Quatro anos depois de a França ter encerrado o sonho de Marrocos no Campeonato do Mundo no Qatar, os dois voltaram a encontrar-se com as apostas ainda altas. Uma equipa perseguia a terceira meia-final consecutiva, a outra tentava regressar ao palco onde a sua maior sequência já havia sido interrompida.
Ao redor deles estavam todas as outras equipes que este torneio tem agora – Kylian Mbappe e Achraf Hakimi como amigos que se tornaram adversários por uma noite, duas equipes moldadas por histórias sobrepostas e a sensação de que Marrocos não veio para reviver 2022, mas para desafiar o fim.
Por um tempo, parecia que Yassine Bounou poderia virar a noite a seu favor. Ele defendeu, empurrou, esticou, atrasou e por longos períodos deixou a superioridade da França sem recompensa. Mas algumas noites da Copa do Mundo eventualmente tendem para sua figura inevitável.
COMO ACONTECEU: DESTAQUES das quartas de final França x Marrocos
Mbappé, depois de ver um pênalti defendido e uma chance após outra negada, a intervenção descobriu que nenhum adversário poderia sobreviver. E quando chegou o golo, Ousmane Dembélé seguiu-o, garantindo uma vitória por 2-0 que levou a França a mais uma meia-final e deixou Marrocos a enfrentar a mesma velha cicatriz.
Os azuis chegaram imediatamente a Marrocos, como se estivessem determinados a decidir as quartas-de-final antes de estarem devidamente resolvidas. Nos primeiros cinco minutos, Bounou já havia sido acionado duas vezes – primeiro para desviar o chute de Mbappe, depois para desviar um cabeceamento de Dayot Upamecano. A sessão de abertura teve a sensação de um cerco antes que os portões fossem devidamente fechados.
Marrocos demorou a trazer o jogo para o meio francês. Hakimi, geralmente o ponto de ataque mais perigoso, foi mantido fora das áreas avançadas e mal teve um toque significativo no meio-campo adversário. Mas quando o capitão de Marrocos começou a avançar, a França encontrou imediatamente o espaço que queria atacar. Acertou na lacuna atrás e Désiré Doué rapidamente deslocou a bola para o caminho de Mbappe.
Quando o atacante deu um toque para se acomodar, Noussair Mazraoui derrubou. O árbitro apontou para o pênalti, mas depois demorou a verificar o monitor antes de confirmar a decisão.
Bounou também venceu este duelo, esperando que Mbappé fizesse seu remate antes de cair rasteiro para a esquerda para manter o placar intacto. O capitão francês saiu ofendido, talvez a espera – três minutos e 11 segundos entre a primeira chamada e o chute – tenha enganado até os mais decididos nas quartas de final da Copa do Mundo.
As chances continuaram surgindo, mas Bounou as guardou, seus membros se esticando em todas as direções como um dos tubos infláveis à beira de uma estrada.
Mas apenas na hora marcada, sua vigília foi finalmente interrompida por Mbappe, que tem o hábito de fazer com que até mesmo os atos mais corajosos de sobrevivência pareçam fúteis. A defesa marroquina congelou por uma fração de segundo e isso foi o suficiente quando a estrela do Real Madrid desferiu um chute de cima da área para seu 20º gol na Copa do Mundo.
Não houve como parar a França depois disso.
Dembélé, não querendo ser ofuscado pelo seu sócio principal, foi autorizado a avançar pelo meio sem que ninguém o impedisse. O detentor da Bola de Ouro acertou um chute rasteiro no canto inferior direito, Bounou acertou a mão, mas não o suficiente para mantê-lo afastado.
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Marrocos avançou sob o calor escaldante de Foxborough, em busca do empate. Azzedine Ounahi foi quem esteve mais perto, forçando Mike Maignan, apesar de uma noite calma, a entrar em acção alerta.
A única equipa africana sobrevivente na competição veio a Boston na esperança de revisitar uma velha ferida e talvez mudar a história numa direcção diferente. Em vez disso, a famosa crueldade da França levou-o adiante. Apesar de toda a resistência de Bounou, Mbappe garantiu que a noite terminasse como tantas vezes acontece nas noites da Copa do Mundo – com os Les Bleus ainda avançando.
Publicado em 10 de julho de 2026
