda a alface originária do centro do México.
O recall ocorre em meio a crescentes surtos de doenças. Ciclosporíase – um tipo de doença estomacal que causa diarreia grave durante semanas – que as autoridades federais de saúde associaram à alface de alguns restaurantes Taco Bell.
A Taylor Fresh Foods disse em comunicado que a medida foi motivada por informações fornecidas pela Food and Drug Administration.
“Embora a trilha da FDA aponte para uma fazenda independente específica, representando menos de 1% do fornecimento de alface americana, como a fonte potencial do surto, removemos toda a alface americana da região indefinidamente”, disse o comunicado. “Nenhum outro produto da Taylor Fresh Foods em todo o país foi afetado.”
Na sexta-feira anterior, o FDA disse em um aviso: “Não coma alface picada do México servida nas lojas da Taco Bell em Indiana, Kentucky, Michigan, Ohio e West Virginia”.
As autoridades de saúde estão investigando um aumento na ciclosporíase, uma doença parasitária apelidada de “parasitas diarreicos explosivos”. Veja como ele se espalha, os sintomas a serem observados e o que o CDC diz até agora.
Não está claro se o produto da Taylor Farms pode estar ligado a casos de surtos em outros estados. Autoridades de saúde dizem que provavelmente há vários surtos em andamento em pelo menos 34 estados.
Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças disseram em comunicado enviado por e-mail na manhã de sexta-feira que a alface picada vendida em supermercados ou servida em outros restaurantes não foi afetada.
Em todo o país, Quase 7 mil pessoas podem ter tido a doença com doenças estomacais que causam diarréia grave todas as semanas. Até sexta-feira, o CDC havia confirmado 1.644 desses casos e estava investigando mais de 5.100 casos. Nenhuma morte foi relatada.
Em um comunicado enviado por e-mail na quinta-feira, a Taco Bell disse que havia removido voluntariamente a alface suspeita de causar o surto de sua cadeia de abastecimento nacional “indefinidamente” e que a substituiria em estados selecionados no dia seguinte.
A empresa não mencionou o nome da Taylor Farms na sua declaração, mas disse acreditar que “a saúde pública é uma responsabilidade partilhada entre restaurantes, fornecedores e os seus governos, e estamos orgulhosos de ter agido de forma consistente, rápida e proactiva para proteger os nossos clientes”. “Encorajamos todos os restaurantes, varejistas e operadores de serviços de alimentação relevantes a fazerem o mesmo.”
A ligação entre Taylor Farms e o surto foi relatada pela primeira vez por O Washington Post.
Michigan foi o mais atingido pelo surto, com 5.002 casos até sexta-feira. (Os números do CDC geralmente ficam atrás dos números estaduais.) O Departamento de Saúde do estado disse que 102 pessoas em Michigan foram hospitalizadas.
Autoridades de saúde de Michigan já sinalizaram isso Alface e salada são fontes potenciais com base em mais de 1.000 entrevistas com pessoas que testaram positivo. O ministério da saúde conduziu 2.025 dessas entrevistas.
Nem todo mundo que ficou doente em Michigan disse que comeu no Taco Bell.
Em um comunicado na sexta-feira, o Departamento de Saúde de Michigan disse: “Muitas pessoas não relatam comer alface em redes de restaurantes ou outros estabelecimentos de alimentação. No entanto, a alface ainda aparece com frequência em consultas sobre alimentos, inclusive entre pessoas não expostas a restaurantes ou fast food”.
Encontrar a origem de um surto é difícil porque o período de incubação do parasita que causa doenças em humanos pode durar até duas semanas.
Esta não é a primeira vez que a Taylor Farms é associada a um surto de ciclosporíase. As autoridades de saúde concluíram que, em 2013, 631 pessoas em 25 estados ficaram doentes com misturas para salada ligadas à empresa. Muitas doenças ocorreram em Iowa e Nebraska entre pessoas que comeram no Olive Garden e no Red Lobster. O surto foi finalmente atribuído à mistura de salada de uma fábrica de processamento da Taylor Farms no México.
As autoridades de saúde também determinaram que a Taylor Farms também foi responsável pelo surto de E. coli em 2024 ligado às cebolas picadas nos hambúrgueres Quarter Pounder do McDonald’s. De acordo com a Administração de Alimentos e Medicamentos104 pessoas ficaram doentes em 14 estados durante o surto. Quase três dezenas de pessoas foram hospitalizadas, quatro delas, incluindo pelo menos uma criança, com doença renal grave. Uma pessoa, um homem idoso do Colorado, morreu.
Marina Kopf contribuiu.
