No jargão do tênis, 39 anos é quando a carreira chega ao outono. Mas para Novak Djokovic está a revelar-se um segundo verão brilhante.
Fazer história e estabelecer recordes é como uma segunda natureza para ele. Ainda assim, seu desempenho na terça-feira, sob as ofuscantes luzes brancas da quadra central e contra um adversário quase 14 anos mais jovem, foi no mínimo surpreendente.
O grande homem sérvio terminou no lado direito de um slugfest de cinco horas e 15 minutos para eliminar o terceiro cabeça-de-chave Felix Auger-Aliassime por 7-6(10), 3-6, 6-3, 6-7(4), 7-6(4) e marcou um encontro muito aguardado nas semifinais com o atual campeão mundial Jannik Sinner.
Djokovic já alcançou oito semifinais consecutivas de simples em Wimbledon. É também o seu 15º lugar geral no All England Club, igualando os recordes de Slam de Roger Federer e Rafael Nadal no Aberto da Austrália e no Aberto da França, respectivamente.
Em uma coincidência impressionante, Djokovic estava no início do primeiro desempate, quando Lionel Messi, de 39 anos, marcou uma emocionante vitória da Argentina por 3 a 2 na Copa do Mundo sobre o Egito, na distante Atlanta.
Questionado sobre isso na coletiva de imprensa pós-jogo, o sete vezes campeão de Wimbledon riu e disse: “Seria bom jogar 90 minutos como ele”.
O facto de ter estado em campo por mais três horas e 45 minutos – embora num desporto menos explosivo e sem contacto – testemunhou a sua incrível forma física e excelente condicionamento.
O navio de Djokovic nem sempre navegou bem. Ele sentiu desconforto na perna esquerda já no nono jogo e solicitou um intervalo médico.
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Houve várias ocasiões em que ele fez uma careta entre os pontos e continuou a esticar as pernas. Ele também parecia sem fôlego depois de muitos comícios longos. Mas ele fez com que parecesse agradável, deixando escapar um sorriso torto de vez em quando.
Foi uma noite de fortunas flutuantes; Auger-Aliassime marcou pontos na primeira estrofe, mas não capitalizou; Djokovic estava pronto para uma pausa no quarto e ainda deixou a partida chegar à decisão.
Mas o vencedor por 24 vezes foi impecável quando foi mais necessário – no tiebreak de 10 pontos, onde errou por pouco um chute.
Foi um exemplo clássico de como as elites se colocam em quarentena e melhoram o seu jogo. Como Djokovic mencionou mais tarde, tratava-se de “gerir os nervos e a tensão extrema”.
“Estes ainda são os momentos em que ainda jogo ténis”, disse Djokovic, depois dos quartos-de-final mais longos da história de Wimbledon. “Gostaria que fosse a final para não ter que me preocupar com a sensação do meu corpo.
“Mas estou feliz. Disse às crianças para irem para a cama depois do quarto set, mas elas não me ouviram. Estou feliz que tenham ficado porque foi uma das minhas melhores partidas nesta quadra.”
Publicado em 8 de julho de 2026
