Bangkok– A marinha chinesa testou na segunda-feira um míssil balístico de longo alcance a partir de um submarino nuclear no Pacífico Sul, um movimento raro que gerou protestos e preocupações por parte dos países da região.
O míssil carregava uma ogiva simulada, segundo a agência oficial de notícias Xinhua. A China realizou pela última vez um teste de míssil no Pacífico há dois anos lançar um míssil balístico intercontinental Com uma ogiva virtual, pela primeira vez desde 1980.
O lançamento de 2024 reflete os testes dos EUA à sua frota de mísseis balísticos e é visto pelos especialistas como uma afirmação do crescente estatuto de superpotência da China.
De acordo com um breve comunicado da Agência de Notícias Xinhua encaminhado pelo Ministério da Defesa Nacional, o lançamento às 12h01, hora local, de segunda-feira, fez parte de um treinamento anual de rotina, estava em conformidade com a lei e a prática internacional e não foi direcionado a nenhum país ou alvo.
Austrália, Japão e Nova Zelândia criticaram o lançamento em meio a preocupações com a militarização de Pequim.
O governo da Nova Zelândia disse que foi informado com horas de antecedência e observou que o míssil tinha como alvo uma zona livre de armas nucleares no Pacífico Sul.
A região foi estabelecida ao abrigo do Tratado de Rarotonga de 1986, que proibiu as armas nucleares em toda a região. A China ratificou os protocolos em 1987, comprometendo-se a não realizar testes de armas nucleares na região ou ameaçar usar armas nucleares contra signatários com território na região.
“Apesar das nossas preocupações de longa data sobre tal atividade, a China conduziu este teste poucas horas depois de nos notificar”, disse o ministro dos Negócios Estrangeiros, Winston Peters, à Associated Press num comunicado.
A cerimônia de lançamento foi realizada no mesmo dia Austrália e Fiji assinam novo tratado de defesa mútua Projetado para combater a influência da China no Pacífico.
“A Austrália deixou claro à China que acreditamos que isto é desestabilizador na região”, disse o ministro dos Negócios Estrangeiros australiano, Wong Ying-yin, aos jornalistas em Fiji, em resposta ao teste.
Num comunicado, o Ministério da Defesa do Japão expressou preocupação com o aumento das atividades militares da China e instou Pequim a “reconsiderar” os seus testes de mísseis para evitar que mísseis sobrevoem o Japão ou representem outros riscos de segurança.
O secretário-chefe do Gabinete do Japão, Minoru Kihara, disse no Japão que “as atividades militares da China e sua falta de transparência tornaram-se uma séria preocupação para o Japão e a comunidade internacional” ao se referir às atividades militares de Pequim em torno do Japão e ao aumento dos gastos militares.
Pequim rejeitou as críticas.
“Esperamos que os países relevantes evitem interpretações excessivas”, disse um porta-voz do Ministério das Relações Exteriores.
Drew Thompson, pesquisador sênior da Escola de Estudos Internacionais S. S. Rajaratnam da Universidade Tecnológica de Nanyang, em Cingapura, disse que esta preocupação se deve à falta de informações claras: “A modernização e construção militar da China não aumentaram simultaneamente a abertura e a transparência, levando à incerteza sobre as intenções da China”.
O lançamento foi o primeiro teste publicamente reconhecido de um submarino de mísseis balísticos movido a energia nuclear da marinha chinesa transportando uma ogiva simulada para o Pacífico, disse Lyle Morris, pesquisador sênior do Centro de Análise da China no Instituto de Política da Sociedade da Ásia.
Morris disse que é importante notar que as informações existentes mostram que o Japão, a Nova Zelândia e a Austrália receberam notificações antecipadamente, mas os Estados Unidos não.
Ele disse que o teste enviou um sinal aos Estados Unidos: “Este anúncio mostra que a força de dissuasão nuclear da China não está mais focada apenas em mísseis terrestres”.
A China mantém uma política de armas nucleares de “não primeiro uso”, mas também desenvolve ativamente tecnologia de armas nucleares, armas e equipamentos como parte da sua estratégia de longo prazo para modernizar o Exército de Libertação Popular.
De acordo com a Iniciativa de Ameaça Nuclear, um think tank de Washington, a China tem uma frota de seis submarinos de mísseis balísticos e 59 submarinos de ataque com propulsão nuclear.
Estima-se que a China tenha cerca de 600 ogivas nucleares até 2024, afirmou o Pentágono no seu último relatório sobre as capacidades militares da China ao Congresso no final de 2025, acrescentando que o Exército de Libertação Popular ainda tinha cerca de 600 ogivas nucleares. Mais de 1.000 ogivas nucleares deverão ser implantadas até 2030.
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Graham Maclay relatou de Wellington, Nova Zelândia. Os redatores da Associated Press Mari Yamaguchi em Tóquio, Japão, E. Eduardo Castillo em Bangkok e Kanis Leung em Hong Kong contribuíram para este relatório.
