Hanói, Vietnã— Quinze turistas indianos morreram no sábado, quando um barco que voltava de uma viagem às ilhas do sul do Vietnã virou a menos de meio quilômetro da costa enquanto os passageiros gritavam por socorro, disseram autoridades e uma testemunha.
A lancha, transportando 32 turistas indianos e quatro tripulantes, virou pouco depois de deixar a ilha vizinha de Hon May Rut Ngoai, na tarde de sábado. Ilha de Phu Quoc, a maior ilha do Vietnãcitando autoridades.
“O barco virou antes de percorrer meio quilômetro”, disse Ashish Kumar, um indiano que testemunhou o acidente, à Associated Press por telefone. “Estávamos gritando: ‘Socorro! Socorro!'”
Ele disse que navios próximos correram para o resgate. “Mas então já era tarde demais”, disse ele.
Kumar disse que não havia atendimento médico de emergência disponível na costa quando os sobreviventes foram trazidos de volta.
Ele disse que pelo menos alguns dos passageiros faziam viagens organizadas pelo seu empregador, uma empresa que fabrica smartphones e outros eletrônicos.
Três de seus amigos estavam a bordo. “Dois deles morreram e o outro estava em estado crítico”, disse ele.
A fabricante indiana de smartphones e eletrônicos de consumo Lava International confirmou que alguns de seus funcionários e parceiros de canal estiveram envolvidos no incidente. “Nossa prioridade imediata é fornecer todo o apoio possível às pessoas afetadas e às suas famílias”, dizia o comunicado.
O site de notícias VN Express citou testemunhas que disseram que algumas pessoas ficaram presas no barco virado. Imagens da televisão vietnamita mostraram mar agitado e ventos fortes enquanto a equipe de resgate jogava bóias salva-vidas para as pessoas na água. Barcos a motor trouxeram os sobreviventes de volta à costa, enquanto as pessoas na praia prestaram os primeiros socorros.
As autoridades disseram que um total de 21 pessoas foram resgatadas e todos os falecidos foram resgatados. Os feridos foram levados ao hospital.
O primeiro-ministro vietnamita, Leh Hung, ordenou uma investigação e instruiu as autoridades a responsabilizar os responsáveis. Ele também pediu às autoridades que revisassem a segurança hidroviária e marítima na área onde ocorreu o acidente.
O primeiro-ministro indiano, Narendra Modi, expressou condolências pela tragédia e escreveu nas redes sociais que a Embaixada da Índia estava prestando toda a ajuda possível.
Acredita-se que muitas pessoas a bordo sejam dos estados de Telangana e Tamil Nadu, no sul da Índia.
As autoridades de Telangana criaram uma sala de controle para coordenar a ajuda e fornecer informações às famílias. O Ministro-Chefe de Tamil Nadu publicou nas redes sociais que instou as autoridades indianas a prestar assistência às vítimas e a garantir que os corpos das vítimas fossem devolvidos o mais rapidamente possível.
A Ilha de Phu Quoc, no Golfo da Tailândia, é um dos destinos de praia mais populares do Vietnã. A Ilha Hon May Rut está localizada a aproximadamente 10 quilômetros (6 milhas) ao sul da Ilha Phu Quoc. São famosas por suas praias de areia branca e águas cristalinas, atraindo milhões de turistas nacionais e estrangeiros todos os anos.
A Índia é um dos mercados turísticos que mais cresce no Vietnã. Até 2025, o país do Sudeste Asiático acolherá cerca de 750 mil indianos, um aumento de quase 50% em relação ao ano anterior.
As autoridades atribuem o crescimento à expansão da rede de voos diretos entre as principais cidades da Índia e do Vietname, bem como à política liberal de vistos eletrónicos do Vietname.
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Esta história foi corrigida para mostrar que uma testemunha, e não Modi, disse que muitos dos passageiros estavam em viagens de empresa organizadas pelos seus empregadores.
