Enquanto o ambicioso esforço do presidente Donald Trump para renovar a icónica hidrovia continua a enfrentar contratempos, as equipas estão mais uma vez a drenar o espelho d’água do Lincoln Memorial, adiando a conclusão muito além do prazo original de 4 de julho para o 250º aniversário da América.
Trump disse inicialmente que suas reformas durariam um século. No entanto, poucas semanas após a conclusão inicial do projeto, no mês passado, a piscina foi infestada por uma proliferação de algas e seções do novo revestimento começaram a descascar do fundo. Embora Trump culpe o vandalismo pela fragmentação, os críticos dizem que é o resultado de trabalhos de reparo de baixa qualidade.
O secretário do Interior, Doug Burgum, que supervisiona o Serviço de Parques Nacionais, confirmou em uma entrevista recente com a podcaster conservadora Katie Miller que o lago será drenado novamente. Ele também disse que pode haver detritos na água devido à enorme queima de fogos de artifício do Dia da Independência no National Mall.
“Drene a água, limpe os fogos de artifício”, disse Burgum a Miller, esposa do vice-chefe de gabinete da Casa Branca, Stephen Miller. “Repare o dano causado. Encha novamente.”
O projeto do espelho d’água é uma das várias iniciativas que Trump liderou na capital do país. Notavelmente, ele supervisionou a demolição da Ala Leste da Casa Branca, a construção de um salão de baile de US$ 400 milhões e os planos para um arco imponente entre o Lincoln Memorial e o Cemitério Nacional de Arlington.
Trump anunciou pela primeira vez planos para enfeitar o Reflecting Pool nesta primavera, com o objetivo de completá-lo a tempo para as comemorações do 250º aniversário da América. Depois que a água foi drenada, Trump ordenou que o fundo fosse pintado com o que ele chamou de “azul da bandeira americana”. Em maio, ele postou nas redes sociais: “Nosso objetivo era fazer isso em um nível mais alto até 4 de julho – e estamos adiantados!”
No entanto, problemas surgiram logo após a conclusão do trabalho inicial. Trump culpou o vandalismo, e documentos judiciais revelaram posteriormente que o Serviço Nacional de Parques relatou um incidente em 9 de junho à Polícia de Parques dos EUA envolvendo uma faca afiada ou navalha que cortou o novo revestimento da piscina.
O ex-caiaquista olímpico David Hearn se declarou inocente no Tribunal Superior de Washington, D.C. na quinta-feira, de uma acusação de dano intencional a um espelho d’água. Hearn disse que enfiou a mão na piscina para inspecionar o selante descascado e soltou um pedaço sob orientação da equipe do parque. Os seus advogados e outros críticos da administração Trump consideraram o caso um abuso do poder do Ministério Público, argumentando que ele foi usado como bode expiatório por trabalhos de reparação deficientes.
Pelo menos três outras pessoas foram acusadas de contravenções por supostamente remover tinta de um espelho d’água, mostram os registros judiciais online. Todos os três declararam-se inocentes durante sua primeira aparição no tribunal na quarta-feira.
A piscina permanece fechada durante as comemorações do Dia da Independência, que Trump chama de a maior queima de fogos de artifício do mundo. O presidente já havia dito que a piscina precisará ser drenada novamente como parte de uma nova rodada de reparos.
Burgum também disse que a administração Trump não buscará novas propostas para esses reparos adicionais. ele disse CNN Fim de semana passado: “Vamos usar a mesma empresa porque eles fazem um ótimo trabalho”.
A Green Water Solutions, com sede em Ohio, também conhecida como Greenwater Services, recebeu um contrato de US$ 1,7 milhão para instalar um sistema de purificação de água no Reflecting Pool, enquanto a Atlantic Industrial Coatings, com sede na Virgínia, recebeu um contrato de US$ 14,7 milhões para repintar e impermeabilizar o piso de concreto da piscina.
Os senadores democratas e os membros da Câmara estão actualmente a investigar o programa comum, procurando respostas sobre a extensão do financiamento dos contribuintes.
