A temporada de 2025 de Kool-Aid McKinstry está ficando mais difícil de ignorar

O McKinstry Kool-Aid não quebrou Classificação dos 10 melhores cornerbacks da ESPN. Apesar disso, os jovens Santos de Nova Orleans O lateral-defensivo se acomodou na conversa entre os melhores da liga em sua posição. A lista, publicada por Jeremy Fowler da ESPN, foi votada por executivos, treinadores e olheiros da liga – e incluía McKinstry na parte inferior como um jogador que “recebeu votos” para estar entre os 10 primeiros.

Para McKinstry, ex-escolhido do segundo turno, isso significa que ele está começando a ganhar respeito fora de Nova Orleans, depois de dar um verdadeiro passo à frente em sua segunda temporada na NFL. Isso significa algo para um time do Saints que busca jovens blocos de construção em ambos os lados da bola.

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McKinstry foi titular em todos os 17 jogos do Saints em 2025 e terminou com 76 tackles, três interceptações e 17 passes quebrados. Ele ganhou um 71,4 Taxa de cobertura do PFFque ficou em 27º lugar entre 114 cornerbacks qualificados e o colocou no quarto quartil superior de jogadores em sua posição. Esses números deram aos Saints confiança em uma presença consistente como cornerback e poderiam ter desempenhado um papel na decisão dos Saints de não manter Alontae Taylor como agente livre.

O melhor exemplo dos grandes avanços de McKinstry veio na vitória da Semana 5 do Saints Gigantes de Nova York. Ele registrou duas interceptações e três quebras de passe naquele jogo, ganhando o prêmio de Jogador Defensivo da Semana da NFC. Esse jogo mostrou uma vantagem no início da temporada, quando New Orleans não estava particularmente atirando em todos os cilindros.

“Eu sou o tipo de cara; sou um cara humilde”, McKinstry disse depois de ganhar o prêmio na Semana 5. “Eu mantenho minha cabeça baixa, trabalho e sou treinável. É isso que eu faço. Nenhum preço me muda. Eu sou quem eu sou.”

Se ele adotar a mesma abordagem para o reconhecimento entre os 10 primeiros, outro passo em frente em 2026 poderá ser plausível, especialmente com a partida de Taylor para o Tennessee. Com uma temporada do calibre Pro Bowl ou All-Pro, McKinstry poderia ver seu agente, AJ Vaynerchuk, e a diretoria do Saints se reunirem no início da próxima offseason para prendê-lo a uma lucrativa extensão de contrato de longo prazo.

Este artigo foi publicado originalmente no Saints Wire: A temporada de 2025 de Kool-Aid McKinstry está ficando mais difícil de ignorar