NOVA DELHI: Os especialistas sublinharam a necessidade de explorar alternativas de nicotina mais seguras, além das medidas existentes de controlo do tabaco, citando um estudo recente da Lancet Regional Health Western Pacific que concluiu que as taxas de tabagismo na Nova Zelândia caíram drasticamente após a incorporação de produtos regulamentados de nicotina de baixo risco nas suas estratégias de cessação do tabagismo.
De acordo com o estudo, as taxas diárias de tabagismo na Nova Zelândia caíram sob as medidas tradicionais de controlo do tabaco, caindo para menos de 7 por cento até 2022-23, depois de alternativas mais seguras à nicotina, incluindo produtos de vaporização regulamentados, terem sido oficialmente reconhecidas como auxiliares para parar de fumar em 2018-19.
Os investigadores utilizaram a análise de regressão joinpoint, uma técnica estatística, para avaliar as tendências do tabagismo e relataram que a taxa anual de declínio acelerou de 3,5% para 17,9% após a mudança política, indicando um aumento de quase cinco vezes na taxa de declínio.
Especialistas dizem que as descobertas têm implicações importantes para a Índia, que tem cerca de 135 milhões de fumantes e sofre cerca de 13.500 mortes relacionadas ao tabaco todos os anos.
Saurabh Tomar, pneumologista intervencionista da Aakash Healthcare em Dwarka, disse que o estudo mostra que as intervenções tradicionais de controlo do tabaco, embora eficazes, podem eventualmente estabilizar na redução das taxas de tabagismo.
“Apesar da implementação de embalagens padronizadas, advertências gráficas de saúde e repetidos aumentos de impostos na Nova Zelândia, as taxas de tabagismo caíram apenas gradualmente. As taxas de tabagismo caíram drasticamente depois que alternativas de nicotina regulamentadas e muito menos prejudiciais foram reconhecidas como ferramentas para parar de fumar e disponibilizadas para adultos”, disse ele.
Tomar disse que as evidências científicas separam os riscos para a saúde decorrentes da combustão do tabaco daqueles representados pela própria nicotina.
“A queima do tabaco produz milhares de produtos químicos tóxicos que contribuem para o cancro do pulmão, a doença pulmonar obstrutiva crónica e as doenças cardiovasculares. As políticas públicas devem reconhecer esta distinção e, ao mesmo tempo, reforçar os esforços de cessação”, afirmou.
O estudo também observou que a Nova Zelândia reforçou as salvaguardas para os jovens, impondo restrições de idade, restringindo sabores, proibindo dispositivos de vaporização descartáveis e limitando as concentrações de nicotina.
Os investigadores dizem que, apesar do aumento da prevalência do vaping entre adolescentes, as taxas de tabagismo entre os jovens dos 14 aos 15 anos continuaram a diminuir para níveis historicamente baixos durante o mesmo período.
Dr. Satish Kumar, consultor sênior do Departamento de Medicina Interna do Pacific Health Hospital One, Delhi, disse que apesar das diferenças significativas na demografia e nos sistemas de saúde entre a Índia e a Nova Zelândia, a dependência do tabaco segue princípios biológicos semelhantes.
“A investigação sugere que as medidas tradicionais de redução da procura ainda são necessárias, mas podem não ser suficientes para reduzir rapidamente as taxas de tabagismo, especialmente entre os grupos socioeconomicamente desfavorecidos.
“Regular o acesso a alternativas de nicotina significativamente menos prejudiciais complementa as medidas tradicionais de controlo do tabaco e acelera o progresso”, disse ele.
Os especialistas também observaram a distinção entre a redução dos danos do tabaco e a eliminação da nicotina, argumentando que os dois objectivos exigem abordagens políticas diferentes.
Eles salientam que a Organização Mundial de Saúde incluiu a terapia de substituição de nicotina na sua lista de medicamentos essenciais desde 2009, enquanto o Comité Técnico Consultivo sobre Medicamentos da Índia isentou 2 mg de pastilha elástica de nicotina ao abrigo da Tabela K, reconhecendo o seu papel na cessação do tabagismo.
Especialistas dizem que as taxas de cessação não assistida entre os fumantes na Índia permanecem baixas e o acesso a serviços estruturados de cessação é limitado. Eles sugeriram que as evidências da Nova Zelândia poderiam informar futuras discussões sobre o fortalecimento das estratégias de cessação, ao mesmo tempo que impedem estritamente os adolescentes de usarem e iniciarem a nicotina.
