O secretário do Interior, Doug Burgum, disse no domingo que a administração Trump não buscará novas propostas para reparar o espelho d’água do Lincoln Memorial, enquanto enfrenta novas questões sobre o projeto problemático e os dólares dos contribuintes envolvidos.
Tal como o presidente Donald Trump, Burgum disse estar 100 por cento certo de que o centenário Reflecting Pool no National Mall foi danificado. Trump alegou que um corte de 350 pés de comprimento foi feito no revestimento da piscina durante reformas recentes, enquanto Burgum disse que foram múltiplas incisões que somaram esse número. Ele também disse que a piscina deve ser pelo menos parcialmente drenada na próxima semana para concluir os trabalhos de reparo.
Os reparos não estarão abertos a novos empreiteiros, disse ele.
“Vamos usar a mesma empresa porque eles fazem um ótimo trabalho”, disse Burgum ao “State of the Union” da CNN. “Felizmente, o vandalismo foi mínimo. É uma situação ruim. Quero dizer, provavelmente custaria dezenas de milhares de dólares para consertar, então poderia ser um crime… assim como o dano a qualquer outra propriedade do governo. Mas um ótimo trabalho foi feito para consertar o espelho d’água.”
Nesta primavera, Trump prometeu enfeitar o espelho d’água antes das comemorações do 250º aniversário do país, em 4 de julho. A água foi drenada e o presidente republicano ordenou que o fundo fosse pintado com uma cor que ele chamou de “azul da bandeira americana”. Mas durante mais de uma semana após a restauração do local, a água foi infestada por uma proliferação de algas e fragmentos do novo revestimento parecem estar descascando do fundo.
A piscina foi fechada para as comemorações do Dia da Independência, mas Burgum disse que isso se devia a questões de segurança relacionadas aos fogos de artifício.
O debate em evolução sobre o espelho d’água contribui para um debate mais amplo sobre o esforço agressivo de Trump para reformar marcos históricos de Washington, incluindo a Casa Branca, quase dois anos após seu último mandato.
As autoridades prenderam seis pessoas em conexão com o vandalismo no espelho d’água, incluindo o ex-atleta olímpico David Hearn, que foi acusado na semana passada de crime de destruição de propriedade.
A procuradora dos EUA, Jeanine Pirro, principal promotora federal do Distrito de Columbia, disse que Hearn “intencionalmente” arrancou o selante que havia sido instalado recentemente na piscina, causando mais de US$ 1.000 em danos. Ela o acusou de puxar o forro “com força e violência” usando as “mãos” e de ser combativo com os funcionários que lhe pediram para parar.
Os advogados de Hearn, Norm Eisen e Mary Dorman, cofundadores do Democracy Defenders Fund, disseram que as acusações eram “ultrajantes e deveriam chocar todos os americanos”. Eisen e Dorman explicaram o caso como um exemplo clássico de “abuso do poder governamental contra cidadãos comuns com base em narrativas fabricadas”.
Perguntaram a Burgum se havia evidências fotográficas de vândalos cortando o forro da piscina, mas ele não respondeu diretamente. Ele também foi questionado se Hearn deveria pegar 10 anos de prisão, a pena legal máxima para as acusações contra ele.
“Só porque você era ex não significa que você está excluído da lei hoje”, disse Burgum à CNN. “Os tribunais decidirão.”
Entretanto, também foram levantadas questões sobre os contratos sem licitação do projeto concedidos a fornecedores com ligações a Trump.
A Green Water Solutions, com sede em Ohio, também conhecida como Greenwater Services, recebeu um contrato de US$ 1,7 milhão para instalar um sistema de purificação de água no Reflecting Pool, enquanto a Atlantic Industrial Coatings, com sede na Virgínia, recebeu um contrato de US$ 14,7 milhões para repintar e impermeabilizar o piso de concreto da piscina.
Cerca de 10 senadores democratas e membros da Câmara estão investigando o projeto do pool.
“Os contribuintes merecem uma explicação completa de como esses erros ocorreram e quem será responsável por corrigi-los”, dizia uma carta assinada por seis senadores no mês passado.
Burgum também apareceu no programa “This Week” da ABC.
