Washington: O presidente Donald Trump admitiu ter telefonado ao presidente da FIFA, Gianni Infantino, para solicitar uma revisão do cartão vermelho do avançado norte-americano Folarin Balogun, dizendo que o incidente “não foi uma falta” e que a suspensão automática de um jogo foi “injusta”.
Num discurso extraordinário, Trump contou como pressionou pessoalmente os treinadores da Copa do Mundo, admitindo que nem sabia o que significava o cartão vermelho e ficou furioso quando lhe disseram que Balogun teria de perder a partida dos Estados Unidos nas oitavas de final contra a Bélgica.
Entretanto, a FIFA rejeitou a contestação da Bélgica à elegibilidade de Balogun para o jogo de hoje. A Real Federação Belga de Futebol “não é parte no processo e, portanto, não tem o direito de recorrer da decisão de suspender a suspensão do americano”, afirmou o comunicado.
Trump, que tem um relacionamento próximo com Infantino e recebeu o primeiro Prêmio da Paz da Fifa na cerimônia do sorteio da Copa do Mundo do ano passado em Washington, disse a repórteres no Salão Oval por que acreditava que o cartão vermelho era injusto.
“Assisti ao programa. Sou um esportista, um bom atleta e conheço esportes muito bem – muito bem”, disse Trump. “Isso não foi uma falta. Isso nem foi uma violação. Eram dois caras correndo a toda velocidade que por acaso se esbarraram.”
Balogun, o principal atacante dos Estados Unidos que marcou três gols, foi expulso por pisar desajeitadamente no tornozelo direito de Tarik Muharemovic, da Bósnia e Herzegovina, durante a vitória por 2 a 0 nas oitavas de final.
O presidente dos EUA zombou do árbitro Rafael Klaus, que mostrou cartão vermelho a Balogun, chamando-o de “muito suspeito”. Krause foi acusado de manipulação de resultados, mas não foi acusado de manipulação de resultados no passado.
“Ele deu-lhe um cartão vermelho”, disse Trump. “Eu não sabia o que isso significava. Então comecei a ouvir que significava que ele não poderia jogar o próximo jogo.
“Uma coisa é punir alguém por uma partida, mas como puni-lo por uma partida que ainda não começou? É muito injusto. Você não pode fazer isso. Então, sim, estou pedindo à FIFA que revise isso.”
A suspensão de um jogo é o resultado automático da exibição de um cartão vermelho durante uma partida.
Trump disse que não disse a Infantino para anular o cartão vermelho. Mas admitiu ter alertado o presidente da FIFA que se a suspensão continuasse seria “uma grande mancha” no jogo.
“Se não permitirem um jogador de ponta, talvez o melhor jogador do time… acho que vai ser uma grande mancha.
“Eu não disse a ele o que fazer. Não posso dizer a ele o que fazer. E não acredito que ele tenha tomado a decisão. Acredito que um comitê tomou a decisão e eles tomaram a decisão certa.”
Enquanto isso, a surpresa Real Federação Belga de Futebol (RBFA) disse que estava questionando formalmente a elegibilidade de Balogun para a eliminatória das oitavas de final, que começa às 10h (horário de Brasília).
A empresa alegou que só tomou conhecimento da decisão da FIFA de suspender a proibição automática através de reportagens da mídia e, posteriormente, escreveu à FIFA solicitando uma cópia da decisão e uma explicação do processo subsequente. Também expõe a sua posição sobre os regulamentos aplicáveis.
A Federação Belga disse que a única resposta da Fifa foi uma carta informando que um juiz havia sido nomeado para considerar o recurso e dando à federação “várias horas” para concluir sua submissão.
“Para ser claro, até o momento, a RBFA não recebeu nenhuma decisão ou explicação da FIFA sobre este assunto. Portanto, não tem escolha a não ser questionar a elegibilidade do jogador para participar da próxima competição”, disse a RBFA antes do desafio falhar.
“A RBFA está profundamente preocupada com os acontecimentos e continuará a lutar nas próximas horas, dias e meses para defender os princípios fundamentais da ética, do fair play e dos interesses do futebol como um todo.”
Infantino reconheceu o apelo de Trump num comunicado, mas disse que recebe regularmente telefonemas de chefes de Estado, funcionários do governo, partes interessadas do futebol e executivos empresariais sobre uma variedade de questões.
“Durante a nossa conversa, expliquei que os processos judiciais envolvendo o órgão judicial independente da FIFA estão em andamento e que o caso será decidido pela autoridade competente no devido tempo. É assim que funciona o sistema da FIFA e é um princípio que sempre aderirei”, disse ele.
“Os órgãos judiciais da FIFA são independentes. Operam de forma autónoma, aplicam o Código Disciplinar da FIFA e julgam os casos com base nos regulamentos aplicáveis e nos factos específicos.
“A sua independência é vital para a credibilidade e integridade do futebol e isso deve ser sempre respeitado.”
Infantino disse que às vezes concordava com as decisões do comitê disciplinar da Fifa e às vezes discordava. “No entanto, o que sempre fiz foi respeitar a autonomia dessas decisões e das instituições que as tomam. Não importa se gostamos pessoalmente de uma decisão ou não.”
Quando o Headlines contatou a FIFA com mais perguntas, a FIFA referiu-se à declaração de Infantino.
A situação indignou o mundo do futebol, com a UEFA, entidade que tutela o futebol europeu, a dizer que a decisão de levantar a suspensão de Balogun “ultrapassou a linha vermelha”.
“Às vezes as regras estão abertas à interpretação. Não neste caso. A suspensão automática de pelo menos um jogo após um cartão vermelho não é uma opção discricionária e não requer uma decisão do órgão dirigente”, afirmou a UEFA.
“O futebol é o esporte mais popular do mundo porque é um jogo bonito e confiável porque é praticado sob as mesmas leis em todos os lugares… Estamos céticos em relação a uma decisão tão sem precedentes, incompreensível e irracional.”
Associated Press, Reuters
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