Os pais de um menino de 18 anos no Mississippi que morreu durante uma viagem em 4 de julho pediram informações em uma emocionante entrevista coletiva na sexta-feira, enquanto seu advogado disse que os detalhes de sua morte “não correspondem aos fatos”.
Em 4 de julho, Nolan Wells navegou com um grupo de amigos para Horn Island, Mississippi, mas não voltou com eles naquela tarde. Seu corpo foi encontrado mais de um dia depois, na manhã de segunda-feira.
O Gabinete do Xerife do Condado de Jackson não suspeita de crime na morte do estudante universitário negro. Mas no início desta semana, o advogado de direitos civis Ben Crump, contratado pela família, disse que estava preocupado com a investigação e planejou uma autópsia independente.
Crump foi acompanhado na entrevista coletiva de sexta-feira pelos pais de Wells, que pediram uma investigação mais profunda e mais transparência. A mãe de Wells, Christine Wansley, olhou para o céu muitas vezes e conteve as lágrimas.
Ela descreveu Wells como um pacificador que não gostava de divisões e queria que todos estivessem envolvidos.
“Só queremos saber o que aconteceu”, disse ela. “E por que nossos filhos não voltam para casa.”
Chamada para vídeos e informações
A família disse ter visto o vídeo de uma briga supostamente envolvendo seu filho, que era um atleta de elite e sabia nadar. Wells, que fará 19 anos no próximo mês, estuda no Southwest Mississippi Community College, onde joga como wide receiver no time de futebol.
Os funcionários do xerife estão pedindo a qualquer testemunha ou qualquer pessoa com vídeo da popular ilha praiana, a cerca de 16 quilômetros da costa do Mississippi, que se apresente e ajude a esclarecer as circunstâncias que levaram ao desaparecimento e morte de Wells.
Em entrevista coletiva na sexta-feira, os advogados disseram que o amigo que deixou Wells na ilha pegou seu celular e as chaves ao sair. Crump disse que a família de Wells usou um aplicativo para rastrear seu telefone e um amigo viajou até um local em terra para recuperá-lo.
“Que adolescente deixaria seu telefone para trás se permanecesse nesta ilha? Que adolescente não pegaria seu telefone? Simplesmente não faz sentido”, disse Crump.
Ele acrescentou que a família acreditava que as mensagens de texto no aplicativo de mídia social haviam sido excluídas do telefone quando o recuperassem e planejavam contratar especialistas para tentar coletar todos os dados possíveis.
Uma foto postada nas redes sociais supostamente de uma viagem de barco à ilha mostrava Wells abraçado a três amigos brancos do sexo masculino. Especulações e suspeitas sobre a morte do adolescente correram soltas online enquanto as pessoas lutam com a história de tensões raciais do estado e o que significa ser negro em um espaço de maioria branca.
Crump pediu uma investigação completa, dizendo às autoridades: “Eles querem saber que você não seguiu o caminho da menor resistência”.
“Se os papéis fossem invertidos e três jovens negros e um jovem branco estivessem em um barco e esse jovem branco acabasse morto, que tipo de investigação os policiais do Mississippi teriam conduzido? Quantas vezes esses três jovens negros teriam sido interrogados? ele acrescentou.
Este é o segundo caso que o proeminente advogado de direitos civis assume no estado nos últimos meses. Ele também foi recentemente acolhido pela família de uma criança de 1 ano no Mississippi que foi morta quando a polícia abriu fogo contra um carro em movimento.
Família e público aguardam resultados da autópsia de Nolan Wells
O xerife do condado de Jackson, John Ledbetter, disse no início desta semana que a mãe de Wells ligou para relatar seu desaparecimento por volta da meia-noite de 5 de julho. Equipes de várias agências locais e estaduais iniciaram uma extensa busca na ilha e nas águas vizinhas no domingo. Seu corpo foi recuperado na manhã desta segunda-feira.
Uma autópsia oficial foi realizada na terça-feira, embora as autoridades tenham dito que pode levar semanas até que os resultados estejam disponíveis. Ledbetter disse que os amigos de Wells estão cooperando com a investigação.
“Parece que as pessoas com quem falamos que ele escolheu ficar na ilha porque pensou que voltaria para o continente com outras pessoas”, disse Ledbetter aos repórteres. Imprensa associada no início desta semana.
As famílias de Crump e Wells disseram que alguns desses detalhes também não pareciam coincidir, dizendo que pelo vídeo que viram, Wells era um dos cerca de 200 negros que celebravam o feriado na ilha, se não o único negro.
Eles disseram que as amigas com quem Wells conversou contaram uma história diferente sobre ele saindo com amigos. Eles questionaram por que ninguém o mandaria para casa se ele decidisse ficar.
“Se ele se afogou, ninguém o viu se afogar? Ninguém ajudou? Ninguém tentou ajudar? Quer dizer, obviamente ele se destacou. Acho que ele foi a única pessoa negra que vi quando assisti ao vídeo”, disse Crump.
